Apesar da reputação do Devo como uma banda dos anos 80, a década não foi exatamente boa para eles. Após o enorme sucesso de 'Whip It', uma das melhores bandas da New Wave da América começou a ficar obsoleta. exigiu outro hit, e Devo não respondeu bem - primeiro eles tiraram as guitarras, depois a bateria, e logo se viram fazendo músicas para filmes como Revenge Of The Nerds 2: Nerds In Paradise. As coisas estavam tão terríveis para eles que a melhor música do Devo pós-1983 foi, na verdade, escrita por “Weird Al” Yankovic. A própria banda de desevolução havia evoluído. Talvez seja por isso que as edições originais dos dois volumes de Hardcore Devo em 1990 foram limitadas; Devo simplesmente não estava mais vendendo. Mas o Hardcore não teve quase nada a ver com o que o Devo se tornou nos anos 80. Veja bem, houve um tempo em que eles eram uma das bandas mais originais, brilhantes e totalmente bizarras do mundo. Houve um tempo em que Devo realmente irritava as pessoas de propósito, através de versões de 30 minutos de 'Jocko Homo' que terminavam com brigas, ou através de vídeos impenetráveis onde mulheres eram espancadas por homens com máscaras de macaco e pás de pingue-pongue que pareciam Presidente Mao. Houve um tempo em que a banda olhava para a imagem de Chi-Chi Rodríguez confuso e sorridente em uma pulseira de golfe e pensava: "essa é a capa do nosso álbum". Como meu pai (que também é de Akron, Ohio) disse certa vez: “Todo mundo era um pouco estranho naquela época”.
Agora embalado como um conjunto, a reedição de Hardcore Devo, Vol. 1 e 2 estão muito atrasados. Composto por gravações de 1974 a 1977, Hardcore é Devo no que há de mais feio, mas também no que há de mais fascinante. Ao contrário da maioria das coleções semelhantes, uma grande porcentagem do material aqui nunca apareceu em um lançamento real do Devo. A maior parte disso é muito estranho para aparecer em uma grande gravadora - isso se assemelha mais ao Duck Stab dos Residents do que aos Novos Tradicionalistas. Longe da energia punk e nervosa que caracterizou seus primeiros lançamentos, Hardcore Devo é o som das coisas desmoronando - guitarras exageradas, sintetizadores torturados, vocoders assustadores e baterias eletrônicas que parecem estar funcionando com bateria fraca. A atração econômica de algo como “bola de neve” é rara. E então você tem a letra; há músicas sobre disfunções sexuais, músicas sobre prostitutas do exército, músicas sobre contrair doenças, músicas sobre não fazer sexo e músicas que dão vontade de vomitar ('Midget', 'I've Been Refused'). Scott Walker ficaria orgulhoso.
O primeiro volume é provavelmente aquele com o qual os fãs do Devo se sentirão mais à vontade, não apenas porque contém versões iniciais de alguns de seus primeiros sucessos, mas também porque as músicas lembram o tipo de material que compôs os primeiros álbuns do Devo. O blues 'I'm A Potato' ressoa com força, enquanto 'Uglatto' usa o mesmo tipo de ritmo de início e parada desequilibrado que muitas das músicas de Q: Are We Not Men? tive. Mas há também uma qualidade áspera nisso, que adiciona uma atmosfera imprevisível a músicas que de outra forma seriam simples, como 'Auto Modown/Space Girl Blues', como se elas pudessem desmoronar a qualquer momento. Ele permite que 'Golden Energy' sobrecarregue seu riff de sintetizador mutante, dando-lhe uma sensação desolada e desconfortável. Meias músicas como 'Buttered Beauties' (ou "aquela com buzinas incessantes") e a discoteca 'Midget' são exatamente o tipo de coisa que (com razão) fica na sala de edição, mas você vai fique feliz por eles estarem aqui
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