“Dissidência na corte do Rei Crimson” era a manchete de uma edição de janeiro da Melody Maker em 1970. O artigo foi publicado depois que a banda retornou de uma turnê pelos EUA em novembro e dezembro de 1969. Ele continuou explicando que dois membros, o multi-instrumentista Ian McDonald e o baterista Michael Giles, estavam deixando a banda. Giles explicou: “Eu senti que ficar sentado em uma van, um avião e quartos de hotel era uma perda de tempo, mesmo que você esteja ganhando muito dinheiro por isso. Ian e eu sentimos que preferimos ter menos dinheiro e fazer coisas mais criativas, interessantes e gratificantes com todo o tempo de viagem.” O fundador da banda, Robert Fripp, acrescentou mais um motivo em uma entrevista que deu à revista Zigzag: “Mike e Ian não estavam felizes com a forma como a música do Crimso estava indo – acho que eles gostaram, mas Ian queria entrar na música de boa vibração, enquanto o Crimso sempre foi sobre música de vibração pesada.” O letrista Pete Sinfield resumiu: “É como Lennon e McCartney. Ian é McCartney, e nós somos Lennon, onde Lennon sempre incluiu aquela letra maldosa e cruel, e McCartney sempre foi mais doce.”
Se a saída de seu brilhante compositor/instrumentista e baterista não fosse o suficiente, ficou claro no início de 1970 que outra força compositora, e um dos vocalistas mais distintos do rock progressivo dos anos 1970, também partiria. Greg Lake se conectou com Keith Emerson do The Nice durante sua turnê pelos EUA no Fillmore West e eles decidiram formar uma nova banda. Ele sairia formalmente na primavera e começaria outra banda épica, Emerson, Lake & Palmer. Mais sobre isso aqui:
A primeira tarefa de Fripp e Sinfield foi juntar material suficiente para um segundo álbum, o que não foi uma tarefa fácil, dadas as contribuições críticas que os membros que estavam saindo fizeram no álbum de estreia da banda, In The Court of the Crimson King. De uma perspectiva de composição, a maior perda foi Ian McDonald, que escreveu duas das melhores composições daquele álbum, I Talk To The Wind e a faixa-título, The Court of the Crimson King. Robert Fripp não era um compositor prolífico na época e, de repente, se tornar o único contribuidor musical o deixou com uma escolha óbvia: roubar e pegar emprestado o máximo de peças musicais deixadas no primeiro álbum.
Muitas das músicas que o King Crimson gravou nos primeiros meses de 1970 começaram a vida durante a primeira encarnação da banda. Peace, a música sonhadora que se repete em três variações no segundo álbum, foi escrita em 1968. Pictures of a City começou como A Man, A City e apareceu no set list da banda em sua turnê pelos EUA em 1969, na mesma época em que a banda começou a trabalhar em Cat Food. Além disso, existem muitas semelhanças entre Cadence and Cascade e Flight of the Ibis que apareceram no álbum de McDonald e Giles no ano seguinte, ambos baseados em ideias trabalhadas por McDonald durante 1969, quando ele estava com a banda.
A primeira música que o King Crimson entregou ao público em 1970 foi lançada como single, resultado da pressão de sua gravadora para dar continuidade ao ímpeto de sua estreia. Coescrita com Ian McDonald, Cat Food tinha zero chance de entrar nas paradas, mas fez uma aparição improvável no Top of the Pops. Esta foi uma oportunidade rara de ver a banda na TV, e se tornou sua única aparição pública em 1970. Foi também a única vez na história da banda em que você pode testemunhar Robert Fripp, Michael Giles, Peter Giles, Greg Lake e Keith Tippett no mesmo palco.
A música apresenta o maravilhoso e imaginativo piano de Keith Tippett, talvez o melhor recruta do King Crimson em 1970. Suas contribuições para os dois álbuns que a banda lançou naquele ano são críticas e, para mim, uma das principais razões pelas quais esses álbuns são tão especiais. Seu conjunto de jazz livre dividiu o palco com o King Crimson e o saxofonista John Surman na série New Paths do Marquee Club em 1969, um programa que visava mostrar como o rock e o jazz são expressões idiomáticas que podem se encontrar para criar novas músicas. Vindo do mundo do jazz, ele injetou esse estilo fortemente na música do King Crimson. Quando entrevistado em 1970, Tippett disse: "Trabalhar com o Crimson foi uma das minhas melhores experiências. Nunca trabalhei com músicos de rock antes e aprendi muito com isso que posso usar na minha própria música." Tippett rapidamente percebeu o quão diferentes são os mundos do jazz e do rock quando se trata do estúdio de gravação: “Os roqueiros são muito profissionais em comparação aos jazzistas, para quem é apenas uma questão de entrar no estúdio, soprar em um microfone e passar algumas horas algumas semanas depois fazendo a mixagem.” Com King Crimson, ele descobriu que o processo de gravação, “não é mais uma arte bastarda. É uma arte real e se as técnicas e instalações estiverem lá, eu vou usá-las.”
Se o clipe de Cat Food soou estranho para você, Tippett confirmou: “Foi realmente muito difícil de tocar. Parece bem direto, mas há compassos estranhos de 6/8 deslizados aqui e ali que complicam. E embora as batidas do piano soem estranhas, na verdade há um acorde diferente em cada compasso. Há esquisitice e esquisitice, sabe?”
Outra adição importante à formação do King Crimson no início de 1970 foi Mel Collins, recrutado por Fripp da banda Circus. Ele adiciona um saxofone maravilhoso em Pictures Of A City, uma faixa que lembra as escalas agressivas e maníacas que chocaram e impressionaram os ouvintes na primeira vez que eles colocaram a agulha no lado um do álbum de estreia e liberaram 21st Century Schizoid Man. Para Pictures of the City, ele recebeu as seguintes instruções de Fripp antes de gravar seu solo: "Aqui está um sujeito caminhando do campo para a cidade, então ele está caminhando pela cidade. Então, na primeira vez, quando o sujeito está caminhando para a cidade, ele não está ciente disso, ele é um pouco mais ingênuo - então, quando ele está na cidade, ele é um pouco mais neurótico, as notas são mais difíceis." Instruções claras, precisas e simples.
A faixa central que a banda gravou para seu segundo álbum também lhe deu o título, In the Wake of Poseidon. É uma das melhores vitrines de um Mellotron capturado em vinil e uma grande conquista para Fripp, que teve que preencher as habilidades de Ian McDonald no instrumento, tão proeminentes no primeiro álbum. A faixa também apresenta uma ótima execução de violão acústico por Fripp e excelente bateria por Michael Giles, que junto com seu irmão Peter no baixo foi recrutado como músico de estúdio para ajudar a realizar o álbum.
Outra parte crítica para o som do segundo álbum é Greg Lake, que concordou em contribuir com os vocais durante a gravação do álbum, enquanto esperava pelo início formal de Emerson, Lake and Palmer. Sua entrega vocal na música-título não é menos poderosa do que a que ele cantou em Epitaph do primeiro álbum, considerada por muitos sua melhor performance com King Crimson.
O último músico a aparecer em In The Wake Of Poseidon, e em retrospecto talvez o primeiro erro de recrutamento que Fripp cometeu, foi seu amigo de colégio Gordon Haskell, com quem tocou na banda League of Gentlemen em 1965. Haskell tinha acabado de lançar seu álbum Sail In My Boat quando Fripp ligou. Haskell: "Eu imediatamente, sem qualquer hesitação, disse 'absolutamente não'. Eu era totalmente voltado para R&B e não era meu tipo de música. Eu não gostava de King Crimson. De qualquer forma, depois de um tempo eu disse que pensaria sobre isso, e minha esposa começou a trabalhar em mim porque ela queria uma renda regular, então no final eu entrei." Haskell canta os vocais principais em uma única faixa do álbum, a melódica Cadence and Cascade. A faixa demonstra a habilidade do grupo de tocar uma balada delicada, semelhante ao papel de I Talk To The Wind no primeiro álbum, só que dessa vez puramente acústica. Mel Collins toca um lindo solo de flauta e Keith Tippett acrescenta interessantes floreios de piano. Michael Giles acrescenta frases graciosas nos pratos, uma assinatura sua que ele usou tão bem em Moonchild, da estreia da banda.
O New Musical Express resumiu bem a música em sua edição de 9 de maio de 1970: “Cadence and Cascade é um conto de duas groupies. Uma música delicada e tênue com uma melodia bonita que apresenta o vocal de Gordon Haskell e o trabalho contido e de bom gosto de piano e flauta de Keith Tippett e Mel Collins.” Robert Fripp acrescentou: “Gordon Haskell é meu amigo desde os 11 anos. Estávamos em nosso primeiro grupo juntos na escola. Achávamos que ele tinha o tipo certo de fraseado para essa música. Eu toco celeste nela.” Você pode ouvir essa celeste na parte 'Caravan Hotel' da música. “
A letra que Peter Sinfield escreveu para essa música emprega seu estilo típico de imagens fantásticas e, de fato, lida com duas groupies que estão apaixonadas por um músico em turnê (Sinfield?), mas depois o encontram, bem, apenas um homem. Conhecer garotas na estrada era uma atividade favorita de Sinfield, o que não é surpreendente devido à abundância delas na trilha de uma banda de rock na estrada. Um ano depois, ele repetiria o assunto com a música Ladies Of The Road, embora com uma abordagem mais atrevida dessa vez.
In The Wake Of Poseidon foi lançado em maio de 1970, e aproveitando a aclamação da crítica do álbum de estreia, o superou ao alcançar a quarta posição nas paradas de álbuns do Reino Unido. Os jornalistas foram em sua maioria elogiosos: "Crimson - Uma força a ser reconhecida", "O pico da excelência maligna do King Crimson!", "O básico do King Crimson ainda está lá", e o ridículo "Se Wagner estivesse vivo, ele trabalharia com o Crimson". Outros acharam o álbum muito parecido com In The Court Of The Crimson King. Posso ouvir as semelhanças, e o lado 1 do LP coloca músicas estilisticamente semelhantes na mesma ordem de seu antecessor. Mas Poseidon ainda é um ótimo álbum que é significativo na discografia da banda por apresentar as últimas peças de material associadas à banda original.
O King Crimson não fez turnê em 1970 devido ao frágil estado de coisas com sua formação flutuante. No entanto, Fripp e Sinfield não perderam tempo após o lançamento do álbum e continuaram rapidamente na composição e gravação de outro. No mesmo mês em que Poseidon foi lançado, Fripp disse à Melody Maker: "Vou para o nosso porão de ensaio esta semana para começar a compor e arranjar o próximo álbum." Quando perguntado sobre quais músicos tocarão naquele álbum, ele acrescentou: "a piscina provavelmente será ampliada para acomodar mais algumas pessoas."
O próximo álbum é um dos meus favoritos no vasto catálogo do King Crimson. Lizard foi o primeiro álbum em que Fripp atuou como único compositor e arranjador, e a influência de Keith Tippett o puxa ainda mais para os territórios do free jazz e da música clássica. Dois membros do sexteto de Tippett fazem excelentes contribuições, Mark Charig na corneta e Nick Evans no trombone. Fripp também recrutou Robin Miller da BBC Symphony Orchestra para tocar oboé e corne inglês. O papel de Gordon Haskell se expandiu para vocalista principal e também baixista, substituindo Greg Lake, que agora fazia parte do Emerson, Lake e Palmer. A banda foi completada com o baterista Andy McCulloch, que conseguiu superar a difícil tarefa de seguir as fantásticas habilidades de Michael Giles nos álbuns anteriores.
O álbum foi meticulosamente montado no estúdio, com Fripp atuando como diretor musical e produtor. Nick Evans se lembra das sessões de gravação: “Nossas partes foram adicionadas em pequenas seções, talvez quatro ou oito compassos por vez, e depois que cada trecho era gravado, ele era verificado cuidadosamente na caixa do produtor para garantir que era exatamente o que Bob Fripp queria. Demorou um bom tempo para gravar todas as minhas seções.” Assim como Keith Tippett, Evans tinha experiência em estúdios de gravação com combos de jazz e falou sobre o desafio de se adaptar a diferentes métodos de gravação: “Durante aquele período da minha vida, eu estava trabalhando com músicos de jazz que estavam muito interessados em aceitar a primeira tomada de qualquer gravação. Você sabe, 'capture o momento e mantenha sua espontaneidade o máximo possível'. Achei o método de parar e começar a trabalhar um pouco enervante.”
A maior conquista do álbum seguinte do King Crimson é todo o lado 2, uma peça musical contínua de 23 minutos intitulada Lizard, dando nome ao álbum. O termo rock progressivo recebeu muitas críticas ao longo dos anos, mas se isso não é realmente música progressiva em um contexto de rock, eu não sei o que é música progressiva. Lizard inclui algumas das melhores passagens instrumentais capturadas em vinil, e um grande crédito vai para o pianista Keith Tippett, que adicionou influências modernas-clássicas, jazz e vanguarda. Robert Fripp admirava tanto o trabalho de Tippett que ofereceu ao pianista uma parceria igual na direção musical da banda. Tippett lembra: "Os termos teriam sido que eu teria tido contribuição musical. Ele sabia que eu tinha uma forte personalidade musical e eu teria entrado e possivelmente levado tudo de outra forma com sua bênção, porque seríamos líderes de banda conjuntos." Enquanto trabalhavam em Lizard, Tippett e Fripp também colaboraram em outro álbum ambicioso, desta vez liderado por Tippett. Ele convidou Fripp para servir como produtor de seu grande conjunto Centipede, gravando um álbum duplo intitulado Septober Energy. Tippett recusou a oferta de Fripp para se juntar ao King Crimson, mas ele tocaria no quarto álbum da banda, Islands. Mais sobre Keith Tippett aqui:
Jon Anderson, do Yes, participa como vocalista convidado na faixa de abertura de Lizard, Prince Rupert Awakes.
A música está abrigada em uma arte de álbum fantasticamente ornamentada espalhada sobre uma capa dupla. Virginia 'Gini' Barris, 24 anos na época, capturou a essência das letras enigmáticas de Peter Sinfield sem ouvir uma única nota do álbum. Recém-formada na escola de arte, este foi um dos seus primeiros empregos remunerados e ela passou três meses criando meticulosamente as letras e cenas em miniatura no espírito das letras do álbum. Suas inspirações incluíam os evangelhos de Lindisfarne e o gótico francês medieval Très Riches Heures du Duc de Berry. Barris usou guache, uma forma de aquarela, em dois desenhos separados, do tamanho de uma e meia a capa real do álbum. As imagens ao redor da maioria das letras retratam uma das músicas do álbum: 'C' é Cirkus, 'R' é Lady of the Dancing Water. 'I' foi reservado para os Beatles, o tema de Happy Family. 'S' é Indoor Games, 'K' para The Battle of Glass Tears, 'N' para Prince Rupert Awakes. Também estão incluídos um supergrupo de fantasia com Jimi Hendrix, Ginger Baker e seu namorado na época. Há todos os tipos de petiscos grotescos aqui, um acompanhamento visual perfeito para este álbum clássico.
1970 não foi um ano fácil para o King Crimson, com músicos saindo e se juntando à formação continuamente. A dança das cadeiras continuou até o final do ano, e mais mudanças aconteceram depois que Lizard foi gravado em agosto e setembro de 1970. Gordon Haskell, infeliz com a direção musical que Fripp estava tomando e cansado de trabalhar com o líder da banda, lembra: “O baterista, Andy McCulloch, estava em lágrimas – Fripp costumava intimidá-lo impiedosamente. Ele intimidou todos nós. Eu não gosto disso, então onde Andy chorava, eu apenas ria. No final de uma música, 'Indoor Games', eu simplesmente caí na gargalhada. Você pode ouvir isso no álbum. Eles acharam muito estranho, que eu tinha entendido a letra e minha parte – mas a verdade é que era uma música ruim, a letra era ridícula e meu canto era atroz, então eu simplesmente caí na gargalhada. E eles acharam maravilhoso!” Não é de surpreender que Haskell e McCulloch não duraram muito e deixaram o King Crimson após a conclusão das gravações de Lizard.
Lizard foi lançado em dezembro de 1970, recebendo críticas mistas na mídia musical. Algumas das pérolas escritas pelos críticos após o lançamento do álbum:
“O disco perfeito para a pessoa de quem você menos gosta, mas é forçado por uma razão ou outra a comprar um presente para ela. Não consigo discernir nem melodia nem sentido em nada disso, então não é para ninguém com meus gostos plebeus e simples.”
“É uma pena que essa ótima banda não tenha conseguido dedicar mais do seu talento aos instrumentais em vez de gravar essas músicas estranhas e às vezes pretensiosas.”
“Se uma das bandas mais bem avaliadas do ano passado afundou no anonimato virtual e no esquecimento, não se pode dizer que seja culpa dos sons do King Crimson que tantos músicos simplesmente não conseguem se relacionar com as fantasias surrealistas de Bob Fripp. Eu acho cada vez mais difícil me relacionar com isso.”
Um crítico escrevendo para o Sussex Express, no entanto, definitivamente “entendeu”: “Crimson finalmente começou a cumprir a promessa daqueles dias de 'In the Court of the Crimson King' e 'In the Wake of Poseidon'. Robert Fripp, a luz eterna do Crimson e guardião de tudo o que é bom e saudável na música contemporânea, avalia que 75% de Poseidon foi um sucesso. Lizard deve ter mais como 95% de sucesso – e eu ainda não encontrei os cinco por cento de fracasso.”
Em um ano tão desafiador, é mérito de Robert Fripp ter conseguido perseverar, assumir responsabilidades adicionais como compositor, arranjador e produtor, e levar o King Crimson a lançar dois dos melhores álbuns de rock progressivo de 1970.
.jpg){kind=spacer}
.jpg){kind=spacer}
Sem comentários:
Enviar um comentário