Se existe uma palavra que é venenosa na mente dos fãs e críticos de jazz, é "vendido". Se um músico, por qualquer motivo, decide mudar seu som de uma forma que possa ser considerada comercial, ele cometeu o mais mortal dos pecados. Muitos debatem e reclamam se um artista se vendeu ou não, mas, na verdade, que diferença faz? Nenhuma. Se um disco é ótimo, ele é ótimo.Albert Ayler sempre foi controverso. Seu saxofone tenor vibrante produzia camadas de guinchos e zumbidos articulados que ajudaram a revolucionar um novo tipo de jazz. Seu trabalho sempre foi vanguardista ou barbaramente cru, dependendo da sua perspectiva crítica. Mas sua abordagem original e seus métodos de execução diferiam de Coltrane, Eric Dolphy, Cecil Taylor, Ornette Coleman, AACM e outros contemporâneos. Como esses músicos, seu som e ideologia foram repetidamente escrutinados.
E, portanto, não foi nenhuma surpresa que, quando lançou "New Grass", os críticos o massacrassem. O que tornou este disco diferente foi que seu culto de fãs e críticos foram os instigadores do ataque. Por quê? Ele havia se vendido; abandonou suas estruturas soltas em favor de arranjos clássicos de R&B. O que eles não perceberam é que New Grass é uma obra genial que funde suas camadas sonoras a estilos afro-americanos clássicos como R&B, soul e gospel. Como um homem que criou sons que influenciaram artistas que vão de Sonic Youth a John Zorn, passando por Captain Beefheart, David Murray e Velvet Underground, poderia criar um disco em um formato tão "comercial"?
Ayler sabia que este disco iria desagradar seus fãs e dedicou um tempo para se explicar na faixa de abertura, "Message from Albert/New Grass". Começando com um desabafo primal de solos clássicos que poderiam ter se encaixado em qualquer lugar de Spiritual Unity, Albert explica que sua execução emotiva é um dom de Deus e que este disco é uma exploração mais aprofundada de seu som. Ele afirma que espera que as pessoas gostem do disco... e, bem, soa como um apelo. Por que um artista deveria ter que se explicar ou explicar suas ideias? Eles não deveriam ter que fazer isso, mas Ayler assumiu a responsabilidade de pedir ao ouvinte que mantivesse a mente aberta. No entanto, o álbum como um todo não é tão comercial quanto os críticos da época queriam que acreditássemos. Claro, faixas empolgantes como "New Generation" e "Heart Love" têm arranjos envolventes de R&B/soul/gospel com vocais, mas seus solos ainda transbordam emoção. Mesmo assim, "Sun Watcher" é um arraso; embora não seja tão pesado quanto seus trabalhos anteriores, ele ainda se mantém fiel aos seus ideais.
Embora a Impulse! tenha sido acusada por críticos de pressionar Ayler a gravar um disco comercial, parece estranho que a gravadora o fizesse, visto que grande parte de seu catálogo era composta por artistas de free jazz. Afinal, eles foram responsáveis por lançar a maior parte dos trabalhos mais ousados e experimentais de John Coltrane. Após várias audições, fica claro que Ayler estava buscando uma nova maneira de explorar sua música, e não apenas gravar um disco que atingisse um público maior. Os solos deste disco jamais teriam tocado nas rádios naquela época, nem tocariam agora. Seus guinchos e sons estridentes podem ter influências de R&B, mas os solos são ásperos demais para a maioria dos ouvintes.
É por isso que chegou a hora de reavaliar este disco e aceitá-lo por seus méritos musicais. A técnica é sólida e os arranjos são precisos. Claro, esta pode ser a primeira vez que você se pega cantarolando uma música de Ayler, mas isso não diminui o gênio que ele dedicou a este disco. O álbum mostra um artista em um momento decisivo, e devido às críticas negativas, permanece um disco obscuro, em vez de um grande sucesso de vendas. É hora de nós, como fãs de jazz, abrirmos nossas mentes e estarmos dispostos a permitir que os artistas experimentem novos estilos. Claro que, muitas vezes, os resultados são horríveis, mas, frequentemente, são como o New Grass.
Estilos:
Free-Jazz,
Soul
, Avant-Garde
Faixas:
01 - Message From Albert - New Grass (03:53)
02 - New Generation (05:06)
03 - Sun Watcher (07:29)
04 - New Ghosts (04:10)
05 - Heart Love (05:32)
06 - Everybody's Movin' (03:43)
07 - Free At Last (03:08)
Formação:
Albert Ayler - Saxofone [Tenor], Vocal
Buddy Lucas - Baixo
Bill Folwell - Baixo [Elétrico]
Bernard Purdie - Bateria
Call Cobbs - Piano, Cravo [Elétrico], Órgão
Seldon Powell - Saxofone [Tenor], Flauta
Garnett Brown - Trombone
Burt Collins - Trompete
Joe Newman - Trompete
The Soul Singers - Vocal
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