Originária de Nova Jersey, a Mirthrandir é uma daquelas bandas americanas dos anos 70 fascinadas pelo rock progressivo britânico. O nome do grupo, emprestado do personagem Gandalf, o Cinzento, herói de O Hobbit e O Senhor dos Anéis , de J.R.R. Tolkien , já define o tom: música épica, atmosferas místicas e ambições sinfônicas.
Formado em 1973 por John Vislocky III (vocal, trompete), Alexander Romanelli (guitarra), Simon Gannett (teclados), James Miller (baixo, flauta), Richard Excellente (guitarra) e Robert Arace (bateria), o grupo gravou seu único álbum, * For You The Old Women *, em 1976 , lançado em tiragem muito limitada por sua própria gravadora, Mirth Music. Como muitos lançamentos de rock progressivo americano da época, o álbum passou quase despercebido em seu lançamento inicial, antes de se tornar, ao longo dos anos, uma joia cobiçada por fãs de prog obscuro.
Musicalmente, o álbum se insere claramente na tradição do rock progressivo inglês. A influência do Yes é evidente, particularmente nas longas estruturas e nas passagens de teclado arrebatadoras. Mas Mirthrandir consegue, ainda assim, se destacar por meio de algumas escolhas instrumentais originais. A flauta adiciona um toque bucólico, enquanto o trompete, um instrumento raro nesse estilo, ocasionalmente introduz uma atmosfera quase vitoriana, singular no cenário do rock progressivo da época.
Uma das faixas mais marcantes é a homônima, com mais de oito minutos de duração. Começa com um estrondo, como uma verdadeira demonstração de força: explosões de teclados bombásticos, a guitarra na esteira de Steve Howe e um trompete anunciando o ataque. Então, gradualmente, a banda estabelece uma atmosfera mais serena, por vezes desencantada, para acompanhar uma performance vocal lírica. Por vezes flertando com o estilo de Canterbury, Mirthrandir oscila entre tensão e leveza, em uma atmosfera tingida de sombras e presságios.
“Conversation With Personality Giver”, “Light Of The Candle” e “Number Six”, que se sucedem e têm cerca de cinco minutos de duração, são tipicamente Yes. Apresentam sintetizadores e órgãos cósmicos, quase religiosos, fortemente inspirados por Rick Wakeman, uma guitarra de seis cordas heroica e uma seção rítmica pulsante. Apenas a passagem de uma flauta nostálgica remete ao Genesis, enquanto o trompete agrada aos fãs de rock progressivo italiano.
O álbum encerra com a peça central, "For Four". Com mais de 14 minutos de duração, esta faixa versátil é uma verdadeira demonstração de virtuosismo do rock progressivo, feita sob medida para os fãs do gênero em um momento de incerteza. Esta obra épica transborda mudanças de ritmo e atmosfera, alternando entre momentos etéreos e sombrios, passagens delicadas e melódicas e sequências marciais e desesperadas.
Em suma, For You The Old Women preenche todos os requisitos para um bom álbum de rock progressivo. Mas o Mirthrandir surgiu no lugar errado, em um país não particularmente receptivo a esse tipo de música e, sobretudo, na hora errada. Era 1976, e o rock progressivo passava por uma verdadeira crise de identidade, enquanto o punk e a disco surgiam. Pink Floyd e Yes estavam perdendo força, o Genesis continuava sem Peter Gabriel, o King Crimson havia desaparecido e o Emerson, Lake & Palmer, sem inspiração, mantinha um perfil mais discreto.
Este álbum obteve pouco sucesso, levando ao fim do Mirthrandir pouco tempo depois. No entanto, impulsionada pela nostalgia, a banda ressurgiu em 2025 com o álbum Luna .
Para você, a velha merece uma escuta atenta e apaixonada.
Títulos: >
1. Number Six
2. Light Of The Candle
3. Conversation With Personality Giver
4. For You The Old Women
5. For Four
Músicos:
Robert Arace: Bateria;
Richard Excellente: Guitarra;
Simon Gannett: Teclados;
James Miller: Baixo;
Alexander Romanelli: Guitarra;
John Vislocky III: Vocal, Trompete
Produção: Mirthrandir
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