Kanye West – 808s & Heartbreak (2008)

 

Uma nova era do hip-hop começou com este disco: melódica e melancólica, anestesiada em auto-tune, onde o vazio interior pós-fama vale mais do que qualquer ouro ao pescoço.

A primeira década do novo milénio pertence inteiramente a Kanye West: primeiro como produtor gourmet (Jay-Z, Beyoncé, Alicia Keys), depois como rapper em nome próprio (The College Dropout, Late Registration e Graduation), em ambos os casos manipulando com mestria samples de soul  vintage.

Até que Kanye surpreende tudo e todos com 808s & Heartbreak, um corte abrupto com a sua estética anterior: mais synthpop do que hip-hop, mais cantado do que “rapado”, com poucos samples e muito auto-tune. Kanye já antes fora introspectivo e burguês, numa clara oposição aos valores do gangsta rap (e destronando-o num célebre duelo com 50 Cent); mas nada nos permitiria adivinhar a devastação emocional do que viria a seguir: uma elegia comovente pela morte da sua mãe e uma catarse violenta pelo fim do seu noivado.

Nada por aqui é feito ao acaso. Os baixos 808, muito nítidos e espessos, são o seu coração ferido a palpitar. Os acordes menores, piano dolente e sintetizadores fúnebres enchem de mágoa as bonitas melodias. A sensação de espaço, decorrente do minimalismo dos arranjos, representa o seu vazio interior (o que sobra de si depois da voragem do luxo e da fama). As percussões tribais e sincopadas, muito destacadas na mistura, têm tanto de raiva como de vaidade, dando uma grandiosidade épica à sua desolação. A voz irreal, encharcada em auto-tune, é a de um robô melancólico por se saber não humano.

Quando o 808s & Heartbreak saiu, a crítica torceu o nariz, confundida com a sua mudança de direcção. Agora, olhando para trás, traçando o seu impacto – primeiro Drake, depois Future, por fim, toda a gente -, percebemos melhor a sua grandeza. Uma nova era do hip-hop começou com este disco: melódica e melancólica, anestesiada em auto-tune, onde a morte interior pós-fama vale mais que qualquer ouro ao pescoço. Não podemos escapar à era do vazio. Mas podemos saborear a música de fundo.