domingo, 15 de fevereiro de 2026

PERFIS - CULTURA MOD - THE SMALL FACES: "Tudo ou Nada"

 

Para aqueles que já não são tão jovens, o nome de STEVE MARRIOTT permanece e permanecerá, antes de tudo, intimamente ligado ao SMALL FACES, mesmo antes do HUMBLE PIE, um conjunto maravilhoso que esteve ativo entre o final dos anos 60 e o início dos anos 70. Steve Marriott faleceu em 1991, com apenas 43 anos, e não por causas naturais: um destino trágico.
É um tema recorrente entre alguns de nossos jovens heróis: quando não se trata de drogas ou álcool, são circunstâncias violentas ou bizarras, como neste caso, o incêndio na casa de campo de Marriott. Uma morte que Steve certamente não merecia; ele trabalhou, gravou e se apresentou até o fim, sempre movido por uma paixão insana por música poderosa e visceral, principalmente blues e R&B, que o consumia desde que era um dos mods mais queridos da Swinging London. Inconfundível, única, aquela voz de adolescente perpetuamente revoltado, levada ao limite de suas possibilidades tonais, quase histérica; mas ele também sabia ser melancólico, carinhoso, como Roger Faltrey, Eric Burdon, Mick Jagger, Steve Winwood; como eles, Steve expressava plenamente, com sua expressividade exasperada, as frustrações e a raiva da geração inglesa dos anos sessenta,


do The Small Faces e da cena Mod inglesa , e
do The Small Faces, a banda rival do The Who, que dominava a parte de Londres oposta, a leste, onde Marriott e companhia viviam e atuavam, detalhes que descobrimos mais tarde: na Itália, nós, que nos beneficiamos da revolução musical e de estilo de vida anglo-saxônica beat, não dávamos muita atenção aos rótulos e à diferenciação das franjas da juventude rebelde em mods, rockers, teddy boys, muito fortes no Reino Unido (como mais tarde estigmatizado por filmes como "Quadrophenia" ). Na Itália, a cultura beat padronizou tudo um pouco e foi vivenciada (nem sempre) sobretudo em termos de vestuário e novos cortes de cabelo — curtos, compridos —, aspectos sem dúvida importantes também para a cultura mod inglesa: riscas de giz, gravatas estreitas e camisas de gola redonda eram as favoritas de Townshend, Daltrey, Marriott e Lane, uma certa elegância clássica de origem humilde ou média, como a origem social de muitos deles. Alguns anos depois, tudo seria varrido pelos trapos multicoloridos dos hippies! O único que se deu ao trabalho de nos informar oficialmente sobre a existência dos mods foi um certo Ricky Shayne, que alcançou algum sucesso na Itália com uma música intitulada, precisamente, " One of the Mods ". Outras características geracionais da cultura mod, como o amor pelas anfetaminas e pelo rhythm & blues americano, o som de Detroit da Tamla Motown, permaneceram quase completamente desconhecidas na Itália. Um forte elo umbilical com a Itália na década de 1960, no entanto, foi a adoção oficial, pelos mods, de Lambrettas e Vespas caseiras como meio de transporte, apropriadamente e obsessivamente equipadas com dezenas de espelhos retrovisores, uma marca registrada que resistiria tenazmente nas décadas seguintes, paralelamente aos repetidos ressurgimentos do movimento mod.Portanto, na primeira metade da década de 60, The Who e Small Faces foram os fundadores mais poderosos e qualificados do som mod, profundamente influenciados pela música negra, especialmente rhythm & blues e soul, mas, na verdade, 99,9% das bandas anglo-saxônicas da primeira metade da década de 60 o eram. No lado mod, havia naturalmente, e de outras maneiras, os Kinks dos irmãos Ray e Dave Davies, que quase imediatamente se voltaram para o lado da sátira social: outras bandas excelentes ou boas, certamente menores em comparação com os líderes, The Poets, Amen Corner, Timebox, Eyes Of Blue, Mockingbirds, The Attack e outras incursões no campo do freak beat, como Birds de Ron Wood, The Creation, Mark Four, The Syn, The Fairytale, Loose Ends, foram reconhecidas por seu valor, reabilitadas e reimpressas algum tempo depois, graças ao árduo trabalho de pessoas influentes, entusiastas e bandas neo-mod anglo-saxônicas (Jam, Merton Parkas, Secret Affair, Chords, Purple Hearts) que, do final dos anos 1970 ao início dos anos 1980, deram origem a animados revivals mod. Para uma visão abrangente e bem coordenada da extrema fertilidade e criatividade musical da Inglaterra dos anos 60, recomendamos a reedição de 1998 em 5 CDs da Deram dos Decca Originals, dividida em “The Mod Scene”, “The Freakbeat Scene”, “The Northern Soul Scene”, “The R&B Scene” e “The Beat Scene” , 125 faixas no total acompanhadas de excelentes notas de encarte, todas editadas por Dorian Wathen, John Reed e Phil Smee: algumas das bandas envolvidas aparecem em diferentes subdivisões da cena, o que demonstra como era e é impossível enquadrá-las em um gênero preciso, e como naquela cena fantástica havia uma troca contínua e fluida de abordagens e influências musicais.

Small Faces: O Período Decca.
Um fio condutor liga as diferentes gerações mod: o início do The Who, por exemplo, gravou "Please Please Please " e " I Don't Mind " de James Brown em seu primeiro álbum, "My Generation" (Decca, 1965); a gloriosa " Heat Wave " de Martha & The Vandellas, um dos hinos da Tamla Motown: uma canção que foi revisitada pelo The Jam de Paul Weller (fortemente continuadores da tradição mod) em seu álbum "Setting Sons " (Polydor, 1979), eletrificada à perfeição e executada com fúria viril. Mas já em seu segundo álbum, "This Is The Modern World" (Polydor, 1977), o The Jam havia ressuscitado outro sucesso indestrutível do R&B da escola Stax, "In The Midnight Hour " de Wilson Pickett. Por sua vez, os Small Faces violentaram furiosamente a elegante " Shake" de Sam Cooke em "Small Faces" (Decca, 1979).", 33 rpm com selo Decca (1966): e não estou exagerando, porque a fúria iconoclasta que caracterizou os Small Faces em 65-66 era incomparável e os levou a introduzir na tradição toda uma gama de guitarras e órgãos estridentes, ritmos precisos de tirar o fôlego, superando em tribalismo e violência expressiva o próprio The Who, que em alguns casos (e assumo total responsabilidade pelo que escrevo) parecia fraco em comparação a eles. Há alguns episódios no primeiro 33 rpm do SF que são absolutamente selvagens, às vezes tocados em um ou dois acordes martelados até a exaustão, como " Come On Children, Don't Stop What You Are Doing" , em que Marriott parece o mestre de cerimônias de um rito branco frenético, em alta temperatura, com picos e quedas inefáveis ​​de energia suada. Seus companheiros de banda, Ronnie Lane, Ian McLagan e Kenny Jones, atuavam como uma caixa de ressonância para os chamados possuídos de Marriott, para os impulsos constantes de se mover, Fazer sexo, viver de forma rebelde! O baixo pulsante de Ronnie 'Plonk' Lane, o órgão inquieto e aventureiro de Ian McLagan, a bateria estonteante de Kenny Jones eram absolutamente funcionais para a garra intransigente e a guitarra cortante de Steve Marriott. É importante ressaltar o papel de liderança do órgão de McLagan, quente e envolvente, o principal criador das atmosferas tórridas do mod-rock de muitas músicas, até mesmo instrumentais, como You Need Loving, Tin Soldier, Own Up, What'cha Gonna About It, Itchicoo Park ; é graças a artistas como McLagan e Brian Auger que o órgão (modificado em alguns casos com efeitos como o Leslie) encontrou seu lugar preciso, suas coordenadas claras, no panorama da música rock e pop dos anos 60, 70 até os dias atuais. O primeiro belo álbum homônimo pela Decca foi seguido por uma série de maravilhosos compactos (todos grandes sucessos), como... Watcha Gonna Do About It? (65), os famosos Sha Lala La Lee, Hey Girl, All Or Nothing (nº 1 nas paradas), My Mind's Eye (todos de 67), Here Comes The Nice (67) e o álbum “From The Beginning” (67), que tem o grande mérito de reunir todos os singles de sucesso lançados entre 65 e 67.

Small Faces: o período Immediate.
Mas em 1967, o ponto de virada: eles assinaram com a gravadora Immediate , fundada e administrada por Mick Jagger, Keith Richards e Andrew Loog Oldham, pela qual artistas como Chris Farlowe gravaram e lançaram um compacto de 33 rpm repleto de violões, cravo, mellotron, pianos e instrumentos de sopro. Em 2002, foi lançado “THE SMALL FACES: First Immediate LP, 35th Anniversary Edition” . (Castle Music - Sanctuary Record) e, portanto, o aniversário é comemorado em grande estilo. Recomendo a leitura do meu artigo escrito naquele ano. Lançado nos Estados Unidos com o título "There Are But Four Small Faces", o álbum marcou verdadeiramente uma virada na visão musical tipicamente mod-R&B com a qual os quatro alcançaram sucesso no período da Decca, entre 1965 e 1966. A violência dos primeiros tempos foi atenuada em favor de canções tristes, baladas melancólicas e alguns lampejos psicodélicos, um sinal dos tempos que se aproximavam. O álbum, lançado em 23 de junho de 1967, é uma primeira tentativa de Steve Marriott e companhia de criar um álbum conceitual e uma psicodelia suave, através das melodias cativantes e expansivas de " Feeling Lonely", "Become Like You", "Eddie's Dreaming", "Up The Wooden Hills To Bedfordshire" e "Green Circles ". David Wells escreve nas preciosas notas do livreto completo desta imperdível reedição: "Em 1967, os Small Faces, cansados ​​dos clichês de 'mods irresponsáveis' em que a Decca os havia aprisionado e dos desentendimentos/mal-entendidos com os gerentes da poderosa gravadora, Don Arden e Tito Burns, assinaram com a então nascente Immediate, seguindo os passos de outros artistas como Chris Farlowe e Amen Corner. Uma declaração de renovado sentimento positivo após a depressão que havia tomado conta da banda no fim de sua relação artística com a Decca, os Small Faces se revitalizaram e voltaram a funcionar a todo vapor . " É o imenso e inovador trabalho de teclado de Ian McLagan, um mestre em todos os sentidos, que auxilia Marriott, e vocalmente o poderoso baixista Ronnie "Plonk" Lane com uma abordagem delicada e sarcástica em muitas faixas (as mencionadas acima). A antiga e pouco saudável paixão de Steve pelo R&B ainda transparece com força em "Have You Ever Seen Me" e "Talk To You ", dois outros grandes sucessos do gênero; seu inconfundível ardor pelo rock marcou clássicos autênticos como "My Way Of Giving" e "Get Yourself Together ", que foram regravados nas décadas seguintes por bandas essenciais como Only Ones e The Jam. " Get Yourself Together ", reinterpretada pelo The Jam em sua juventude, pode ser ouvida na coletânea "Extras ". O charme, o carisma discreto, porém irresistível, a influência deste álbum se estende até os anos 90, em algumas produções garageiras americanas de In The Red Records (Now Time Delegation) e Estrus. Um exemplo claro é a eficaz versão instrumental de "Happy Boys Happy " feita por um mestre do garage americano, Tim Kerr, no álbum "Total Sound Group", com o alegre Hammond de McLagan desempenhando fielmente o papel principal. Os Small Faces sobreviveriam por mais dois anos, até 1969:Uma música fundamental na sua evolução artística foi Itchicoo Park.



"Ogden 's Nut Gone Flake", um enorme sucesso nos EUA, muito original, demonstrando a classe suprema alcançada pela dupla Marriott-Lane. O refrão da música era belo e psicodélico, com a novidade do "phasing" aplicado aos vocais, órgão e bateria. Mas o maior presente que os Small Faces deram aos seus fãs veio em 1968 com o álbum "Ogden's Nut Gone Flake " , impecável em todos os aspectos e uma demonstração do alto nível artístico/inspiracional/sonoro que eles haviam alcançado em um curto período de tempo. "Ogden's Nut Gone Flake" foi um dos primeiros álbuns conceituais, uma tendência que se espalharia rapidamente, narrando aventuras juvenis bizarras com uma dose pronunciada de ironia grotesca. Também entrou para a história por sua capa circular em formato de caixa de rapé. O som da banda nessas faixas é devastador, porém refinado: em primeiro lugar, a famosa "Lazy Sunday" , que parece uma continuação de "Itchicoo Park", uma performance espirituosa e insolente de Steve que entrou para a história. A introdução instrumental "Ogden's Nut Gone Flake ", com seu sabor psicodélico (ou freak beat, se preferir), completa com cordas, é seguida pela violenta e apaixonada "Afterglow" e pela balada quase insana "Rene " . " Song Of A Baker " traz uma intensidade incrível que atesta o poder instrumental dos Small Faces em seus últimos anos. Ela encontra eco com igual impacto emocional no outro lado, "Rollin' Over ". O segundo lado é uma sucessão altamente criativa de soluções acústicas e belas imagens pop. Em 1969, o ápice, o lançamento do vinil duplo "Autumn Stone ", uma espécie de coletânea de maiores sucessos, contendo também duas faixas ao vivo gravadas na Alemanha. Logo após a saída de Steve Marriott, outra aventura emocionante começou: a do HUMBLE PIE, que abordaremos em detalhes em outro momento. Ian McLagan, Kenny Jones e Ronnie Lane juntaram-se a Rod Stewart e Ron Wood (do Jeff Beck Group) e formaram o FACES, outra banda inglesa fundamental dos anos 70. A década de 70 também viu o retorno do Small Faces e o lançamento de dois álbuns razoáveis, “Playmates” (1977) e “78 In The Shade” , mas nada além disso.

Para o período da Decca, recomendamos os 2 CDs de “The Decca Anthology 1965-1967” (Decca, 29 de abril de 1996), enquanto para o período da Immediate, o imperdível box de 4 CDs “Immediate Years” (Charly Records, 23 de fevereiro de 1995) é essencial.






Discografia do Small Faces # Recomendado por Distortions Singles Álbuns # Small Faces (1966) # From the Beginning (1967) # Small Faces (1967) # There Are But Four Small Faces (1968) (edição americana de 1967 de Small Faces) # Ogdens' Nut Gone Flake (1968) # The Autumn Stone (1969)  Playmates (1977) 78 in the Shade (1978)Ao Vivo Live UK 1969 (1978) BBC Sessions: 1965-1968 (2000)° Autumn Stone (2000) Nice (2001)Coletâneas The Autumn Stone (1969) In Memoriam (1970) Wham Bam (1970) Early Faces (1972) A História do Small Faces (1972) Arquétipos (1974) Amen Corner & Small Faces (1975) Raízes do Rock (1976) # Box Anos Imediatos 4 CDs (1995) # A Antologia Decca 1965-1967 2 CDs (1996)  Parque Itchycoo (1999) 

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