Jon Batiste “World Music Radio”

 Natural do Louisiana, com um ADN carregado de histórias e tradições familiares na família, Jonathan Michael Batiste (Jon Batiste para os discos), hoje com 36 anos, começou a dar primeiros passos na música definindo o seu próprio caminho rumo ao jazz com o piano como principal aliado. O percurso, que cedo o levou aos palcos, fê-lo também passar por um coletivo (os Stay Human), uma presença de sete anos (de 2015 a 2022) ao lado de Steve Colbert na televisão, um espaço complementar de trabalho como diretor criativo do National Jazz Museum ou pelo encontro de uma voz pública sobretudo no campo da luta contra a discriminação racial. Os discos começaram a surgir mais próximos dos espaços de formação jazzística em 2005 (com a estreia fixada em “Times in New Orleans”), mas acabaram por refletir uma abertura de horizontes que foi vincado pela sua colaboração, com Trent Reznor e Atticus Ross, na composição da banda sonora de “Soul” (da Pixar) em 2020 e, depois, no eclético “We Are”, disco de 2021 que depois lhe valeu o Grammy para Álbum do Ano em 2022. 

É na sequência deste alargamento de possibilidades, tanto na música como na capacidade de chegar a quem a pode escutar, que agora apresenta “World Music Radio”, um consequente novo capítulo nesta etapa de desafios que abraçam outras formas musicais, da canção pop e do hip hop a formas atuais da música latina, sem esquecer o jazz que, mesmo sob presença aparentemente mais discreta, não deixa de habitar a raiz de todo este edifício. O disco procura apresentar mais do que uma nova coleção de canções e propõe inclusivamente uma narrativa conceptual, sugerindo a criação de uma rádio global (com apresentador, e tudo) que escuta quem somos para nos dar a escutar a quem, de fora, nos possa escutar. Coisa no desenho das ideias com alma sci fi, talvez, mas bem terrena na forma de articular formas musicais, desenhando um alinhamento onde não faltam de facto belas canções (e “Calling Your Name” é mesmo um dos mais suculentos doces pop do ano), apostando em jogos de contrastes e contando com uma galeria de convidados que vincam uma noção de diversidade que ganha forma em parcerias que aqui o juntam a nomes como os de Lana del Rey, Lil Wayne, a espanhola Rita Payés, o colombiano Camilo ou Kenny G. 

O disco não tem colhido o entusiasmo que o anterior “We Are” arrebatou. E de facto o cenário de ficção radiofónica não parece ser a mais ousada das tramas numa altura em que um sem fim de discos apresentaram já uma multidão de narrativas e conceitos… Mas se formos para além desses elementos de ligação, entre as canções voltamos a encontrar uma seleção de belos momentos, com um sentido de diversidade que traduz, sob uma matriz pessoal, ecos vários do nosso presente global.

“World Music Radio”, de Jon Batiste, está disponível em LP, CD e nas plataformas digitais numa edição da Verve.