Embora não seja exatamente uma potência do rock progressivo, a banda inglesa Magna Carta conquistou um nicho único. Ao longo de seus quarenta anos de carreira, a formação do grupo mudou diversas vezes. No entanto,
isso não afetou sua reputação. Afinal, o líder, a inspiração, o poeta, guitarrista e vocalista Chris Simpson permanece no comando. Foi ele, juntamente com Lyall Tranter (guitarra) e Glen Stewart (vocal), que fundou a banda em 1969. Concebido como um típico grupo de folk acústico dos anos 60, o projeto rapidamente transcendeu o gênero. O distinto trio de músicos simplesmente não podia ignorar a emergente cena do rock progressivo da época. E o material para o segundo álbum do Magna Carta , "Seasons", foi escrito por Simpson com um foco estilístico bem definido.Para concretizar sua ambiciosa visão criativa, Chris precisava atrair outros instrumentistas. Assim, além dos músicos já mencionados, participaram ativamente: Davey Johnstone (vocal, guitarra elétrica, cítara), Derek Grossmith (flauta), Spike Heatley (baixo), Tony Visconti (baixo, flauta doce, percussão), Rick Wakeman (órgão, piano, teclados), Tim Renwick (flauta doce), os bateristas Barry Morgan e Tony Carr, e o violoncelista Peter Willison. A Orquestra Sinfônica de Londres ofereceu amplo suporte polifônico, com o ágil Tony Visconti , conhecido por seu trabalho como produtor ( T-Rex , David Bowie , entre outros), oferecendo-se para reger a obra .
O Maestro Simpson resumiu o conceito da suíte que dá título à obra, com 22 minutos de duração, de forma sucinta e elegante: "Ela se concentra nas vicissitudes das jornadas da vida, entrelaçadas com a mudança das estações no meu amado vale de Nidderdale." O desenvolvimento temático de "Seasons" segue um padrão bastante intrigante. O "Prólogo" de abertura introduz a atmosfera de uma hipotética fogueira, iluminada pela história de um jovem peregrino, narrada sobre arpejos solitários de guitarra. À primeira vista, parece uma configuração bastante tradicional. Mas as coisas ficam mais interessantes. A seção rítmica e o violoncelo entram em cena, e os vocais magníficos emergem... A narrativa alterna entre nuances que remetem à Idade Média britânica e um poderoso e virtuoso rock sinfônico. E termina, como esperado, com uma encantadora reprise em estilo menestrel ("Winter Song"). A segunda metade do álbum é preenchida por breves ensaios musicais com diferentes graus de encanto. A ensolarada "Goin' My Way (Road Song)", em tom maior, com suas harmonias orquestrais e o ragtime pianístico de Rick Wakeman , soa como uma doce canção pop americanizada no estilo de Simon & Garfunkel.A elegia renascentista "Elizabethan" exala uma beleza frágil. A melódica "Give Me No Goodbye", com toques pop, é adornada com acordes de cítara para um toque de exotismo. "Ring of Stones" é um proto-progressivo ideal em sua essência: saltos de tempo habilidosos, sentimentalismo de balada e virtuosismo no órgão Hammond que literalmente explode o campo sonoro. A pastoral folclórica "Scarecrow" lembra as obras da banda The Strawbs , também integrante do Magna Carta , que evoluiu seguindo um modelo vetorial similar. E a doce "Airport Song", que encerra o álbum, tem potencial para ser um grande sucesso e continua sendo uma das favoritas do público até hoje. Em resumo: um excelente exemplo da arte folclórica inglesa antiga, agradável em todos os sentidos. Retronautas, anotem.
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