Em 1971, o Beggars Opera entrou em uma fase de amadurecimento. Tendo apreciado profundamente os clássicos em seu álbum de estreia, os integrantes, liderados por Ricky Gardiner (guitarra solo e acústica, vocal), decidiram mostrar o que podiam fazer sem a
ajuda "de outro mundo" das luminárias da música sinfônica que já haviam partido. Mas primeiro, os progressivos escoceses precisavam fazer algumas mudanças na formação. O baixista Erskine, que havia deixado a banda repentinamente (embora ainda tenha contribuído para uma das faixas do próximo álbum), foi substituído pelo igualmente talentoso Gordon Sellar. Enquanto isso, a mente brilhante do líder do BO teve a ideia de expandir as capacidades da banda nos teclados. Para isso, Ricky recrutou sua esposa, Virginia Scott, para tocar Mellotron e fazer vários vocais de apoio. Nessa formação expandida, os músicos começaram a criar "Waters of Change".Para surpresa dos fãs, o álbum de nove faixas não incluía uma única composição "baseada em". Cada faixa carregava a marca das criações originais do autor. E, honestamente, havia muito o que comemorar! O som futurista do Hammond ressoa com um amplo acompanhamento de Mellotron, passagens de guitarra hipnóticas e melódicas, e o tenor cativante, lírico e dramático de Martin Griffiths — esses são os ingredientes da primeira faixa, "Time Machine". A introdução de órgão e percussão, "Lament", repousa sobre entonações solenes medievais que, à sua maneira, remetem ao toque pós-batalha da gaita de foles. Em "I've No Idea", os compositores Park e Griffiths se inspiram em um modelo de rhythm and blues, mas, em última análise, enriquecem a obra com detalhes artísticos emprestados de um vasto arsenal proto-progressivo (por vezes, lembramos dos companheiros de tribo de nossos heróis, o magnífico quinteto inglês Cressida ). O som esparso e astral do enigmático estudo instrumental "Nimbus" antecipa em parte o estilo etéreo ao qual a revivida Beggars Opera retornaria trinta e cinco anos depois (falaremos mais sobre isso em outra ocasião). A vibrante canção de dança carnavalesca "Festival" foi criada pelo tecladista Alan e pelo cantor Martin, com generosas contribuições do "outsider" Marshall Erskine, que não só forneceu seus característicos floreios de baixo, como também adicionou toques vibrantes de flauta ao som complexo desses amigos "operísticos". Talvez o ponto alto de todo o álbum seja a elegante faixa "Silver Peacock", que incorpora as virtuosas passagens pseudobarrocas tão apreciadas pelo Maestro Park, juntamente com os belos cantos vocais do vocalista Griffiths. Uma clara referência ao estilo "acadêmico" elevado deve ser considerada a peça de câmara "Impromptu", que apresenta, entre outros instrumentos, um violão clássico e um Mellotron, que imita o timbre do violoncelo com um certo grau de precisão.A festa termina com a colorida e emocionalmente volátil "The Fox", na qual é bastante difícil separar a palhaçada da verdade sincera. Contudo, talvez isso não seja necessário aqui...
Resumindo: mais um presente de primeira classe para os amantes do rock artístico britânico dos primórdios e uma adição indispensável à coleção de qualquer verdadeiro apreciador de música.
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