John Coltrane - Giant Steps (1959)

A história, sem dúvida, consagrará este disco como um divisor de águas, cuja importância talvez nunca seja totalmente compreendida. Giant Steps carregava a ambivalência de impulsionar a música e, ao mesmo tempo, apresentá-la a um público cada vez mais amplo. Embora este fosse o álbum de estreia de John Coltrane pela Atlantic, ele estava simultaneamente se apresentando e gravando com Miles Davis. Em menos de três semanas, Coltrane concluiria seu trabalho com Davis e sua banda em outro disco que definiria o gênero, Kind of Blue, antes de iniciar seus esforços neste. Coltrane (saxofone tenor) é acompanhado essencialmente por dois trios diferentes. A gravação começou no início de maio de 1959 com duas sessões que contaram com Tommy Flanagan (piano) e Art Taylor (bateria), além de Paul Chambers — que foi o único membro da banda, além de Coltrane, a se apresentar em todas as gravações. Quando as gravações foram retomadas em dezembro daquele ano, Wynton Kelly (piano) e Jimmy Cobb (bateria) foram integrados à banda, replicando a formação de Kind of Blue, sem Miles Davis, é claro. No cerne dessas gravações, porém, está o foco preciso dos solos de saxofone tenor de Coltrane. Todas as sete faixas lançadas no álbum original Giant Steps são, igualmente, composições de Coltrane. Ele estava, em essência, começando a reescrever o cânone do jazz com material centrado em solos — a antítese de 180 graus da forma de arte até então. Esses arranjos criariam um espaço para que o solo se tornasse infinitamente mais cativante. Isso culminaria em um estilo de performance frenético que o renomado jornalista de jazz Ira Gitler apelidou acertadamente de "folhas de som". Os torrentes politonais de Coltrane libertam os solos amistosos e cordiais que começavam a corroer a própria essência do gênero, transformando-o no equivalente à música fácil de ouvir. Ele não perde tempo, e a faixa-título do disco indica imediatamente uma progressão irreversível. Versos e mais versos de improvisação altamente cerebral serpenteiam entre a melodia e os solos, praticamente fundindo os dois. A intensidade resoluta de "Countdown" moderniza o jazz em 141 segundos mais do que muitos artistas em toda a sua carreira. Significativamente, a contrastante e, em última análise, bucólica "Naima" foi a última música a ser gravada e é a única faixa do álbum original a apresentar o quarteto Kind of Blue. O que se perde em andamento é mais do que compensado pela beleza melódica intrínseca. Tanto Giant Steps [Edição Deluxe] quanto a coletânea de sete discos Heavyweight Champion: The Complete Atlantic Recordings oferecem apresentações mais abrangentes dessas sessões.

Estilos:
Hard Bop.

Faixas:
01 Giant Steps
02 Cousin Mary
03 Countdown
04 Spiral
05 Syeeda's Song Flute
06 Naima
07 Mr. PC
08 Giant Steps (versão alternativa)
09 Naima (versão alternativa)
10 Cousin Mary (versão alternativa)
11 Countdown (versão alternativa)
12 Syeeda's Song Flute (versão alternativa).

Formação:
John Coltrane - saxofone tenor,
Paul Chambers - baixo,
Jimmy Cobb - bateria,
Lex Humphries - bateria,
Art Taylor - bateria
, Tommy Flanagan - piano,
Wynton Kelly - piano,
Cedar Walton - piano.