Lyman Woodard (3 de março de 1942 - 25 de fevereiro de 2009) foi um organista de jazz baseado em Detroit, conhecido por fundir sua música com ritmos de inspiração latina e afro-cubana. A partir do final da década de 1960, Woodard gravou com vários artistas da Motown e atuou como diretor musical de Martha and the Vandellas. Mas lançamentos – como o Saturday Night Special de 1975 – e o legado de seu grupo homônimo, a Lyman Woodard Organization, ajudaram a definir a herança jazz-funk menos conhecida de Motor City.
Antes de fundar a Lyman Woodard Organization, ele formou um trio de jazz com o baterista Melvin Davis e o guitarrista Dennis Coffey; o conjunto ganhou reputação fazendo vários shows em uma boate chamada Cobb's Corner. Em 1968, Woodard e Melvin Davis gravaram o álbum Hair And Thangs com Dennis Coffey. Embora o álbum tenha sido lançado como um projeto solo de Dennis Coffey em 1969, um single contendo "It's Your Thing" ("It's Your Thang" no LP) e "River Rouge" foi lançado com o(s) artista(s) como "Dennis Coffey e o Lyman Woodard Trio". Em 1979, Woodard voltou ao Cobb's Corner com a Organização para gravar Don't Stop the Groove, para o selo Corridor. A gravação de 1987, Dedicacion, contou com a participação da violinista Regina Carter.
Em março de 2009, a Wax Poetics Records relançou uma edição limitada de Saturday Night Special como um LP duplo em vinil de 180 gramas.
Quando o proprietário da boate Cobb's Corner, Henry Normile, foi assassinado, seguido pelo tiroteio na rua e pela morte de Eddie Jefferson, o coração da cena jazzística de Detroit foi destruído. Com o advento dos Festivais de Jazz do Dia do Trabalho em Montreux-Detroit, a partir de 1980, as coisas melhoraram de forma mensurável, mas a cena dos clubes nunca mais foi a mesma. Esta gravação ao vivo da Lyman Woodard Organization, que foi gravada um dia antes de Normile ser morto em seu apartamento ao lado, mais do que qualquer outro álbum ou evento exemplificou o espírito nunca diga a morte do jazz de Motor City. Também foi uma marca registrada de um estilo único de música, um jazz contemporâneo com infusão de ritmo e blues urbano que se destacou tanto para os ouvintes quanto para os dançarinos durante o final do movimento disco. Woodard estava no auge, determinado que sua ideia era singular e foi além do soul jazz para um reino onde só ele poderia reivindicar propriedade. Com o guitarrista Robert Lowe e o saxofonista Allan Barnes, que seriam ambos aclamados nacionalmente como líderes, a Organização era uma potência em apresentações ao vivo que não pode ser negada, e com certeza um sólido prazer para o público. Uma gravação muito melhor do que seu clássico cult de estúdio Saturday Night Special, este set ao vivo lançou as bases para a continuação da carreira de Woodard nas próximas décadas e mostrou a seus colegas de Detroit que dias melhores estavam por vir. Onde a faixa-título é alegre e um pouco mais comercial do que o resto, com sua batida furtiva, direta, vibrante, sublime e linha vocal sedutora, "Disco Tease" segue uma veia de hard rock com toques de conga de Lorenzo Brown e frango scratch, acordes dramáticos de guitarra de Lowe. "Down Lowe" é um groove concreto e gordo do guitarrista, enquanto "Djarum" abaixa o pavio em um rosto lento e sexy de beladona, com o sax soprano de Kerry Campbell expandindo a seção de sopros com o órgão de Woodard em frases alongadas. O apropriadamente intitulado "Theme in Search of a Sports Spectacular" é a faixa matadora, com o trompetista Marcus Belgrave se juntando à banda em uma corrida olímpica, uma melodia irresistível que é cativante, contagiante, memorável e hino como qualquer clarim guerreiro chama para a batalha em a arena atlética. Esta peça musical motivada, tenaz e contundente ainda resiste ao teste do tempo por sua atitude feroz e porte de campeão. O selo P-Vine lançou isso em CD (com duas faixas extras; "Ron's Song" do trompetista Ron Jackson e "Kimba") documentando não apenas os dias mais sombrios, mas a esperança brilhante que uma Detroit com problemas financeiros oferece ao resto do mundo, e a determinação que Woodard sempre exemplificou.
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