Com seu terceiro álbum , o Beggars Opera encerrou uma fase progressiva em sua própria história durante a década de 1970. Os trabalhos de estúdio subsequentes da banda escocesa podem ser comparados a um atoleiro em um
pântano pomposo e repleto de pop. Os músicos, por inércia, tentaram dialogar com o ouvinte, mas uma conversa no nível usual era, pelo que sabiam, impossível. Mas isso é outra história. Estamos interessados principalmente em "Pathfinder". E se há algo que este trabalho não nos oferece, é motivo para tristeza.Nos estágios iniciais de sua criação, o Beggars Opera havia mudado mais uma vez sua estratégia musical, retornando ao formato de quinteto. Apesar da participação ativa de Virginia Scott na gravação de "Waters of Change" (1971) ter injetado uma nova energia no trabalho da banda, o mentor Ricky Gardiner tomou a difícil decisão de excluir sua esposa do processo. No entanto, o líder do BO deu esse passo deliberadamente , pois ansiava por produzir algo original novamente. E eles conseguiram.
Em comparação com os álbuns estruturalmente complexos dos anos anteriores, "Pathfinder" se destaca por uma certa simplicidade. Mas aqui também há várias sutilezas e pequenos truques. O lançamento abre com a música "Hobo" - uma história trágica sobre um vagabundo moribundo. Composta pelo organista Alan Park, a trama, em termos de composição, gira naturalmente em torno de um componente de teclado massivo. No entanto, um papel significativo é desempenhado pelos riffs de guitarra de Gardiner, que adotou um estilo hard rock energético. E, como de costume, o magnífico vocalista Martin Griffiths está em sua melhor forma, moldando com muita emoção a parte lírica da música. A banda também se apropria do famoso sucesso de Jimmy Webb , "MacArthur Park" (aliás, uma das melodias mais belas do patrimônio pop mundial), BOEles rearranjaram esse clássico à sua maneira, resultando em uma passagem encantadora, épica e artística. Menção especial para a orquestração soberba do mestre Park, que alcançou uma paisagem sonora harmoniosa combinando cravo, órgão, piano e Mellotron. "The Witch" é bastante intrigante em estilo, permeada pelos solos brilhantes de guitarra elétrica de Ricky (uma nuance característica: se você diminuir o ritmo de "The Witch" pela metade, obtém um estudo típico do Sabbath). A alquimia da faixa-título se baseia em dois pilares: os riffs repetitivos de Gardiner e os corais etéreos de Griffiths; seja como for, sua inovação singular é palpável. As colisões da faixa "From Shark to Haggis" são estruturadas de forma incomum: enquanto sua primeira metade é uma reflexão semi-psicodélica com tons de jazz, no final o ouvinte é tomado por uma loucura total de dança folclórica. Delicada e esguia como uma flecha, a suave e delicada faixa instrumental de rock progressivo "Stretcher" não reserva surpresas: não é difícil prever o final; contudo, o timbre aveludado da guitarra, quase à la Latimer, pode ser perdoado pela aparente previsibilidade das outras faixas. No final, intitulado "Madame Doubtfire", nossa "trupe de ópera" mergulha em temas ocultistas, criando um espetacular circo diabólico com cavalos, trocas de figurino e caos absoluto no desfecho.
Em resumo: um ótimo presente para quem aprecia uma viagem nostálgica com inspiração retrô. Recomendado.
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