Nº1 Storm Front — Billy Joel, Dezembro 16, 1989

 Producers: Mick Jones and Billy Joel

Track listing: That’s Not Her Style / We Didn’t Start the Fire / The Downeaster “Alexa” / I Go to Extremes / Shameless / Storm Front / Leningrad / State of Grace / When in Rome / And So It Goes

16 de dezembro de 1989,
1 semana

Storm Front marcou uma grande mudança para Billy Joel: foi o primeiro álbum do cantor/pianista em 12 anos que não foi produzido por Phil Ramone. "O álbum que saiu em 1986, The Bridge , não foi uma experiência feliz", diz Joel. "Parecia um casamento desgastado. A banda não estava realmente motivada e havia muitas reclamações sobre coisas que não tinham nada a ver com a música. Além disso, eu sentia que Phil e eu não estávamos mais em sintonia."

Embora a gravação de The Bridge tenha sido uma provação, o álbum alcançou o sétimo lugar, dando continuidade à sequência de álbuns de estúdio de Joel no top 10, que havia começado em 1977 com The Stranger . No entanto, antes da gravação de Storm Front , Joel decidiu dar um passo atrás e reavaliar sua carreira. "Decidi que precisava descobrir por que faço o que faço", diz Joel. "Todo artista precisa se reinventar constantemente, o que tento fazer em todos os álbuns, mas além disso, você precisa encontrar sua motivação. Naquele momento, eu havia me esquecido. Em Storm Front , redescobri a alegria do rock 'n' roll."

Em sua busca para redescobrir sua inspiração, Joel recrutou Mick Jones, do Foreigner, como seu co-produtor. Jones também havia sido creditado como co-produtor em 5150 , do Van Halen, o primeiro álbum número um da banda. "Mick trouxe uma sensibilidade do rock inglês, que é um tanto perversa e transgressora", diz Joel. "Ele também era alguém muito voltado para o materialismo, porque era um compositor por direito próprio."

Assim como em seu trabalho anterior, Joel optou por um álbum inteiro com gravações de qualidade, em vez de alguns singles de sucesso selecionados e faixas de preenchimento. A faixa-título, que conta com a participação do Memphis Horns, era uma das favoritas, embora não tenha recebido muita atenção nas rádios, pois não foi lançada como single, segundo ele. Outra faixa do álbum, "Shameless", que Joel considera sua homenagem a Jimi Hendrix, se tornaria um sucesso na voz do astro country Garth Brooks.

Apesar disso, Storm Front não ficou sem seus sucessos. "We Didn't Start the Fire" se tornou o terceiro single número um de Joel. "Originalmente, era uma música completamente diferente, uma música country que eu tinha guardada, chamada 'Jolene'", diz Joel. A música foi inspirada por uma visita ao estúdio de Sean Lennon, filho do falecido Beatle John Lennon, e um grupo de amigos. "Um dos amigos dele tinha acabado de fazer 21 anos", conta Joel. "E ele estava dizendo que era uma época muito difícil no mundo para se ter essa idade. 'Temos AIDS, moradores de rua e crack.' Eu disse: 'Ei, também foi uma época difícil quando eu tinha essa idade. Tivemos o Vietnã, problemas com drogas, muita violência e presidentes foram assassinados.'" O jovem se virou para Joel e disse: "Bem, pelo menos você cresceu nos anos 50. Todo mundo sabe que nada aconteceu nos anos 50." Como Joel recorda: “Eu disse: 'O quê? Você nunca ouviu falar da Guerra da Coreia, do Canal de Suez e de Castro?' Então comecei a anotar essas coisas e percebi que havia toda uma geração que realmente não sabia nada de história, exceto o que acontecia em suas vidas. Além disso, eu tinha acabado de completar 40 anos e, como a maioria das pessoas sabe, essa é uma boa época para fazer um balanço. A combinação de eu ter completado 40 anos e a conversa com aquele garoto me inspirou a meio que resumir onde eu estava. Comecei com Harry Truman, porque no ano em que nasci, 1949, Harry Truman era presidente. A partir daí, o resto meio que se escreveu sozinho.”

Em 9 de dezembro de 1989, "We Didn't Start the Fire" alcançou o topo da Hot 100, tornando-se o terceiro single número um de Joel. Uma semana depois, Storm Front também chegou ao topo, dando a Joel seu terceiro álbum número um nas paradas.

OS CINCO MELHORES
Semana de 16 de dezembro de 1989

1. Storm Front , Billy Joel
2. Girl You Know It's True , Milli Vanilli
3. Janet Jackson's Rhythm Nation 1814 , Janet Jackson
4. Forever Your , Girl Paula Abdul
5. Hangin' Tough , New Kids on the Block