Chiwoniso – Rebel Woman (2008)

 

Chiwoniso Maraire , a cantora rebelde do Zimbábue, nos deixou em 24 de julho de 2013. Ela tinha 37 anos. Mestre da mbira, o piano tradicional africano, ela nunca se esquivou de seu compromisso político diante da tirania de Robert Mugabe.
Chiwoniso não hesitou em cantar letras incendiárias com carga política e social criticando o regime autárquico de Robert Mugabe. Em seu álbum Rebel Woman , lançado em 2008 pelo selo americano Cumbancha, ela canta em shona e inglês, e intitula sua obra com um poema que relembra o importante papel que as mulheres desempenharam na independência de seu país.
Ela disse que era como um espelho porque cantava essencialmente sobre o que via acontecer no mundo. Sua voz era muito semelhante à de Angelique Kidjo, compartilhando com ela aquele gosto pelos metais, polirritmias e aquelas figuras rítmicas da guitarra elétrica tão características do cone sul da África. E nisso (e em muitos outros aspectos) o álbum é impecavelmente belo.
Chiwoniso Maraire, conhecida no Zimbábue como Chiwoniso ou Chi, nasceu em 1976 nos Estados Unidos, na cidade de Olympia, Washington, filha do mestre de mbira e professor de etnomusicologia Dumisani Maraire, cujas obras foram gravadas pelo Kronos Quartet em seu álbum Pieces of Africa . Ela cresceu ouvindo música, pois seus pais a ensinavam em casa. Sua mãe era cantora. E ela se lembrava das trilhas sonoras de sua infância e adolescência de James Brown, Michael Jackson, Aretha Franklin, Roberta Flack, Beatles e Rolling Stones, mas também de Bach e Mozart. "Sou uma encruzilhada de culturas e polinizações, assim como uma flor ", costumava dizer.
Ela se acompanhava na mbira, o piano de polegar também conhecido como sanza ou kalimba, um antigo instrumento africano tradicionalmente tocado por homens. Consiste em uma caixa de madeira com placas de metal presas a ela, que são dedilhadas com os polegares. Ela começou a tocar em público aos quatro anos de idade. Aos nove, já havia gravado um álbum com os pais e, aos onze, já se apresentava com o pai e os irmãos.

Em 1990, a família de Chiwoniso retornou ao Zimbábue, e seu nome começou a ser ouvido como vocalista do grupo de hip hop A Peace of Ebony. Seu álbum solo de estreia, Ancient Voices , gravado em 1997, lhe rendeu o prêmio Radio France Internationale de Melhor Artista Revelação. Entre 2001 e 2007, ela colaborou em inúmeras obras e performances com artistas e organizações internacionais.
Em 2005, o pianista e produtor Keith Farquharson (que havia produzido seu primeiro álbum) a abordou sobre a gravação de um novo álbum, ao qual Chiwoniso dedicou três anos: Rebel Woman . Gravado no Zimbábue, África do Sul, Inglaterra e Vermont, o álbum apresenta muitos dos músicos mais respeitados e admirados da África Austral. Louis Mhlanga (que gravou com Hugh Masekela) fornece ao álbum seus timbres de guitarra sul-africanos caracteristicamente ricos. Sam Mataure (um veterano da banda de Oliver Mtukudzi) fornece ritmos de rock sólidos, e Steve Dyer lidera a seção de metais.
O resultado é uma coletânea de canções brilhantes que transitam com naturalidade entre o soul e o afropop, tendo como ponto de partida o som hipnotizante da mbira.
O álbum abre com os riffs de guitarra elétrica de "Vanorapa", uma canção sobre o poder de cura dos idosos (Chiwoniso acredita fortemente no poder da espiritualidade tradicional Shona e na capacidade dos idosos de curar as pessoas, mesmo depois de terem morrido e entrado no reino espiritual), inspirada por uma faixa que seu pai costumava tocar com Mananzi III. Em "Matsotsi" (A Terra dos Ladrões), ele canta sobre as dificuldades econômicas da classe trabalhadora. "Gomo" é uma homenagem alegre às regiões montanhosas de onde sua família é originária.
Em "Only One World", ela expressa sua devoção às filhas e a importância de as famílias tomarem decisões que levem em consideração as gerações futuras (Chiwoniso há muito tempo defende os direitos das crianças, participando da organização Mustle Africa, que ajuda crianças carentes a aprender a ler e escrever). "Irobukairo" evoca a "chimurenga" do grande Thomas Mapfumo, um dos grandes ícones da música zimbabuense, apelando ao cuidado com os relacionamentos e o lar.
E a faixa-título, "Rebel Woman", é uma homenagem às mulheres fortes que sofrem por não seguirem as restrições que a sociedade tenta impor: "Esta é uma música sobre mudar essas normas ". A canção serve como epílogo para um álbum magistral no qual Chiwoniso fala sobre o papel dos artistas na sociedade: a responsabilidade de denunciar injustiças sem medo de ameaças do poder ou da repressão policial."Não importa. Nós temos essa responsabilidade . "

tracks list
01. Vanorapa
02. Matsotsi
03. Gomo
04. Nguva Ye Kufara
05. Kurima
06. Listen to the Breeze
07. Wakashinga
08. Irobukairo
09. Pamuromo
10. Nerudo
11. Only One World
12. Rebel Woman