Reedições de álbuns ao vivo proliferam

 

Esta é uma era de ouro para shows ao vivo em áudio e DVD?

“Acredito que a música ao vivo é a melhor forma de música”, diz Gregg Bendian, músico, musicólogo e um homem profundamente envolvido com a colocação de álbuns ao vivo no mercado.

“Há mais energia, mais intensidade e mais honestidade”, continua Bendian. “Eu cresci ouvindo álbuns ao vivo e preferindo álbuns ao vivo: ELP ,  Yessongs , [Genesis'] Seconds Out , Gentle Giant's Playing the Fool, até Kiss Alive. ”

Bendian é um percussionista que fez 14 álbuns de material original, excursionou com Todd Rundgren e está em uma banda de tributo à Mahavishnu Orchestra chamada Mahavishnu Project. Seu trabalho diário tem a ver com a criação de novos álbuns ao vivo a partir de shows antigos: ele é o curador/produtor/escritor de notas de uma série de concertos ao vivo que está sendo emitida sob a etiqueta The Bottom Live Archives. Ou seja, álbuns ao vivo selecionados de shows no famoso clube de Nova York.

“Acho que há um grande mercado”, diz Bendian. “As pessoas estão interessadas nesta era de ouro da música representada pelo Bottom Line, 1974-2004. Era um destino para artistas, artistas ainda maiores que queriam tocar em um local menor.”

Estamos agora, talvez improvavelmente na era do YouTube e do streaming e do download, experimentando um renascimento – ou pelo menos um renascimento – do gênero de álbum ao vivo. Há pessoas que querem comprar álbuns ao vivo (de novo? pela primeira vez?) e a maioria quer a cópia impressa, guarde-a na sua estante/reproduza na sua versão de CD ou DVD player. Muitos dos lançamentos de álbuns ao vivo vêm embalados com um DVD simultâneo.

Por exemplo, a Rounder Records em 2015 lançou um pacote de CD/DVD Gregg Allman, Live Back to Macon . A publicitária de Rounder, Regina Joskow, diz: “Os custos de produção são muito menores neste tipo de gravação, mas mais relevante é que as gravações ao vivo capturam com mais frequência o que uma gravação de estúdio não pode – o imediatismo de uma performance ao vivo”.

Os registros ao vivo são comercialmente viáveis? “Tanto quanto qualquer coisa é comercialmente viável”, responde Joskow. “As pessoas não querem comprar discos. Mas você está falando sobre Gregg Allman. Tanto nos dias de hoje é fabricado e não orgânico. Registros ao vivo, a prova está no pudim.”

Há grandes álbuns ao vivo dos anos 60 e 70 dos Rolling Stones, Kinks e The Who, entre muitos outros, mas o sucesso de Frampton Comes Alive em 1976 e 1977 mudou o jogo. As vendas mundiais estimadas em 11 milhões transformaram o ex-guitarrista do Humble Pie e do Frampton's Camel em um (aparentemente) superstar da noite para o dia. Vendido como pão quente, e era mais barato de produzir do que seus álbuns de estúdio – a maioria deles esquecíveis.

Uma bonança de música ao vivo

De repente, a música ao vivo gravada está em toda parte. Não apenas no YouTube, onde você encontra tudo, desde mixagens de nível A de shows completos até trechos de músicas de celular. Referimo-nos a produtos completos de cópia impressa disponíveis comercialmente, DVDs, CDs, LPs e pacotes combinados. Não queremos dizer que você os encontrará em lojas de discos, por si só, porque não há muitas lojas de discos e a Best Buy não é conhecida por seu catálogo profundo.

Acabei de receber mais um álbum do Jimi Hendrix Experience – seu pessoal vai lançar álbuns muito depois de todos nós estarmos mortos e enterrados. Este é um sampler de um pacote de quatro CDs de um conjunto de shows em Winterland em 1968, com o adesivo divulgando “música nunca antes lançada” e “novas mixagens de Eddie Kramer, engenheiro original de Jimi” e “fotos nunca antes publicadas. ” Se houver um sopro de “novo” ou “remixado”, isso cria mais valor no mercado.

Índias minam os muitos mestres

Então, como funciona esse negócio de álbuns ao vivo hoje em dia?

As grandes gravadoras ainda os lançam. A Columbia parece emitir um suprimento infinito de discos de Leonard Cohen. Mas muitas vezes os álbuns/vídeos são lançados por empresas como Eagle Rock e MVD. Meu produto favorito do Eagle Rock recente é o DVD Live in Hyde Park de 2015 da ELO , um show e documentário de 2014 que me lembrou o quão bom – e quão descolados/descartados eles eram durante a era punk – a banda pós-Move de Jeff Lynne era. Meu produto MVD favorito é o Hardcore Devo Live! , o DVD foi selecionado a partir de um show que apresentou o material inicial do Devo, refeito em 2013.

Hardcore DEVO Live_Jocko Homo da Shaker Films no Vimeo .

Rob Gill é presidente e gerente geral da Eagle Rock, que é um grande player no campo de álbuns ao vivo/CD/DVD. Ele ingressou na empresa, que foi comprada pela Universal em 2014, há 20 anos. Eagle Rock lança entre 100-125 pacotes de álbuns ao vivo (a maioria com um componente de DVD) todos os anos.

“Os álbuns ao vivo seguiram seu curso depois de Frampton e depois voltaram”, diz Gill. “Especialmente com as bandas tradicionais, as boas, como os Stones, que transcenderam o tempo. Há pessoas em seus 30 e 40 anos que sentiram falta deles e a geração mais jovem que só está se excitando com eles agora. E Frank Zappa: as crianças mais novas veem um clipe da banda de Zappa e ficam encantadas.” Eagle Rock tem shows de superstars do rock clássico de Lynyrd Skynyrd, The Who (um set Live at the Isle of Wight Festival 1970 ) e Rolling Stones ( Havana Moon,  que documenta o histórico show cubano da banda em 2016 e From the Vault, Live at the Tokyo Cúpula, 1990 ).

Dave Herlihy, músico e advogado/professor de negócios musicais na Northeastern University em Boston, diz que é uma vitória para todos.

“É realmente dinheiro encontrado”, diz Herlihy. “Quem quer que seja o proprietário dos direitos – a gravadora antigamente ou a banda ou ambos. Você tem que obter a licença do editor das músicas. A Eagle Rock está entrando em contato com todos os diretores envolvidos e certificando-se de que eles tenham licença da editora e conversem com a banda. Há um público para isso, especialmente para o público de bandas mais antigas que gostam de CDs e DVDs. É o mercado perfeito. O público deles pagará pela mídia física.”

Embora não tenha exatamente encontrado dinheiro para as gravadoras que lançam os shows, o fato de que existem muitos mestres preexistentes de apresentações ao vivo cujos custos de produção já estão cobertos ajuda essas empresas a assumir quaisquer riscos (custos de leitura) que possam estar envolvidos no lançamento e marketing eles. Por exemplo, Rainman Records, uma pequena empresa que emite álbuns e DVDs de artistas como Alvin Lee, John Kay e Steppenwolf e Kid Creole, encontrou sua nova British Live Performance Series – que lançou com álbuns de concertos de Belinda Carlisle, Joe Jackson , Uriah Heep, Glen Campbell, Ten Years After e Rick Wakeman gravados no Reino Unido – “por acaso”, diz o proprietário da empresa Ron Rainey, um veterano da indústria da música.

“Uma empresa de TV fez todas as gravações para transmissão. Então essas coisas ficaram paradas por um longo tempo ”, explica ele sobre o cache de 50 shows que ele explorará nos próximos anos. “Aí um empresário ali fez um acordo para comprá-los. E no processo, um dos atos que eles precisavam de autorização era alguém com quem eu estava envolvido no passado. Então, recebi um telefonema e ajudei a obter a autorização. Então eu perguntei, o que você está fazendo com todas essas coisas? Eles disseram, bem, estamos procurando alguém na América para lançar toda essa série. E foi assim que a discussão começou.

“Quando a oportunidade surgiu, eu vi o que era, e pensei, bem, para minha pequena gravadora que eu tenho e os artistas de rock clássico que eu lancei, isso seria um bom ajuste. Vamos ver como essas coisas são vendidas e se saem digitalmente para saber se fiz uma boa jogada ou não, mas acho que sim.”

E depois há artistas como o Who, que vendeu downloads ao vivo de todos os shows em seu Who Hits 50! tour em seu site. Eles geralmente entregam dentro de três semanas após um show.

Carl Mello, que está há 22 anos na varejista Newbury Comics, com sede na Nova Inglaterra, diz que tudo se resume a satisfazer os desejos da base de fãs raivosos. “Durante um milhão de anos”, observa ele, “ninguém jamais serviu aqueles fãs que estavam dispostos a desembolsar US$ 100. Você comprava bootlegs em [uma loja de discos usados] por US$ 50 ou um CD ao vivo que soava uma merda durante os anos 90.”

Gill, da Eagle Rock, diz que muitas das principais bandas de rock clássico estão “começando a perceber que querem documentar coisas agora. Trabalhamos de perto com o Who e seus arquivos e os Stones com a série From the Vault, e estamos estendendo From the Vault para duas ou três outras bandas. A principal coisa para From the Vault é que tem que ser uma banda ou artista icônico cujos shows foram diferentes.

“A chave com qualquer artista nessa capacidade é que ele precisa ser o primeiro no mercado. É um produto de áudio/vídeo com presença online e no iTunes.”

Gill estima que a Eagle Rock lançou mais de 1.500 peças de produtos relacionados à música ao longo dos anos. (Eles não fazem LPs ou CDs de áudio independentes.) Isso, diz ele, se divide atualmente em mais de 20 a 25 lançamentos a cada trimestre, ou 100 a 125 por ano. As cópias impressas podem ser compradas na Amazon, Transworld, Best Buy e Walmart, bem como em lojas menores e grandes redes independentes como a Newbury Comics. Como muitos dos clientes são colecionadores, agora as vendas são 70% físicas e 30% digitais.

“O Eagle Rock tem o lado DVD das coisas, então eles estão explicitamente focados nisso”, diz Mello. “Outras empresas estão lançando álbuns ao vivo. Há o Who, Slash, Pink Floyd; há uma coisa sim a cada três meses. Se você não fizer isso, alguém fará e ninguém será pago. O cliente mais velho está comprando essas coisas e há muitos grupos que você não pensaria que lançariam álbuns. Os álbuns ao vivo de Toto e Asia realmente saem! Antes, [bandas e gravadoras] eram muito mais preciosas – compreensivelmente.”

Existe um ponto de saturação?

Ed Seaman é o COO da MVD, em parte uma gravadora, em parte um distribuidor. “Viemos de um lugar estranho em termos de perspectiva”, diz ele. “Uma grande parte do nosso negócio tem sido o vídeo de shows relacionados à música. Somos uma empresa de distribuição de música e vídeo de serviço completo especializada em trabalhar com artistas, gravadoras, produtores e cineastas, vendendo para varejo e consumidores. Somos especializados em algum tipo de música em particular? Na verdade, não. Não nos especializamos em quebrar ou desenvolver artistas. Não temos muita concentração no clássico, mas somos fortes no jazz, blues, rock, metal, punk e reggae. Nossas raízes e antecedentes eram daquela distribuição de fitas de videoclipe onde não importava que tipo de música fosse. Era vendável em vídeo? Então, CDs, vinil e DVDs entraram em voga ultimamente.”

Como Tom Petty cantou: “Too much is not enough”. Ou é, nunca?

“Vemos que a percepção do público sobre o DVD agora está em baixa”, diz Seaman. “O mercado fica inundado e tem muita coisa que nunca deveria sair em DVD. Já vimos isso acontecer. Fazemos isso há 28 anos. Agora está meio que em um ponto baixo. A demanda é bastante consistente. O maior fator é: essa banda está superexposta no filme do show?

Antes um bootleg, agora um álbum oficial do MVD

Seaman da MVD admite que a empresa às vezes opera nas “áreas cinzentas. As coisas saem do Reino Unido”, diz ele, “biografias não autorizadas [DVDs] ou reedições de álbuns clássicos que operam sob uso justo. Há um pouco de cinza lá; os fãs não se importam. Nosso selo é bom em defender nossa posição. As pessoas são menos preciosas sobre isso agora. Eles abrem os arquivos e perguntam: 'Você está interessado?' Há tanta coisa que costumava não ser monetizada que agora não é mais. Se o MVD lhe der US$ 10.000, é melhor do que nada.”

Bendian diz que está investigando profundamente os arquivos do lendário clube de Nova York. “Eu entro nas fitas do show e vejo se o show está no nosso nível de qualidade”, diz ele. “Eu escolho as melhores faixas e então nós enviamos para o artista para ver se eles estão felizes e tentar liberá-la legalmente.”

Um título recente é de uma performance de Jack Bruce em 1980. Bendian diz: “Não pensamos em gênero, pensamos em qualidade. Estamos interessados ​​em todos os estilos. Temos mais de 1.000 apresentações, e vai do country ao bluegrass, do pop ao rock and roll, jazz, fusão, comédia, cabaré. Tudo está na mesa para nós se sentirmos que é um grande show.”

Se o artista fez uma série de shows, Bendian acrescenta: “Vou tentar encontrar o take ideal. Mas mesmo que não seja perfeito, é real. Nós não entramos e cortamos. É uma coisa em aberto . Alguns artistas faleceram; alguns ainda estão vivos.”

Bendian diz: “Estamos trabalhando em uma lista principal agora. Temos 10 anos pela frente e estamos dois terços terminados. Os shows que eram gravados eram muitas vezes para rádio e a fita foi deixada para o segundo show da banda. Eles não liberaram. Os artistas queriam shows registrados como documentos. O fato deste arquivo existir é um milagre.

“Os discos ao vivo sempre fizeram parte do negócio do rock”, conclui Rainey. “As bandas que são boas bandas ao vivo lançam bons discos ao vivo.” E mesmo no mercado muito menor de música gravada de hoje, bons álbuns de boas bandas ainda vendem.