CRONICA - ROD STEWART | A Night On The Town (1976)

 

Rod Stewart cruzou o Atlântico com seu sexto álbum e alcançou um triunfo estrondoso, tornando-se o primeiro a conquistar o status de multi-platina. Ele então começou a cultivar uma imagem tipicamente americana e extravagante, afastando-se das raízes folk de sua carreira solo inicial. No entanto, seria um erro considerar essa fase americana como desprovida de mérito, e, de muitas maneiras, o cantor de voz rouca estava simplesmente dando continuidade ao que havia começado em * Every Picture Tells a Story* . Ele apenas adicionou algumas camadas de refinamento. A sequência lógica de * Atlantic Crossing*, *A Night on the Town *, foi gravada mais uma vez sob a orientação do produtor veterano Tom Dowd. Assim como seu antecessor, este sétimo álbum apresentava um lado mais roqueiro e um lado mais suave, desta vez com a ordem invertida.

Abrindo o show, "Tonight's The Night (Gonna Be Alright)" se tornaria o arquétipo do novo estilo de Rod Stewart. A faixa tinha como objetivo dar a ele a imagem de um homem másculo, mas não excessivamente sedutor, ligeiramente obsessivo com um toque de sensibilidade. As camadas de refinamento são evidentes nos arranjos e na produção desta música de ritmo médio bem tranquila, perfeita para abraços lânguidos. Apesar das cordas e do saxofone, a mixagem é bem equilibrada o suficiente para não ser açucarada. É um pouco de mau gosto (pode-se lembrar de sua namorada na época, a atriz sueca Britt Ekland, cantando em francês no final da música), mas mantém um equilíbrio habilidoso. A faixa se tornou seu segundo número um nos EUA e um sucesso em quase todo o resto do mundo. O cover de "The First Cut Is The Deepest", de Cat Stevens, é muito bem-sucedido, evocando as influências folk tão importantes no DNA do cantor, mesmo que agora acompanhadas por um discreto arranjo de cordas. O rock nunca está longe, com uma batida de bateria bastante pesada e um ótimo solo de guitarra na mais pura tradição de Ronnie Wood, embora aqui seja provavelmente o guitarrista de estúdio Pete Carr. Foi um grande sucesso na Grã-Bretanha.

Outra faixa tranquila de andamento médio, em algum lugar entre o rock e o soul, "Fool For You" é muito bem elaborada, ainda que não seja particularmente memorável, e poderia facilmente ter encontrado seu lugar no álbum Black and Blue dos Rolling Stones . A faixa seguinte é provavelmente uma das melhores composições de Rod Stewart. "The Killing of Georgie" narra, com grande ternura e simplicidade, as aventuras de um de seus amigos da época dos Faces, desde sua saída do armário, que foi mal recebida por seus pais, até seu exílio em Nova York, seu florescimento na cena das festas e sua morte trágica, assassinado por uma gangue de bandidos. Essa faixa folk-pop/rock, que cresce em intensidade, também foi um grande sucesso no Reino Unido, mas, sem surpresa, foi menos bem recebida na conservadora América. Ela apresenta um final mais melancólico e lento, ecoando a melodia de "Don't Let Me Down" dos Beatles, algo que John Lennon ignorou. Resumindo, está longe da diversão descontraída com a qual geralmente se associa.

A segunda parte, mais voltada para o rock, começa com tudo com uma faixa boogie rock digna do estilo que já esperamos de Rod. "The Balltrap" é definitivamente uma música para bater o pé e merecia ser lançada como single, assim como aconteceria mais tarde com "Hot Legs", sua irmã mais sensual. As faixas seguintes são todas covers. Por exemplo, "Pretty Flamingo", que foi um sucesso para Manfred Mann nos anos 70, ganha uma repaginada moderna, incluindo alguns metais. O boogie "Big Bayou" mais uma vez dá a falsa impressão de que Wood está tocando guitarra. Embora os metais sejam bem proeminentes nos refrões, um violino sutil também está presente nos versos, adicionando um toque sulista. Definitivamente um dos destaques do álbum. Um antigo sucesso da lenda country Hank Williams, "The Wild Side Of Life" passa por uma transformação em um boogie funky com guitarra marcante, um piano honky-tonk e apenas o violino para insinuar suas raízes country. É curioso notar que o Status Quo lançou sua própria versão de "Boogie" como single no mesmo ano, adaptando-a perfeitamente ao seu estilo. O álbum termina com uma balada lânguida (tinha que ter uma), "Trade Winds", com uma generosa dose de piano elétrico, saxofone suave e vocais de apoio cheios de alma, tão característicos da segunda metade da década de 70. 

A Night On The Town não só confirma o sucesso comercial do álbum anterior, como o supera. Artisticamente, pode até ser considerado melhor, não contendo nenhuma faixa fraca. Mas depois de dois álbuns produzidos com músicos de estúdio de primeira linha, era hora de nosso cantor desgrenhado encontrar uma banda realmente matadora…

Títulos:
1. Tonight's the Night (Gonna Be Alright)
2. The First Cut Is the Deepest
3. Fool for You
4. The Killing of Georgie (Part I and II)
5. The Balltrap
6. Pretty Flamingo
7. Big Bayou
8. The Wild Side of Life
9. Trade Winds

Músicos:
Rod Stewart: Vocal
Steve Cropper: Guitarra
Jesse Ed Davis: Guitarra
David Lindley: Guitarra
Billy Peek: Guitarra
Pete Carr: Guitarra
Fred Tackett: Guitarra
Joe Walsh: Guitarra
Donald "Duck" Duhn: Baixo
Bob Glaub: Baixo
Leland Sklar: Baixo
Willie Weeks: Baixo
David Hood: Baixo
David Foster: Teclados
Barry Beckett: Teclados
John Barlow Jarvis: Teclados
Roger Hawkins: Bateria
Al Jackson Jr: Bateria
Andy Newmark: Bateria
Rick Shlosser: Bateria
Joe Lala: Percussão
Tommy Vig: Percussão
Plas Johnson: Saxofone
Jerry Jumonville: Saxofone

Produção: Tom Dowd

CRONICA - HEAD EAST | Get Yourself Up (1976)

 

O primeiro álbum do HEAD EAST,  Flat As A Pancake , foi bem recebido após seu lançamento em 1975 por suas qualidades, tendo de certa forma antecipado o surgimento do Hard FM e do AOR.

Determinados a não se acomodarem com o sucesso e a tentarem expandir sua base de fãs, os Head East voltaram ao estúdio para gravar o sucessor de  Flat As A Pancake . A formação da banda americana permaneceu a mesma do álbum anterior. O segundo álbum, intitulado  Get Yourself Up , foi finalmente lançado em 1976 .

A banda de Illinois revela diversas facetas de sua identidade musical. Seu lado mais essencialmente Hard Rock se expressa em faixas Hard/Boogie como "When I Get Ready", cativante e eletrizante, com guitarras estridentes e vocais de apoio expansivos, e "Monkey Shine", salpicada de piano (com um solo delirante), focada em melodia e groove, reforçada por toques de AOR e blues que se mostram incrivelmente cativantes e terrivelmente contagiantes. Também em exibição está a vertiginosa "Trouble", infernal e estimulante devido à sua natureza hipnótica, com guitarras e baixo que te arrastam para um vórtice de loucura. O aspecto AOR, até mesmo o Hard FM melódico, é mais claramente destacado em "I Don't Want The Chance", uma composição com vocais calorosos, vocais de apoio em cascata que sustentam eficazmente o conjunto, e arranjos melódicos brilhantes e refinados que reforçam seu potencial como um sucesso. “Jailer”, uma canção rítmica com nuances de jazz na qual os músicos se entregam a uma jam alegre; “Love My Blues Away”, de andamento médio, que evolui em um crescendo, mantém o ouvinte na expectativa, não é desprovida de emoção e surge como uma descoberta interessante; ou ainda “Sailor”, uma composição entre Soft-Rock, Folk-Rock e AOR que é tipicamente “para se sentir bem”, anti-dor de cabeça, em última análise, agradável. O HEAD EAST, portanto, não hesita em variar os prazeres à menor oportunidade e executa sem ser solicitado, seja em "The Victim", uma canção de andamento médio habilmente disfarçada de balada, com um caráter épico, na qual os coros se mostram formidavelmente eficazes quando intervêm, as melodias finamente esculpidas são um modelo do gênero e que se tornam mais grandiloquentes quando as coisas se empolgam no momento do solo, em "Separate Ways", um Rock melódico de andamento médio com toques de Folk-Rock, com vocais controlados e coros cativantes de boa qualidade, e em "This Woman's In Love", uma composição Folk-Rock com perfumes exóticos e um ritmo sincopado atraente.

O Head East lançou um segundo álbum sólido e de alta qualidade no agitado ano de 1976. As músicas são, em geral, bem elaboradas e cativantes.  Get Yourself Up  é um álbum americano por excelência, que transmite uma sensação positiva típica de meados da década de 70. Embora tenha alcançado apenas a posição 161 nas paradas de álbuns dos EUA (talvez a capa tenha influenciado), contribuiu em parte para o desenvolvimento e o florescimento do Hard FM e do AOR.

Lista de faixas :
1. When I Get Ready
2. Separate Ways
3. This Woman's In Love
4. I Don't Want The Change
5. Sailor
6. Monkey Shine
7. Jailer
8. Love My Blues Away
9. The Victim
10. Trouble

Formação :
John Schlitt (vocal),
Mike Somerville (guitarra),
Dan Birney (baixo),
Steve Huston (bateria),
Roger Boyd (teclados)

Gravadora : A & M Records

Produtor : Roger Boyd

CRONICA - BOB SEGER & THE SILVER BULLET BAND | Night Moves (1976)

 

Em meados da década de 1970, Bob Seger começou a ganhar maior reconhecimento e a colher os primeiros frutos de seu árduo trabalho. Seu álbum  *Beautiful Loser  * foi bem recebido e, em seguida, o nativo de Detroit reuniu uma banda de apoio estelar: a Silver Bullet Band. Com eles, ele viveria uma era de ouro e escreveria um dos capítulos mais gloriosos da história do rock americano. Em abril de 1976, lançou seu primeiro álbum ao vivo, *  Live Bullet *, que foi um enorme sucesso na América do Norte (certificado 5x platina nos EUA e 2x platina no Canadá) e deixou uma marca indelével.

Determinado a aproveitar o momento favorável, Bob Seger, acompanhado pela Silver Bullet Band, entrou em estúdio com Punch Andrews, Jack Richardson e a Muscle Shoals Rhythm Section para gravar seu nono álbum. Foi lançado em 22 de outubro de 1976, seis meses após  Live Bullet , e recebeu o título de  Night Moves .

Três faixas do álbum Night Moves foram lançadas como singles   e todas se tornaram clássicos com o tempo. "Night Moves" é uma composição folk-rock enriquecida por coros femininos no estilo gospel e algumas notas refinadas de piano. Seu refrão cativante é inesquecível, e sua sutileza na composição a torna suntuosamente bela, com uma inegável qualidade de hino. Seu desempenho nas paradas foi notável na época: 4º lugar nos EUA, 5º no Canadá, 25º na Austrália, 39º na Nova Zelândia e, em 1995 (19 anos depois), alcançou o 45º lugar. "Mainstreet" é uma balada suntuosa e bluesy com influências sulistas, profundamente comovente e de bela sensibilidade. Na minha opinião, é uma das melhores baladas dos anos 70, chegando ao 1º lugar no Canadá e ao 24º nos EUA. "Rock And Roll Never Forgets" não brilhou tanto nas paradas, ficando em 41º lugar nos EUA e em 48º no Canadá, mas continua sendo um esplêndido hino do Heartland-Rock/Rock n' Roll, caloroso ao extremo, com versos e refrão contagiantes, uma canção que te agarra pela alma e também se estabelece como um potencial hino.

As outras faixas do álbum também não devem ser ignoradas. Por exemplo, "Sunburst" começa como uma balada emocionante, depois se transforma em um Heartland-Rock/Blues-Rock mais energético, com uma crescente pressão da guitarra, ainda mais sustentada por um piano proeminente antes do final suave. Em uma linha decididamente Blues-Rock, a faixa de andamento médio "Sunspot Baby" é maravilhosamente calorosa, com o piano se destacando em meio às guitarras exuberantes. Embora possa parecer clássica em sua forma, acaba se mostrando viciante. Enquanto isso, "The Fire Down Below" é deliciosamente terrena, com seus ingredientes habilmente combinados (guitarras calorosas, piano), mostrando Bob Seger que literalmente transcende essa faixa contagiante que, refletindo sobre isso, deve ter influenciado parcialmente o Georgia Satellites 10 anos depois. "Come To Poppa" é uma música funky, animada e que faz você bater o pé, bastante agradável. A outra balada do álbum, "Ship Of Fools", é encantadora, com melodias refinadas e elegantes, discretas, porém com marcantes influências do Heartland Rock e do blues. Por fim, o álbum encerra com uma versão de "Mary Lou", de Young Jessie (a original é de 1954), interpretada em um estilo Rock 'n' Roll vibrante, com o apoio de vocais de apoio descontraídos, mas respeitando a original e, além disso, muito agradável de ouvir.

Sem rodeios:  Night Moves  é um álbum magnífico que mistura com maestria o rock 'n' roll de raízes, o rock americano e o blues rock. Acompanhado pela Silver Bullet Band, Bob Seger se superou. Cada faixa é inspirada, cativante e destinada a resistir ao teste do tempo. Night Moves é um álbum fundamental de 1976 e muito mais: um daqueles álbuns essenciais do rock americano, que alcançou um status atemporal e indispensável. Além disso, foi um enorme sucesso na América do Norte: chegou ao 8º lugar nos EUA, vendendo 6 milhões de cópias, e ao 12º lugar no Canadá, onde recebeu a certificação de platina tripla. E Bob Seger não parou por aí; sua era de ouro estava apenas começando…

Lista de faixas :
1. Rock And Roll Never Forgets
2. Night Moves
3. The Fire Down Below
4. Sunburst
5. Sunspot Baby
6. Mainstreet
7. Come To Poppa
8. Ship Of Fools
9. Mary Lou

Alinhar :

Bob Seger (vocal, guitarra)
+ 
Drew Abbott (guitarra)
Robyn Robbins (piano, órgão)
Alto Reed (saxofone, flauta)
Chris Campbell (baixo)
Charlie Allen Martin (bateria)
Pete Carr (guitarra)
Jimmy Johnson (guitarra)
Barry Beckett (piano, órgão, sintetizadores, melódica)
David Hood (baixo)
Roger Hawkins (bateria, pandeiro, maracas, congas, timbales)

Etiqueta : Capitol

Produtores : Bob Seger, Punch Andrews, Jack Richardson e Muscle Shoals Rhythm Section

CRONICA - MIRTHRANDIR | For You The Old Women (1976)

 

Originária de Nova Jersey, a Mirthrandir é uma daquelas bandas americanas dos anos 70 fascinadas pelo rock progressivo britânico. O nome do grupo, emprestado do personagem Gandalf, o Cinzento, herói de O Hobbit e O Senhor dos Anéis , de J.R.R. Tolkien , já define o tom: música épica, atmosferas místicas e ambições sinfônicas.

Formado em 1973 por John Vislocky III (vocal, trompete), Alexander Romanelli (guitarra), Simon Gannett (teclados), James Miller (baixo, flauta), Richard Excellente (guitarra) e Robert Arace (bateria), o grupo gravou seu único álbum, * For You The Old Women *, em 1976 , lançado em tiragem muito limitada por sua própria gravadora, Mirth Music. Como muitos lançamentos de rock progressivo americano da época, o álbum passou quase despercebido em seu lançamento inicial, antes de se tornar, ao longo dos anos, uma joia cobiçada por fãs de prog obscuro.

Musicalmente, o álbum se insere claramente na tradição do rock progressivo inglês. A influência do Yes é evidente, particularmente nas longas estruturas e nas passagens de teclado arrebatadoras. Mas Mirthrandir consegue, ainda assim, se destacar por meio de algumas escolhas instrumentais originais. A flauta adiciona um toque bucólico, enquanto o trompete, um instrumento raro nesse estilo, ocasionalmente introduz uma atmosfera quase vitoriana, singular no cenário do rock progressivo da época.

Uma das faixas mais marcantes é a homônima, com mais de oito minutos de duração. Começa com um estrondo, como uma verdadeira demonstração de força: explosões de teclados bombásticos, a guitarra na esteira de Steve Howe e um trompete anunciando o ataque. Então, gradualmente, a banda estabelece uma atmosfera mais serena, por vezes desencantada, para acompanhar uma performance vocal lírica. Por vezes flertando com o estilo de Canterbury, Mirthrandir oscila entre tensão e leveza, em uma atmosfera tingida de sombras e presságios.

“Conversation With Personality Giver”, “Light Of The Candle” e “Number Six”, que se sucedem e têm cerca de cinco minutos de duração, são tipicamente Yes. Apresentam sintetizadores e órgãos cósmicos, quase religiosos, fortemente inspirados por Rick Wakeman, uma guitarra de seis cordas heroica e uma seção rítmica pulsante. Apenas a passagem de uma flauta nostálgica remete ao Genesis, enquanto o trompete agrada aos fãs de rock progressivo italiano.

O álbum encerra com a peça central, "For Four". Com mais de 14 minutos de duração, esta faixa versátil é uma verdadeira demonstração de virtuosismo do rock progressivo, feita sob medida para os fãs do gênero em um momento de incerteza. Esta obra épica transborda mudanças de ritmo e atmosfera, alternando entre momentos etéreos e sombrios, passagens delicadas e melódicas e sequências marciais e desesperadas.

Em suma, For You The Old Women preenche todos os requisitos para um bom álbum de rock progressivo. Mas o Mirthrandir surgiu no lugar errado, em um país não particularmente receptivo a esse tipo de música e, sobretudo, na hora errada. Era 1976, e o rock progressivo passava por uma verdadeira crise de identidade, enquanto o punk e a disco surgiam. Pink Floyd e Yes estavam perdendo força, o Genesis continuava sem Peter Gabriel, o King Crimson havia desaparecido e o Emerson, Lake & Palmer, sem inspiração, mantinha um perfil mais discreto.

Este álbum obteve pouco sucesso, levando ao fim do Mirthrandir pouco tempo depois. No entanto, impulsionada pela nostalgia, a banda ressurgiu em 2025 com o álbum Luna .

Para você, a velha merece uma escuta atenta e apaixonada.

Títulos: >
1. Number Six
2. Light Of The Candle
3. Conversation With Personality Giver
4. For You The Old Women
5. For Four

Músicos:
Robert Arace: Bateria;
Richard Excellente: Guitarra;
Simon Gannett: Teclados;
James Miller: Baixo;
Alexander Romanelli: Guitarra;
John Vislocky III: Vocal, Trompete

Produção: Mirthrandir