Box Set 'Revolver' dos Beatles: foi a aventura mais ambiciosa deles?

 

Podemos identificar o momento em que os Beatles deram seu primeiro passo gigante além da criação de extraordinárias canções de amor pop/rock para perseguir ambições ainda mais elevadas? A resposta é sim: foi em abril de 1966, apenas três anos após o lançamento de seu primeiro álbum no Reino Unido, Please Please Me , quando os Beatles se reuniram nos estúdios EMI de Londres para começar a trabalhar em Revolver , seu sétimo LP de estúdio.

Você certamente pode sentir sua ousadia no excelente Rubber Soul de 1965 , que emprega instrumentos como cítara e harmônio e apresenta os arranjos e letras mais sofisticados dos Beatles até então. Mas é Revolver , lançado em agosto de 1966, que mostra o grupo avançando firmemente para um mundo totalmente novo. Até a arte da capa icônica e ganhadora do Grammy de Klaus Voormann sinaliza que algo mudou.

O álbum, que parece influenciado tanto pela psicodelia quanto pela filosofia oriental, inclui apenas dois números com letras de amor que soam tradicionais, ambos de Paul McCartney: a triste “For No One” e a maravilhosamente melódica “Here, There and Everywhere”. Um terceiro número de McCartney, “Got to Get You Into My Life”, com infusão de metais, soa como outra canção de amor, mas ele revelou que é “na verdade uma ode à maconha”.

Em outros lugares, temos músicas como “Dr. Robert”, que oferece o retrato de um traficante de drogas feito por John Lennon; seu alucinante “Tomorrow Never Knows”, que começa convidando você a “desligar sua mente, relaxar e flutuar rio abaixo”; “Taxman”, o olhar amargo de George Harrison sobre o sistema tributário britânico; “Love You To”, sua primeira aventura em grande escala na música indiana; seu brilhante mas discordante “I Want to Tell You”; e “Yellow Submarine”, um número extravagante para cantar junto com Ringo Starr fazendo o vocal principal.

De alguma forma, tudo se encaixa, embora o que a maioria dessas faixas tenha em comum seja…praticamente nada. Como Paul McCartney escreve no prefácio do livro que acompanha a nova edição “super deluxe” do Revolver : “Uma coisa de que sempre me orgulho é como as músicas dos Beatles eram tão diferentes umas das outras. Alguns outros artistas encontraram uma fórmula e a repetiram. Quando questionados sobre qual era a nossa fórmula, John e eu dissemos que, se algum dia encontrássemos uma, nos livraríamos dela imediatamente.”

Essa atitude certamente permeia Revolver , no qual o grupo descarta convenções a torto e a direito. A produção emprega técnicas como fitas em loop e invertidas, guitarras multitrack e velocidades ajustadas. A instrumentação inclui seção de cordas, trompas, tabla, clavicórdio e vibrafone. Claramente, a distância entre este álbum e os primeiros sucessos do grupo é enorme.

Os Beatles no Abbey Road Studios em 19 de maio de 1966, durante as filmagens dos filmes promocionais “Paperback Writer” e “Rain” (Foto via Apple Corps Ltd.; usada com permissão)

Você pode fazer uma jornada aprofundada pelo Revolver na nova edição – a mais recente de uma série de caixas gigantescas que nos últimos cinco anos abraçou o Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , The Beatles (também conhecido como The White Album) , Abbey Road e Let It Be . Como essas antologias, esta foi amplamente supervisionada por Giles Martin, filho do falecido produtor dos Beatles, George Martin. Contém cinco CDs, além de um livro de capa dura de 100 páginas em tamanho LP lindamente ilustrado que, além do prefácio de McCartney, inclui uma introdução de Giles, um ensaio do baterista e diretor de cinema Questlove e um artigo de Kevin Howlett sobre “The Road para Revólver .”

Você também encontrará créditos e notas detalhadas sobre cada faixa; um artigo sobre a arte da capa de Voormann e ilustrações de sua história em quadrinhos sobre sua criação; uma história sobre a recepção do LP; e notas sobre os papéis das gravações mono e estéreo em 1966.

Falando nisso: o conjunto (que também está disponível em vinil) dedica seus três primeiros CDs às novas mixagens estéreo de Martin e às versões mono originais do álbum e ao single não-LP que resultou de suas sessões. Como observa o livro, as versões mono eram a prioridade dos Beatles em 1966 e são a chave para entender como o grupo “pretendia que os compradores de discos ouvissem sua música quando ela fosse feita”. E as diferenças entre estéreo e mono vão além do número de canais. Para citar apenas um dos muitos exemplos, a versão mono de “Got to Get You Into My Life” é 10 segundos mais longa que a estéreo e inclui mais instrumentação de metais.

Embora os fãs fanáticos fiquem fascinados por essas diferenças, mesmo os ouvintes casuais apreciarão as novas mixagens estéreo. A música soa visivelmente mais brilhante e nítida do que antes, e os vocais e instrumentos podem ser distinguidos com mais clareza. O octeto de cordas em “Eleanor Rigby” praticamente salta dos alto-falantes, assim como a seção de sopros em “Got to Get You Into My Life”. Ambas as faixas do single – “Paperback Writer” e “Rain” – também soam particularmente aprimoradas.

Os Beatles no Abbey Road Studios durante a gravação do álbum Revolver em 1966 (Foto: Apple Corps Ltd.; usada com permissão)

Você encontrará mais coisas interessantes nos dois discos restantes do set, que contêm 31 ensaios, versões iniciais, fitas de trabalho e mixagens alternativas de músicas do Revolver . É verdade que nenhuma dessas gravações supera as conhecidas (embora algumas sejam indiscutivelmente tão boas), mas o objetivo aqui é espiar por trás da cortina e observar o processo criativo. Como você saberá, os Beatles fizeram algumas viagens paralelas no caminho para o produto final. Uma tomada de “Rain”, por exemplo, mostra o quão diferente ela soava antes de ser desacelerada para a gravação master. A fita acústica de trabalho de John Lennon para “Yellow Submarine” – que começa com ele cantando “In the place where I was born, no one cared” – parece menos uma canção infantil do que uma saída do confessionário John Lennon/Plastic Ono Band .

Existem algumas coisas para reclamar em relação a este lançamento. Ao contrário de todas as outras caixas “super deluxe” dos Beatles que foram lançadas nos últimos anos, esta não inclui Blu-ray com mixagem de som surround. (Uma versão Dolby Atmos está disponível digitalmente, mas é uma compra separada.) Além disso, você não pode deixar de suspeitar que o material está distribuído em cinco CDs para ajudar a justificar o preço. O tempo total de reprodução é de pouco mais de 162 minutos, o que significa que essa música poderia caber facilmente em três discos ou, com um pequeno corte, em dois.

Apesar dessas queixas, esta nova edição do Revolver oferece uma visão superlativa de um dos maiores álbuns do catálogo dos Beatles e, de fato, de toda a história do rock.