CRONICA - LINDA RONSTADT | Hasten Down The Wind (1976)

 

Embora a carreira de Linda Ronstadt tenha demorado um pouco para decolar, desde que conheceu o produtor Peter Asher, ex-membro do círculo íntimo dos Beatles, a jovem cantora se tornou a queridinha da América. Hasten Down the Wind é o segundo álbum lançado desde o grande sucesso Heart Like a Wheel , o terceiro gravado pela dupla e o sétimo no geral. A capa, obviamente, explora sua aparência de garota comum, que certamente contribuiu para seu incrível sucesso, e não seria surpreendente se alguns fossem inicialmente atraídos pelos seios pequenos que espreitam por baixo daquela charmosa blusa transparente antes de serem cativados pela música. No entanto, Linda Ronstadt é mais do que apenas um rosto bonito. Longe disso, na verdade. Ela é, acima de tudo, uma voz poderosa e imbuída do sol de seu Arizona natal. 

Ao contrário de outros artistas de sua geração, Linda compõe muito pouco. Embora tenha sido criticada por ser meramente uma intérprete (mas que intérprete!), é importante lembrar que ela está simplesmente revivendo uma tradição da música anglo-saxônica que havia sido de certa forma abandonada com a chegada de Bob Dylan e dos Beatles. Assim como Frank Sinatra, Ella Fitzgerald e Dean Martin, seu repertório consiste principalmente em covers e canções de compositores contemporâneos. Mas ela tem a sensatez de geralmente privilegiar faixas menos conhecidas ou aquelas lançadas há tanto tempo que a nova geração que a ouve não as conhece. 

É o caso de "That'll Be The Day", o grande sucesso de Buddy Holly em 1957. Embora o cantor, tragicamente falecido e de óculos, tenha tido grande influência em bandas dos anos 1960 (os Rolling Stones tiveram um de seus primeiros sucessos com um cover de "Not Fade Away"), o público que ouvia Led Zeppelin, Pink Floyd e Eagles o via, na melhor das hipóteses, como uma relíquia do passado. A versão de Linda dá à música um toque fresco e moderno, muito parecido com "When Will I Be Loved" dos Everly Brothers, do álbum *Heart Like A Wheel* . Mantendo a alegria e o frescor da original, esta versão apresenta guitarras e bateria mais impactantes e se tornou o single de sucesso do álbum. Composta por Willie Nelson, que ainda era desconhecido do grande público quando se tornou um sucesso na voz da cantora Patsy Cline em 1961, a doce balada "Crazy" já demonstrava a inclinação de Linda pela variedade americana, embora discretos toques de pedal steel guitar lhe permitissem encontrar seu lugar nas paradas country.

As demais versões são de canções que não haviam alcançado o mesmo nível de reconhecimento até então, como a comovente balada para piano e voz "Hasten Down The Wind", de Warren Zevon, que dá nome ao álbum e reflete uma época em que o futuro intérprete de "Werewolves Of London" era relativamente desconhecido. A voz inconfundível de seu ex-baterista, Don Henley, é particularmente notável, acompanhando-o nos refrões. Em "The Tattler", ela revisita a adaptação de Ry Cooder de uma antiga canção gospel de dois anos antes, resultando em uma balada pop-soul dominada pelo piano elétrico. Embora a versão a cappella harmonizada de "Rivers Of Babylon", do grupo de reggae The Melodians (e um futuro sucesso disco dois anos depois, na voz do Boney M), seja um tanto irrelevante, a interpretação reggae de "Give One Heart", do grupo Orleans, proporciona uma pausa bem-vinda na sucessão de baladas, mesmo que uma faixa com uma pegada mais rock talvez fosse preferível. Já "Down So Low", do Mother Earth, um grupo de São Francisco contemporâneo do Grateful Dead e do Jefferson Airplane, eleva ainda mais o nível de suas influências gospel para trazer mais potência e intensidade, talvez em detrimento de parte da sutileza e sensibilidade que a versão original possuía.

Linda também destaca o talento de Karla Bonoff, uma amiga cuja aparência pouco atraente a havia impedido de conseguir um contrato com uma gravadora. Bonoff grava nada menos que três composições da cantora (todas apareceriam no álbum de estreia de Linda um ano depois). A poderosa balada "Lose Again", que abre o álbum, compensa o ritmo lento com a força da interpretação e os frequentes crescendos instrumentais. Uma balada poderosa típica dos anos 70, surpreendentemente não alcançou grande sucesso comercial. A mais serena "If He's Ever Near" é belíssima tanto melodicamente quanto nos arranjos vocais. E acima de tudo, "Someone To Lay Down Beside Me", outra balada, mas cuja intensidade cresce gradualmente à medida que incorpora camadas de pop e rock. Talvez uma das faixas mais belas da carreira da cantora, com vocais de apoio da própria Bonoff.

Hasten Down The Wind também se destaca por ser um dos poucos álbuns a apresentar canções coescritas por Linda, e o que tem o maior número delas. A balada acústica "Lo Siento Mi Vida" remete às suas origens musicais no seio familiar, onde o espanhol era a língua preferida para cantar. Seu irmão Gilbert a acompanha nas partes em espanhol, assim como seu baixista Kenny Edwards, um colaborador de longa data desde seus primeiros tempos na Califórnia. "Try Me Again" também é uma balada, mas desta vez com uma pegada mais pop, embora ainda incorpore influências gospel.

Como você pode ver, Hasten Down The Wind é composto quase inteiramente de baladas, um formato pelo qual Linda Ronstadt admitiu ter uma clara preferência. Mas a diversidade de estilos que essas baladas incorporam (Pop, Country, Gospel, Soul, Rock, etc.) impede a monotonia que geralmente se instala quando um álbum contém muitas delas. Em suma, temos um álbum de alta qualidade cujo sucesso permitiu à cantora continuar seu reinado sobre o rock americano. Ideal para uma noite tranquila.

Títulos:
1. Lose Again
2. The Tattler
3. If He's Ever Near
4. That'll Be the Day
5. Lo Siento Mi Vida
6. Hasten Down the Wind (com Don Henley)
7. Rivers of Babylon
8. Give One Heart
9. Try Me Again
10. Crazy
11. Down So Low
12. Someone to Lay Down Beside Me

Músicos:
Linda Ronstadt: vocais;
Andrew Gold: teclados, guitarra, baixo, vocais de apoio;
Waddy Wachtel: guitarra;
Dan Dugmore: guitarra, pedal steel guitar;
Kenny Edwards: baixo, bandolim, violão, vocais de apoio;
Mike Botts: bateria;
Russ Kunkel: bateria;
Clarence McDonald: piano;
Dennis Karmazyn: violoncelo;
Ken Yerke: violino;
Paul Polivnick:
viola; Richard Feves: contrabaixo

Produção: Peter Asher

CRONICA - BAD LOSERS | Bad Losers (1986)

 

Embora a cena do rock francês fosse bastante diferente do que era popular na França, ela ainda era muito vibrante nos anos 80. Os fãs mais antigos talvez se lembrem do Bad Losers, uma banda que fez muitas turnês pelo país durante a década.

BAD LOSERS foi uma banda de Toulon, formada em 1983, que mais tarde se mudou para Paris. Eles tocaram bastante em clubes por um tempo para se estabelecerem na cena do rock francês. Finalmente, em 1986, com a ajuda do produtor britânico Dave Goodman (conhecido por seu trabalho com os SEX PISTOLS, entre outros), lançaram seu álbum de estreia homônimo pela gravadora GMG.

Enquanto a cena musical francesa da época se dividia entre rock alternativo, hard rock, heavy metal e rock em francês, o BAD LOSERS adotou uma abordagem oposta, trabalhando em uma linha glam/punk/rock n' roll e citando influências como ROLLING STONES, NEW YORK DOLLS, DEAD BOYS, HANOI ROCKS e até mesmo Johnny THUNDERS & THE HEARTBREAKERS. Isso fica evidente em faixas como "Illusion Of Love", uma música poderosa intercalada com passagens mais suaves; "One Of The Boys", um hino cativante que lembra T-REX e NEW YORK DOLLS, incrivelmente contagiante e com um refrão delicioso; e a enérgica "Ann Arbor", imbuída de insolência, espírito livre e uma pegada garage rock inconfundível. Fundamentalmente Rock n' Roll, a animada "Prostitution", com seu ritmo moderado, evoca os dias de glória dos Rolling Stones na primeira metade da década de 70, com vocais de apoio femininos, alguns toques funky e a vibrante "(Losers) On Main Street", salpicada com alegres notas de piano, que se mostra bastante agradável. A também moderada "Not Anymore", no estilo Rolling Stones/New York Dolls/Dead Boys, possui um refrão incrivelmente cativante, reforçado por um baixo pulsante e, por ser melódica, crua e viciante, se mostra eficaz. Enquanto isso, "Evil Sacrifices", em algum lugar entre o proto-punk e o glam rock, remete claramente ao início dos anos 70 com suas melodias pungentes, suas passagens peculiares e psicodélicas ocasionais, destacando-se como uma ótima descoberta.

Este álbum homônimo do BAD LOSERS é bastante coeso e muito agradável de ouvir. Não revoluciona o rock francês, mas garante bons momentos. Embora possa ter parecido fora de sintonia com as tendências da época, não envelheceu nada. É uma pena que a trajetória do BAD LOSERS tenha terminado em 1988 (um segundo álbum foi gravado, mas só pôde ser lançado em 2021), pois a banda demonstrava grande potencial.

Lista de faixas :
1. (Losers) On Main Street
2. Illusion Of Love
3. Not Anymore
4. Evil Sacrifices
5. Roy
6. Out Of The Boys
7. Ann Arbor
8. Prostitution

Formação :
Kenny Silver (vocal),
Mr. T. Jones (guitarra)
, N'Diago Pop (guitarra),
Lord Pearl (baixo),
Sonny Slowdown (bateria)

Etiqueta : GMG

Produtor : Dave Goodman

CRONICA - WEST COAST POP ART EXPERIMENTAL BAND | Volume One (1966)

 

Em 1966, o rock começou a mudar. Com "Eight Miles High", dos Byrds, as guitarras assumiram uma estranha influência do jazz modal. Na Inglaterra, os Beatles lançaram Revolver , um laboratório sonoro onde a música pop se inclinava para a experimentação. Enquanto isso, a Califórnia se tornou um epicentro dessa nova música: o Jefferson Airplane deixou sua marca em São Francisco, enquanto em Los Angeles, a banda Love explorava um som pop barroco e sombrio. Ainda não era exatamente chamado de música psicodélica, mas o espírito já estava presente.

Foi nesse clima de efervescência que surgiu a The West Coast Pop Art Experimental Band, um grupo tão enigmático quanto cult.

Uma banda estranha, liderada por Bob Markley. Ele não sabe tocar nem cantar direito. Mas é rico!

Nascido em agosto de 1935 em Tulsa, Robert H. Markley era filho adotivo de um magnata do petróleo. Depois de estudar direito, tornou-se uma personalidade da televisão local graças ao programa Oklahoma Bandstand no final da década de 1950, além de frequentar diversas bandas universitárias.

Em 1960, ele se mudou para Los Angeles e fundou a gravadora FiFo, onde gravou alguns singles como cantor e tocador de bongô. Esses discos de 45 rpm, é preciso admitir, passaram completamente despercebidos.

Amigo do excêntrico Kim Fowley, ele foi apresentado ao grupo Laughing Wind no final de 1965, composto por Shaun Harris (baixo, vocal), Michael Lloyd (guitarra, vocal) e Danny Harris (guitarra). O trio então dividiu o palco com The Yardbirds, liderados por Jeff Beck, em uma festa realizada na casa de Bob Markley.

Após o concerto, ele propôs um acordo digno de um pacto fáustico, o mais improvável da história do rock desde Robert Johnson e seu “Crossroads”. Ele se aproximou dos músicos e disse: “ Quero entrar na banda de vocês. Eu pago os instrumentos, os equipamentos… tudo o que vocês precisam fazer é me deixar tocar pandeiro. Ou o que vocês quiserem. ”

A contragosto, mas atraídos por essa inesperada bonança financeira, eles aceitaram. O Laughing Wind desapareceu e se tornou a West Coast Pop Art Experimental Band. Em resumo, Shaun Harris, Michael Lloyd e Danny Harris, de certa forma, tinham acabado de fazer um pacto com o diabo.

Pouco tempo depois, entre 1965 e 1966, o quarteto lançou dois singles pela FiFo: “If You Want This Love” / “I Won't Hurt You”, e depois “Sassafras” / “I Won't Hurt You”. Na sequência, também pela FiFo, com a ajuda do baterista/saxofonista Danny Belsky e do guitarrista Dennis Lamberte, o grupo prensou aproximadamente cem cópias de seu agora lendário álbum de estreia: Volume One .

Composto por 11 faixas, este álbum abre com covers em estilo garage-folk, gravados em condições precárias, mas com sinceridade palpável. “Something You Got” (Chris Kenner) apresenta uma gaita blues, “Work Song” (Nat Adderley) leva o saxofone para um território jazzístico, enquanto “If You Want This Love” (Sonny Knight) decola com um órgão caleidoscópico. O boogie mais cru de “Louie Louie” (Richard Berry) e a selvagem “You Really Got Me” (The Kinks) são bem executadas e despretensiosas.

Mas, acima de tudo, o álbum termina com duas canções de Bob Dylan, “It's All Over Now, Baby Blue” e “She Belongs to Me”, gravadas em um estado de consciência aguçada, onde o espaço sonoro é explorado com manipulação em estúdio e efeitos sonoros alucinatórios. Essas duas faixas revelam as verdadeiras intenções de Bob Markley. Ao distorcer a realidade, seu objetivo não é criar um disco de sucesso, mas sim vivenciar a experiência definitiva, reinterpretando e transformando as composições da era Laughing Wind.

Com o blues perturbador de “Insanity” e o country alucinógeno de “Don't Break My Balloon”, o ouvinte se depara rapidamente com uma forma de esquizofrenia musical. Apenas as baladas bucólicas “I Won't Hurt You” e “Don't Let Anything!!! Stand in Your Way”, compostas em parceria com Kim Fowley, parecem nos trazer de volta à realidade, oferecendo um raro momento de respiro em meio ao caos sensorial.

Em resumo, Volume One é um álbum artesanal, porém fascinante, onde covers de folk e experimentos psicodélicos coexistem. Por trás do aparente caos, a visão de Bob Markley já se revela: uma ousada jornada experimental, entre a sinceridade, a excentricidade e a loucura criativa. Este raro e obscuro álbum de estreia permanece um testemunho único do surgimento da psicodelia californiana, muito antes de o termo ser oficialmente cunhado.

Títulos:
1. Something You Got
2. Work Song
3. Louie, Louie
4. Don't Break My Balloon
5. You Really Got Me
6. Don't Let Anything!!! Stand In Your Way
7. I Won't Hurt You
8. If You Want This Love
9. Insanity
10. It's All Over Now, Baby Blue
11. She Belongs To Me

Músicos:
Bob Markley: Vocais de apoio;
Shaun Harris: Baixo, Vocal;
Danny Harris: Guitarra, Vocal;
Michael Lloyd: Guitarra, Vocal
;
Danny Belsky: Bateria, Saxofone;
Dennis Lamberte: Guitarra

Produção: Bob Irwin