10cc's 'The Original Soundtrack': Uma Obra-prima Widescreen

 

Frank Zappa perguntou: “O humor pertence à música?” e respondeu com um entusiástico “SIM!” durante toda a sua carreira. Desde a sua criação em 1972, o quarteto inglês 10cc também se comprometeu a usar sátira, paródia, piadas e gargalhadas sonoras em sua mistura de composições pop comerciais, prog ambicioso e rock falso cinematográfico.

O grupo reuniu quatro músicos brilhantes que haviam sido amigos de escola e, posteriormente, chutou a área de Manchester, Reino Unido, em várias configurações no início dos anos 1960, lançando singles flop e tentando entrar no grande momento por todos os meios necessários. Graham Gouldman eventualmente compôs uma série de canções de sucesso para a competição, incluindo "For Your Love" dos Yardbirds, "Bus Stop" dos Hollies e "No Milk Today" dos Herman's Hermits. Seu álbum de 1968, The Graham Gouldman Thing , com arranjos do futuro baixista do Led Zeppelin, John Paul Jones, não fez nada.

O multi-instrumentista/cantor Eric Stewart prosperou como membro do Wayne Fontana and the Mindbenders, co-escrevendo muitas canções e cantando em “A Groovy Kind of Love” quando os Mindbenders se separaram em 1965.

10cc (no sentido horário, do canto superior esquerdo): Eric Stewart, Kevin Godley, Graham Gouldman, Lol Creme

Enquanto isso, os futuros membros da 10cc Kevin Godley e Lol Creme trabalharam com o empresário Giorgio Gomelsky, na esperança de se tornar um ato do tipo Simon e Garfunkel (um single foi lançado sob o infeliz apelido de Frabjoy e Runcible Spoon). Eles gravavam com frequência no Strawberry Studios, co-propriedade de Gouldman e Stewart, no subúrbio de Stockport, em Manchester. Quando os produtores americanos de “chiclete” Kasenetz e Katz usaram todos os quatro homens para as sessões de 1969 no Strawberry, isso solidificou seu vínculo. Godley diz que eles gravaram cerca de 20 músicas - "muita porcaria, sério" - e economizaram dinheiro para seus clientes usando seus formidáveis ​​falsetes para gravar "backing vocals femininos".

Ainda atuando como compositores-engenheiros-produtores-de-contratação, em 1970 Stewart, Godley e Creme lançaram uma novidade mundial com "Neanderthal Man", lançado sob o nome de Hotlegs. Eles fizeram uma turnê com o Moody Blues e lançaram um LP, Thinks: School Stinks. Mas eles precisavam de alguma tração real se quisessem fazer suas próprias coisas.

 Quando o cantor americano Neil Sedaka gravou seu álbum Solitaire no Strawberry no início de 1972 com a engenharia de Stewart e os outros três como banda de apoio, isso os convenceu de que precisavam levar a sério a formação de uma banda. Uma demo da adorável canção dos Beatles de Stewart-Gouldman “Waterfall” circulou sem sucesso, mas a paródia doo-wop inspirada nos anos 50 de Godley e Creme “Donna” chamou a atenção do empresário Jonathan King, que assinou o grupo com sua gravadora no Reino Unido . Ele diz que o nome deles veio a ele em um sonho.

Esta foto apareceu na edição de 23 de março de 1974 da Record Wo

Durante 72 e 73, a recém-criada 10cc teve vários grandes sucessos britânicos, lançando dois LPs notavelmente melodiosos e estranhos, mas o melhor que eles puderam fazer nos Estados Unidos foi sua extraordinária mini-ópera “Rubber Bullets”, alcançando a posição 73 na Billboard paradas de singles. De acordo com Stewart, falando no programa de rádio do Reino Unido I Write the Songs , 10cc não ganhou muito dinheiro com seu sucesso doméstico e queria aceitar uma oferta da Philips Phonogram para comprar King com base em algumas novas gravações, incluindo um música chamada "I'm Not In Love".

Stewart diz que o chefe da A&R, Nigel Grainge, fez com eles um contrato de cinco anos com base em um álbum já gravado que ele chamou de “uma obra-prima” na primeira audição. Creme se lembra disso de maneira diferente: eles deveriam assinar com a Virgin Records - confirmado por Gouldman como Best Classic Bands, mas seu empresário Harvey Lisberg fez uma troca de última hora e foi com a Philips sem que a banda soubesse. De qualquer forma, The Original Soundtrack poderia ser lançado no mundo quase imediatamente, com o primeiro single “Life Is A Minestrone” indo para as rádios do Reino Unido.

Olhando para trás, parece uma decisão estranha fazer de "I'm Not In Love" o segundo single, não o primeiro, e colocá-lo no LP após a abertura, uma extravagância de nove minutos e três partes de Godley e Creme, “Une Nuit a Paris”, mas 10cc nunca se esquivou de ideias bizarras, mas inspiradas.

O álbum começa com uma buzina de bicicleta, ruídos da multidão, portas batendo e outros efeitos, antes que todos os quatro vocalistas formem um coro, cantem com sotaques franceses falsos bobos, sussurrem no topo e no fundo de suas faixas e criem um musical em constante mudança. paisagem que às vezes soa como Queen, Zappa e Gershwin no liquidificador. Os andamentos vêm e vão, e as letras variam de narrativas evocativas a piadas como "é assim que o croissant se desfaz" e "todas as garotas - como você diz? - são boas de cama". 10cc está claramente anunciando que eles vão fornecer um álbum de entretenimento incomum.

“I'm Not In Love” começa com uma batida de coração, piano elétrico e sintetizador lentamente construído antes do vocal principal de Stewart entrar: “Eu não estou apaixonado/Então não se esqueça disso/É apenas uma fase boba que eu vou através." A ideia lírica de Stewart e Gouldman talvez pegue emprestado subliminarmente do padrão country “She Thinks I Still Care”. (Stewart diz que o catalisador foi uma discussão com sua esposa sobre por que ele não disse mais "eu te amo".) Em ambas as canções, o narrador masculino, falando com uma mulher, continua protestando que a evidência de seu amor obsessivo - o telefonemas, fotos em exibição, etc. - estão sendo mal interpretados. Quanto mais ele argumenta, mais o ouvinte sabe que esse cara é um caso perdido. “Eu gosto de ver você/Mas, novamente/Isso não significa que você significa muito para mim.”

[Em novembro de 2022, Gouldman disse ao Best Classic Bands: “A versão original gravada era uma bossa nova. Não gostamos, apagamos e regravamos.”]

Na marca de dois minutos, 10cc faz algo incrível, entrando em uma “sequência de sonho” de áudio na qual uma voz feminina (Kathy Redfern, secretária da Strawberry) entoa: “Garotos grandes não choram... cry” sobre swells de sintetizadores cinematográficos e loops de fita. Um relatório insiste que há mais de 200 overdubs vocais na faixa. Segundo os compositores, a pegada e o ritmo são inspirados em “Garota de Ipanema”. "I'm Not In Love" liderou as paradas britânicas, mas a versão editada do single americano não conseguiu passar de # 2 aqui, bloqueada em sucessão por "The Hustle" de Van McCoy, "One of These Nights" dos Eagles e The Bee "Jive Talkin'" dos Gees.

A dançante “Blackmail” segue, apresentando uma guitarra slide grungy muito proeminente, vocais em falsete empilhados e teclados de condução. Os minutos finais apresentam um contraste surpreendente entre um arranjo disco tipo Giorgio Moroder e os lamentos de guitarra de blues de alto nível de Stewart. Poucos grupos tentariam uma combinação tão radical.

O lado dois do LP original começa com “The Second Sitting For the Last Supper”, composta pelos quatro. É um rock movido a piano que acena na direção de Steely Dan, Elton John, The Who e Chuck Berry em momentos diferentes. A letra é uma blasfêmia lúdica, reciclando expressões comuns com ironia firme: “A segunda vinda do Espírito Santo/Precisamos de um bolso cheio de milagres/Dois mil anos e ele ainda não apareceu/Mantivemos seu assento aquecido e a mesa definir." As seções duplas mostram o talento de Godley para o poder, e Creme, Gouldman e Stewart tocam guitarra. A produção de pias de cozinha pode desmoronar em mãos menos capazes, mas 10cc pode virar um turbilhão com os melhores.

Godley canta lindamente em “Brand New Day”, que soa como uma balada otimista no estilo de “Over the Rainbow” até que se torna ácida: “O chefe te faz correr para todo lugar, garoto/'Você não tem dinheiro e tem menos sentido/E você não vai a lugar nenhum'.” Como o seguinte “Flying Junk”, não se pode deixar de ouvir como o 10cc estava competindo com o Queen sem necessariamente tentar, tendo uma estética cômica e grandiosa semelhante, controle total do ambiente de estúdio e os talentos vocais e instrumentais para obter seu sucesso. sonhos mais loucos em fita, não importa quanto tempo levasse. Mas a trilha sonora original foi lançada bem antes do Queen começar a gravar A Night at the Opera , então quem influenciou quem? Teria havido uma “Bohemian Rhapsody” sem “Une Nuit a Paris”?

A única colaboração de Creme-Stewart no álbum, “Life Is a Minestrone”, é outro pastiche divertido, começando com letras que não sinalizam claramente para onde pode estar indo: “Estou dançando no gramado da Casa Branca/Bebendo chá perto do Taj Mahal ao amanhecer/Perambulando pelos jardins da Babilônia/Minnie Mouse tem tudo costurado/Ela recebe mais cartas de fãs do que o Papa.” A melodia do refrão é mais do que cativante, mas a letra é uma paródia de uma daquelas canções de “sentido da vida” que encheram os anos 70: “Life is a minestrone/Served up with parmesão cheese/Death is a cold lasagna/Suspended in deep congelar."

“The Film of My Love”, composto e arranjado por Godley e Creme para soar como “Never on Sunday”, “Cheek to Cheek” e “Moon River” se encontram no set de um filme de Fellini, contém tantas referências cinematográficas quanto eles poderiam caber em cinco minutos: “Nós partimos com o vento/No Expresso do Oriente/Para nos juntarmos aos Sete Magníficos”. As metáforas se estendem até o ponto de ruptura com “Um close-up seu/Um plano geral meu/Sobrepostos/Vou dar um zoom em você/Com um amor que é verdadeiro/Em cinemascope para sempre”. É o único vocal principal de Gouldman no álbum, e ele o vende com desenvoltura, enquanto ele e Creme dedilham bandolins e Godley toca bongôs. “The Film of My Love” é uma despedida afetuosa de um álbum insanamente eclético.

Lançado em 11 de março de 1975, The Original Soundtrack alcançou a posição 15 na parada de álbuns da Billboard e vendeu rapidamente, embora nenhum outro single de sucesso tenha invadido as rádios AM nos Estados Unidos. Ken Barnes acertou em cheio quando escreveu na Rolling Stone: “Musicalmente, há mais coisas acontecendo do que em dez álbuns do Yes, mas geralmente é tão acessível quanto uma banda pop tradicional.” Os álbuns 10cc subsequentes - também com capas impressionantes da empresa britânica Hipgnosis - continuaram sua seqüência de música de alta qualidade, mas sempre tiveram mais sucesso nas paradas em sua terra natal. Na América, seu único outro sucesso pop real foi "The Things We Do for Love" de Deceptive Bends., ponto em que Godley e Creme se separaram para reiniciar suas próprias carreiras musicais enciclopédicas (confira a caixa de cinco CDs Body of Work para a maior parte dessa história).

Depois do Windows In the Jungle de 1983 , o Stewart-Gouldman 10cc entrou em um hiato, retornando com a formação original para ... Enquanto isso , que não os reviveu. Uma caixa de quatro CDs, Antes, Durante e Depois: A História de 10cc, foi lançada em 2017, no mesmo ano em que Stewart publicou um livro de memórias, Coisas que faço por amor . Gouldman ainda lidera uma versão de 10cc apesar das objeções ocasionais de seus ex-companheiros.

A trilha sonora original faz jus ao status de "obra-prima", e "I'm Not In Love" e "The Things We Do for Love" continuam onipresentes no rádio e nos serviços de streaming, mas apesar de serem elegíveis para introdução no Rock and Roll Hall of Fame desde 1998, 10cc nunca apareceu em uma cédula de nomeação.

Assista 10c ao vivo na BBC in Concert em 1974