Atoll ~ France

 

Tertio (1977)

Tertio foi o primeiro álbum de rock progressivo francês que eu tive (ou seja, não eletrônico). Ou pelo menos o primeiro com letras em francês, em vez de kobaiano. Eu ainda estava na faculdade e tinha começado a explorar outros países, como Itália, Espanha e Suécia. Com isso, veio a compreensão de que, se você quer seguir em frente na busca internacional pelo rock progressivo, é melhor dominar outros idiomas além do inglês. Honestamente, isso não foi muito difícil para mim, já que eu nunca fui muito de prestar atenção nas letras (e ainda não sou). E além disso, quem consegue entender metade dos álbuns de metal? Eles poderiam estar cantando em búlgaro e eu não saberia. Embora o idioma não fosse uma barreira, ainda levaria alguns anos até que eu realmente apreciasse a linguagem nas músicas. O som e a interpretação. Esse é um conceito diferente de entender a letra. Esse conceito, por assim dizer, é sem dúvida um dos grandes segredos da cena italiana. E o mesmo pode ser dito da França e de qualquer outro país. Aos 21 anos, eu ainda tinha um longo caminho a percorrer para compreender essas nuances. Tertio é um daqueles álbuns que teria sido melhor eu ter descoberto nos anos 90 ou depois, pois exige uma compreensão da linguagem, da cultura e do contexto de 1977. Não é o rock progressivo puro e simples que eu esperava, mas sim uma versão mais sutil. Embora haja aspirações comerciais, este não é um álbum de AOR. É sofisticado, mas não estridente ou dissonante. Mesmo assim, guardei tudo naquela época e me esforcei para entender o que havia comprado. Embora Tertio nunca tenha me conquistado de verdade naquela época, eventualmente passei a apreciar o conteúdo. E aqui estamos, quase 40 anos depois, e o álbum nunca saiu da minha coleção. Hoje, ele me conquista de verdade. Inicialmente, fui atraído pela faixa final em duas partes, "Tunnel", que é a música mais explicitamente progressiva do álbum. Agora, ouço as outras canções de forma semelhante. Imagino que minha trajetória pelo cenário do rock progressivo francês será bem diferente da maioria. Foi uma verdadeira exploração ao nível da rua, encontrando álbuns em lojas de discos aleatórias sem nenhum conhecimento além do instinto. Sinto-me afortunado por minha jornada ter se desenrolado dessa maneira. Um pouco de luta é necessária para apreciar plenamente o que se tem.

 

Musiciens-Magiciens (1974)

Quando comecei a colecionar rock progressivo francês há mais de 30 anos, o Atoll era uma banda frequentemente associada a bandas como Ange, Mona Lisa e seus seguidores. Mas, para mim, o Atoll vem de um ramo lírico diferente da árvore do rock progressivo britânico. Enquanto Ange e seus contemporâneos se inspiraram no Genesis e adicionaram uma enorme dose de teatralidade francesa, o Atoll foi muito mais influenciado pelo Yes, porém sem o teatralismo. Não consigo entender a acusação sutil, e em alguns casos direta, de que Musiciens-Magiciens nem sequer é rock progressivo. Estamos ouvindo o mesmo álbum? Como alguém pode ouvir "Au-delà des écrans de Cristal" e chegar a uma conclusão diferente? Ou qualquer outra faixa do Lado B, aliás? Se há um trecho do LP que pode ser um pouco difícil de ouvir, é o início e o fim da obra "Le Baladin du Temps", onde os vocais podem ficar um pouco chorosos. Sinceramente, qualquer veterano do rock progressivo italiano reconhecerá o vocal característico de SSW logo de cara. Era típico da época. De resto, o que se ouve é a pura definição de rock progressivo: métricas complexas, baixo encorpado, ótimo trabalho de guitarra e órgão, e bateria enérgica. Este é realmente o único álbum assim na discografia do Atoll, já que seu próximo LP, L'Araignee Mal, assume uma postura mais sinistra, com elementos de fusion, e é indiscutivelmente sua obra-prima. Nesse ponto, todos concordamos. A partir daí, a banda seguiu por caminhos mais acessíveis, com Tertio encerrando em grande estilo antes de a banda se perder completamente. Mas mantenho minha opinião de que Musiciens-Magiciens é rock progressivo essencial da França.