The Sir Douglas Quintet - The Return of Doug Saldana 1971

 

Como  os discos do Sir Douglas Quintet eram tão consistentemente satisfatórios e exploravam um território tão similar — um ecletismo descontraído e livre que abrangia rock & roll, blues, country e R&B em medidas desiguais e em diferentes momentos — pode ser difícil traçar distinções entre seus trabalhos. Certamente, houve um salto em qualidade e consistência quando eles assinaram com a Smash, particularmente após o lançamento do fenomenal álbum Mendocino, mas cada um seguiu um território semelhante, com mudanças sutis no tom, tema ou música. Mesmo assim, seu último disco pela Smash,  The Return of Doug Saldaña , de 1971 , é um disco especial que supera a concorrência e pode ser considerado o melhor da banda — a melhor representação de sua estética musical, sua coleção de músicas mais rica, sua melhor seleção de canções. Parte de seu apelo reside no fato de que ele vai além do som Tex-Mex característico que eles estabeleceram com Mendocino; não há nenhuma canção que capture aquele som selvagem e expansivo, completo com as mudanças de acordes simples e o órgão vibrante. Não, aqui  o Sir Douglas Quintet  acaba enfatizando suas raízes musicais — seja no blues de estrada de "Papa Ain't Salty" ou na paródia do rock and roll dos anos 50 de "She's Huggin' You, But She's Lookin' at Me", uma paródia cinematográfica que é o equivalente americano do  igualmente romantizado "Drive-In Saturday" de David Bowie — enquanto se acomoda na ressaca pós-hippie do início dos anos 70, à medida que os sonhos do final dos anos 60 se dissipam. Veja como a empolgante faixa de abertura, "Preach What You Live, Live What You Live", encontra sua contraparte na doce e resignada "Stoned Faces Don't Lie", e como ela abrange ambos os espectros de emoção, enquanto Doug Sahm e  seu  grupo abraçam ideais ao mesmo tempo em que os veem se esvaindo. Este é o subtexto de um álbum que encontra um excesso de ótima música texana, desde a leve "Me and My Destiny" e um cover de "Wasted Days, Wasted Nights" até a narrativa folk de "The Railpak Dun Done in the Del Monte" e o blues descontraído de "The Gypsy".   Nenhum outro disco do  Sir Douglas Quintet  possui um conjunto de canções tão consistentemente bom ou captura sua ambição e habilidade tão bem quanto este, razão pela qual é indiscutivelmente não apenas seu melhor disco, mas também um dos grandes discos perdidos de sua época, equiparando-se aos melhores de grupos com sonoridade semelhante, como  The Band . Um disco fantástico que está apenas esperando para ser descoberto. [A reedição de 2002 pela Acadia/Evangeline contém duas faixas bônus, as tipicamente maravilhosas "Michoacan" e "Westside Blues Again".