Junoon "Parvaaz" 1999

 

Junoon (جنون, uma palavra que significa "Paixão" em seu urdu nativo) é uma das bandas de rock mais bem-sucedidas do Paquistão (e do continente asiático em geral), ainda que relativamente desconhecidas para o resto do mundo. Eu os descobri graças a um pequeno livro (na verdade, com mais de 1000 páginas) intitulado Musichound World: The Essential Album Guide . Ele deve estar fora de catálogo agora, assim como desatualizado, já que parou em algum lugar por volta de 1998-99. Eu o comprei de segunda mão em uma feira de livros e gosto de folheá-lo de vez em quando, quando fico entediado com as mesmas velhas histórias do pop ocidental/anglo. De qualquer forma, foi onde li a história do Junoon e decidi procurar um álbum deles. Inicialmente, eles eram compostos pelo guitarrista e compositor principal Salman Ahmad, o vocalista Ali Azmat e o tecladista/baixista Nusrat Hussain. Este último foi substituído pelo americano Brian O'Connell, amigo de Ahmad de sua estada em Nova York durante sua adolescência. A música deles misturava guitarras de rock altas com elementos orientais como o uso de tablas, melodias tradicionais paquistanesas/indianas e a tradição muçulmana do  sufismo . Suas letras frequentemente se inspiram na poesia sufi clássica, enquanto seus vocais soam como um cruzamento entre Robert Plant e Nusrat Fateh Ali Khan . 

Junoon gradualmente se tornou muito popular e igualmente controverso, por causa de sua posição franca contra a corrupção política, o programa nuclear do Paquistão e a corrida armamentista entre seu país e a Índia. Sua constante insistência ao governo para gastar mais em saúde e educação em vez de armas levou ao exílio temporário de sua música do rádio e da TV, bem como à proibição de apresentações ao vivo no interior do país. "Parvaaz" é seu sexto e provavelmente mais famoso álbum. Foi gravado nos históricos estúdios Abbey Road em Londres e lançado internacionalmente pela EMI Records, com grande aclamação. As letras são baseadas principalmente no trabalho do poeta sufi Bulleh Sah dos séculos XVII e XVIII . A música parece finalmente atingir aquela síntese elusiva do Oriente e Ocidente, terreno e espiritual, rock e tradicional. Análogos ocidentais podem ser encontrados no Led Zeppelin e no Pearl Jam - não por coincidência, já que Eddie Vedder, junto com Jeff Buckley, estudou os maneirismos vocais de Fateh Ali Khan e os incorporou em seu estilo musical. O outro elemento do rock é o trabalho intrincado de guitarra de Ahmad. Ele evita riffs de rock e, em vez disso, foca em produzir solos expressivos que frequentemente me lembram Carlos Santana. Os vocais, melodias e instrumentos de percussão expressam o lado oriental/místico da banda. O álbum abre com o single principal  "Bulleya", um poema místico  colocado em uma  bela  melodia de andamento médio com vocais crescentes.  "Pyar Bina" e "Sanwal" têm uma vibração new wave que me lembra do início do U2, a última música também caracterizada por uma linha de baixo insistente, bateria tribal e solos de guitarra ao estilo de Santana. "Mitti" e "Ghoom" são algumas baladas com vocais emotivos, principalmente percussão acústica e solos de guitarra elétrica. Elas me lembram dos momentos mais calmos do Pearl Jam. "Sajna" é um rocker de andamento médio blues com um refrão cativante, enquanto  "Rondé Naina" e  "Ab to Jaag" estão mais próximas de Bollywood. "A leph" é um lamento lento com guitarra Floydiana que fornece o encerramento perfeito do álbum. Só que - pelo menos na minha cópia - é seguido por uma segunda versão mais longa de "Bulleya". Embora eu estivesse hesitante no início, e ainda não convencido após a primeira audição, Junoon me conquistou com " Parvaaz". Altamente recomendado para qualquer um interessado em rock asiático, ou apenas em uma visão menos preconceituosa da parte muçulmana do mundo.