Em meados da década de 1970, enquanto o rock progressivo britânico atingia seu auge e as cenas europeias buscavam sua própria identidade, a Noruega viu surgir um punhado de bandas determinadas a romper com os modelos anglo-saxões. Entre elas, o Høst se estabeleceu imediatamente como um grupo único, profundamente enraizado em sua língua e cultura.
O grupo foi formado em 1971 em Knapstad, ao sul de Oslo, e era composto por Geir Jahren (vocal), Lasse Nilsen (guitarra), Svein Rønning (teclados, guitarra), Bernt Bodahl (baixo) e Knut R. Lie (bateria). Após se apresentarem bastante em clubes, os músicos assinaram com a gravadora On Records e lançaram seu primeiro álbum em 1974.
Com På Sterke Vinger ("On Mighty Wings"), a banda lançou naquele ano um álbum ousado, cantado inteiramente em norueguês, indo contra a corrente de uma época em que o inglês dominava o rock. Essa escolha não foi insignificante: afirmou um forte desejo, quase militante, por identidade e conferiu ao álbum uma atmosfera única, íntima e crua ao mesmo tempo.
O LP abre com "Fattig Men Fri". Com sua introdução de guitarra massiva, nossos amigos escandinavos parecem nos conduzir a um som heavy metal que lembra o Black Sabbath. Mas, rapidamente, o ritmo diminui para criar atmosferas mais sutis, onde os vocais noruegueses adicionam um toque teatral, enquanto a guitarra executa solos precisos que flertam com o jazz-rock. Esse estilo também está presente em "For Sent Å Angre", com uma leve influência funk, e na celestial "Satans Skorpe", com sua atmosfera à la Hendrix, duelos de guitarra estratosféricos e vocais possessivos.
Høst tenta aqui criar um heavy prog com sabor nórdico que lembra Uriah Heep, embora com uma atmosfera mais etérea. Essa influência é perceptível na melancólica "I Ly Av Mørket", conduzida por um piano desencantado, mas especialmente na galopante "Samhold", com seu baixo preciso e vocais grandiosos que evocam David Byron.
Mas outra influência está surgindo. Ouvindo as harmonias de guitarra em "Dit Vi Må", com seus toques de blues em alguns trechos, a sombra do Wishbone Ash se faz presente.
Finalmente, a faixa-título chega, estendendo-se por quase dez minutos. Começa como uma balada pungente, conduzida por duas guitarras, um órgão quase religioso e vocais que parecem implorar a uma força desconhecida. Então, tudo muda para algo mais funk e épico, com uma linha de baixo envolvente que não deixa ninguém indiferente e uma guitarra etérea com nuances metálicas, antes de um final arrebatador e dramático.
Um momento brilhante, tão intenso quanto fugaz, antes de uma separação tão prematura quanto injusta.
Títulos:
1. Fattig Men Sex
2. For Sent Å Angre
3. I Ly Av Mørket
4. Satans Skorpe
5. Dit Vi Må
6. Samhold
7. På Sterke Vinger
Músicos:
Bernt Bodahl: Baixo
Knut R. Lie: Bateria, Coro
Lasse Nilsen: Guitarra
Rønning: Guitarra, Calviers, Coro
Geir Morgan Jahren: Vocais
Produção: Nils B. Kvam
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