…Com seu LP de estreia, a dupla Teen Mortgage, de Washington, DC, entrega um rock sujo de primeira, perfeito para qualquer ocasião que precise de acordes poderosos e harmonias desgrenhadas. Devil Ultrasonic Dream é composto por 11 músicas extremamente cativantes — quase exclusivamente com menos de 3 minutos de duração — com guitarra estridente, versos motorizados e refrões enormes e harmonizados. As letras focam em tópicos como festas, ocultismo, festas onde coisas ocultas podem acontecer e guerra de classes. Os ouvintes entrarão neste álbum completamente sóbrios e sairão com uma onda de cervejas pela pura insistência de seus ganchos cantadores e energia indomável. É um rock deliciosamente dopado que soa como um AC/DC grunge, só que com menos misoginia e mais abuso de substâncias. Ou talvez soe…
...como os Misfits clássicos, com vocais de cortar a garganta, acesso a equipamentos de gravação modernos e uma bagagem extracurricular muito menos odiosa.
Ambas as bandas são comparações especialmente adequadas porque suas apresentações estúpidas e reputações monotemáticas podem obscurecer sua variedade sutil, o quão coesas eram e a dificuldade do que faziam. A guitarra estridente e os vocais latidos de James Guile, combinados com a bateria agressiva de Edward Barakauskas, simbolizam o hard rock, mas, em sua essência, Devil Ultrasonic Dream é um álbum pop do início dos anos 60. São faixas e mais faixas de canções bem elaboradas, verso-refrão-verso, que explodem dos alto-falantes e entram na sua cabeça. Barakauskas frequentemente se junta a eles quando as músicas atingem o refrão ou emprega alguns gemidos de apoio "uau-uau" que ajudam a ancorar as melodias no interior da sua cabeça. As músicas compartilham temas líricos, culminando em uma faixa de encerramento mais longa. No entanto, não há um arco de duração de álbum, pseudoconceito ou razão verdadeiramente convincente — além da duração e da qualidade do material — para consumir esta música em uma única audição. Quem já acompanhou os lançamentos mono de bandas da época da Invasão Britânica reconhecerá essa sensação. Tudo é agradável e faz sentido em conjunto, mas as partes não se somam para formar uma soma grandiosa e unificadora.
No entanto, aqueles que decidirem bater cabeça por 30 minutos seguidos não ficarão entediados. Embora não haja mudanças sísmicas no som do Teen Mortgage de uma música para outra, há variedade suficiente para diferenciá-los claramente. Geralmente, essas fraquezas definidoras são divertidas. "Party" usa panning em sua introdução para um efeito de chamar a atenção. Em vez dos efeitos sonoros ou da guitarra que abrem a maioria das faixas, "I Don't Wanna Know" começa com um suspiro nebuloso e quase inaudível que se repete como uma picada vocal do começo ao fim. É um truque bem parecido com o vocal agudo de "Where Is My Mind", do Pixies, mas o Teen Mortgage nunca o leva para o centro do palco, optando por esmaecer a música — e o álbum — com segundos de feedback discordante. "Personal Hell" abre com o que deve ser uma homenagem a "El Scorcho", do Weezer, já que o Teen Mortgage é companheiro de turnê de Rivers Cuomo e companhia. “Ride” acelera um pouco mais o ritmo do que outras faixas, enquanto os ingredientes básicos — guitarra, bateria, harmonia para duas pessoas — mantêm as coisas frescas.
Além de ser a música mais rápida do álbum, "Ride" exemplifica os pontos fortes do Devil Ultrasonic Dream . O primeiro é a guitarra de Guile. Seja um solo incendiário ou estabelecendo a melodia de uma música, ele está em ótima forma do começo ao fim. O outro é como a música do Teen Mortgage soa completa, apesar de ser uma banda de duas pessoas. "Ride" começa com um riff rápido e scratch que detona em uma bomba de guitarra antes que as coisas fiquem altas. É um momento que parece e soa como a chegada estrondosa de uma banda completa. A estrutura inteligente da música e a personalidade da bateria de Barakauskas merecem muito crédito por essa sensação em "Ride", mas é uma qualidade que se mantém válida para o resto do álbum também. Fazer música cativante e alta, capaz de levar uma multidão a fazer mosh ou levantar o punho enquanto grita em uníssono, não é tarefa fácil para ninguém, mas é especialmente impressionante quando são apenas dois caras suados tocando a melodia
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