Figures é o quarto álbum de estúdio do artista belga Aksak Maboul , fundado em 1977.

Aksak Maboul é uma banda cujos quatro álbuns são bem diferentes entre si. Sua estreia Onze danses pour combattre la migraine (1977) foi um álbum estranho e absurdo cheio de canções curtas e divertidas. Esse álbum ainda era um pouco irregular e frustrante como um todo, mas com seu próximo álbum Aksak Maboul realmente acertou o jackpot. Com Un peu de l'âme des bandits de 1980 , os ex -membros do Henry Cow Fred Frith na guitarra e Chris Cutler na bateria se juntaram à banda. O resultado foi um álbum de música altamente original e complexa que é uma das joias mais brilhantes do avant-prog.

No entanto, Bandits permaneceu o último álbum de Aksak Maboul por muito tempo. O homem principal da banda, o multi-instrumentista Marc Hollander , começou a fazer turnê com a banda belga new wave The Honeymoon Killers e a gravar canções pop com a vocalista da banda mencionada, Véronique Vincent (Hollaneder e Vincent mais tarde se casaram). As canções deveriam ser o terceiro álbum de Aksak Maboul, mas o projeto foi abandonado e Hollander se concentrou em dirigir seu selo de música experimental Crammed por 30 anos.


O projeto do álbum iniciado por Hollander e Vincent na primeira metade dos anos 80 foi finalmente revivido em 2014 e seria lançado, com alguns retoques finais, como o terceiro álbum de Aksak Maboul sob o título Ex-futur album . O pop experimental estilo Stereolab do álbum Ex-futur estava muito longe do estilo dos dois primeiros álbuns da banda, mas há alguma semelhança indescritível. álbum Ex-futur foi bem recebido e Hollander decidiu fazer um álbum com músicas totalmente novas de Aksak Maboul. Hollander afirmou que seu objetivo com Figures é combinar os diferentes gêneros dos três primeiros álbuns.

Figures é o primeiro álbum de músicas totalmente novas de Aksak Maboul em quase quatro décadas e não surpreendentemente Hollander acumulou um grande número de canções ao longo dos anos, já que Figures é um álbum duplo.

Dividido em dois CDs (ou dois vinis), o álbum tem 75 minutos de duração. No formato de CD o material poderia caber em um disco, mas aparentemente Hollander é da mesma opinião que eu, ou seja, 40 minutos é a quantidade ideal de música para curtir de uma só vez. Eu tenho o hábito de ouvir os álbuns inteiros, mas me dei espaço suficiente aqui para ouvir os álbuns duplos, um disco de cada vez.

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Existem 11 faixas em ambos os álbuns do Figures, com durações que variam de meio minuto a pouco mais de oito minutos. Há muitos interlúdios curtos semelhantes a vinhetas entre as canções 'reais', um tanto reminiscentes de Brian Eno (pense em seus álbuns "pop" dos anos setenta). Geralmente não gosto muito desses interlúdios, mas em Figures eles se misturam muito bem.

Desde o início, a formação de Aksak Maboul viveu fortemente de álbum para álbum, com Marc Hollander como o único fator unificador. Para o Figures , ele montou outra formação completamente nova, composta pelos músicos mais jovens Lucien Fraipont (guitarra), Erik Heestermans (bateria) Faustine Hollander (backing vocal, baixo, guitarra) que presumo ser a filha de Hollander. Os vocais e letras ainda são tratados, como no álbum Ex-Futur , de Véronique Vincent. A formação anterior da banda inclui Fred Frith e Michel Berckmans ( Univers Zero), que pode ser ouvida na guitarra ou viola em várias músicas e Berckmans no fagote em algumas faixas. O álbum também traz alguns outros convidados no vibrafone, clarinete e outros instrumentos. Alguns membros do Aquaserge também tocam no álbum. O próprio Hollander toca sintetizadores, clarinete, piano, saxofone, guitarra e faz a programação da bateria eletrônica.

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Aksak Maboul em 2020.

A bateria eletrônica Roland 808 do início dos anos 80 desempenha um papel central em muitas das canções. Felizmente, quase sempre é acompanhado por bateria ou percussão de verdade. No entanto, a bateria eletrônica define o ritmo do álbum um pouco demais e um relaxamento mais enérgico nesse departamento teria feito bem ao álbum. No geral, as baterias eletrônicas combinadas com a outra instrumentação variada dão ao álbum uma empolgante vibração retro-futurista. Figures soa como algo dos anos 80, mas o tipo de anos 80 que nunca realmente aconteceu, mas poderia ter acontecido se a música pop tivesse ido em uma direção ligeiramente diferente.

Em vez de um avant-prog sério, Figures é mais um avant-pop maliciosamente atraente. Grande parte da música de Figures é música pop bem-humorada e efervescente, mas sempre com algo um pouco fora de ordem e estranho. As estruturas pop não são de forma alguma servilmente seguidas e os arranjos, com suas buzinas e sinos e assobios, são algo bem diferente do que você está acostumado a ouvir nas músicas do top 40. O material das canções do Figures é de alta qualidade, mas de certa forma talvez um pouco semelhante em estilo. No entanto, existem alguns diamantes especiais que se destacam entre a qualidade consistente do álbum.

Um deles é o emocionante "Dramuscule". Nele, sintetizadores divertidos colidem com tons de saxofone recortados de bom gosto. Os vocais da música começam como um diálogo falado entre Veronique Vincent e Marc Hollander. O diálogo às vezes é em inglês, às vezes em francês. A conversa às vezes é bastante intensa. Eventualmente, o discurso se torna uma música e a música se torna cada vez mais rápida. O fagote de Berckman também desempenha uma pequena participação especial na música (o melhor momento de Berckmans é na música "Fatrasie pulvérisée", onde ele toca um solo de fagote deliciosamente lírico e, infelizmente, curto). De todas as canções do álbum, “Dramascule” é talvez a mais bem-sucedida no objetivo de Hollander de reunir os diferentes lados de Aksak Maboul.

A parte mais viciante do álbum é “Histoires de fous” com sua textura de órgão com toque árabe e som twee, que é um verdadeiro deleite de se ouvir. A música pop animada e bastante direta (com algumas reviravoltas saborosas, é claro) “Un Caïd” também é uma peça pop eficaz e os vocais cadenciados de Vincent estão no seu melhor. O trabalho de sintetizador de Hollander também impressiona.

”C'est Charlesin”, ”Taciturne”, ”Silhouttes” e ”Spleenétique” também estão entre os destaques do álbum. Em ”C'est Charles”, o riff flexível e sinuoso do sintetizador e a co-canção enfática de encerramento semelhante a um recitativo de Vincent e Hollander são agradáveis. 'Taciturne' apresenta uma bateria pesada e o refrão ritmicamente enfático de Vincent com uma guitarra elétrica descontroladamente atonal ao fundo. "Silhouettes" é uma canção moderna com um tom relativamente baixo e belos vocais principais de Vincent, bem apimentados pelo violino alto de Frith e pelo violino alto de Martin Méreau.vibrafone. "Spleenétique" começa com ritmos programados saltitantes, estourando padrões de piano elétrico e os vocais de comando de Vincent, construindo uma intensidade que é inicialmente desencadeada pelas rajadas de saxofone e então, após uma breve pausa no final da faixa, ouvimos o mais selvagem e solos de guitarra elétrica mais ousados ​​do álbum de Lucien Fraipont.

Figures termina com a música mais longa do álbum, "Tout A Une Fin" de mais de oito minutos. Em “Tout A Une Fin”, Aksak Maboul soa mais como Aquaserge do que nunca. Fechando o círculo: Aquaserge é provavelmente o discípulo mais óbvio de Aksak Maboul e agora o original está se inspirando nos juniores? De qualquer forma, uma música interessante. Gosto particularmente da forma como o clarinete baixo constrói uma base rítmica com o baixo. Infelizmente, a batida constante da bateria eletrônica é muito dominante nesta faixa também. A segunda metade da faixa apresenta uma pulsação de sintetizador tipo Philipglass, a energia rítmica crescendo quando a bateria real finalmente entra e o órgão bate com um impacto penetrante. Em suma, uma ótima música que poderia ter sido ainda melhor se a bateria eletrônica tivesse desempenhado um papel menor.

Figures é muito bem-sucedido no objetivo de Hollander de combinar os diferentes estilos dos álbuns de Aksak Maboul. É uma mistura encantadora de pop animado e alegria experimental de vanguarda. Embora eu gostaria de ter ouvido algo um pouco mais radical e ousado, como Bandits, Figures é um pacote elegante de música pop experimental e um saboroso resumo da música original de Aksak Maboul.

Melhores canções: 'C'est Charles', 'Histoires de fous', 'Dramuscule', 'Taciturne', 'Silhouettes', 'Everything has a end', 'Un Caïd'

Classificação: ****


Disco 1

  1. Among The Naeporu 0:28
  2. C’Est Charles 4:20
  3. Taciturne 6:55
  4. Silhouettes 4:39
  5. True, False, Fictive 1:26
  6. Histoire De Fous 5:32
  7. Sophie La Bévue 1:58
  8. Formerly Known As Défilé 3:21
  9. How Should One Read A Book? 0:28
  10. Spleenétique 5:47
  11. Sgraffites 4:23
  12. Disc 2

    1. The Untranslatable 1:32
    2. Retour Chez A. 5:00
    3. Dramuscule 6:42
    4. Excerpt From Uccellini 1:16
    5. Un Caïd 5:26
    6. Martial Arts For Boys 0:16
    7. Un Certain M. 1:26
    8. Ins Bleistiftgebiet 1:33
    9. Fatrasie Pulvérisée 3:33
    10. Qu’Est-Ce Que C’Est ”Mot”? 1:01
    11. Tout A Une Fin 8:35

Aksak Maboul:

Véronique Vincent: vocal Marc Hollander: teclado, saxofone, clarinete, percussão, programação Faustine Hollander: vocal, baixo, guitarra Lucien Fraipont: guitarra Erik Heestermans: bateria

Visitantes:

Michel Berckmans: fagote Steven Brown: voz Fred Frith: viola, guitarra Julien Gasc: voz Audrey Ginestet: voz de apoio Benjamin Glibert: guitarra, voz de apoio Jordi Grognard: clarinete, clarinete baixo, flauta Martin Méreau: bateria, percussão, vibrafone Sebastiaan Van den Branden: guitarra, percussão

Produtores: Marc Hollander & Faustine Hollander