…Com sua influente banda Shoes , Gary Klebe é um veterano da cena power pop desde os anos 70. Mas agora, aos 60 e poucos anos, ele lança seu primeiro álbum solo. E é verdadeiramente solo: Klebe canta todas as músicas, toca a maioria dos instrumentos e produziu e mixou o álbum, em grande parte em seu porão.
O resultado é uma abordagem refrescantemente madura do gênero. Os refrões e melodias de Klebe continuam tão vibrantes quanto sempre, mas o contraste entre música e letra é mais pronunciado e complexo. O idealismo deu lugar à experiência vivida. O timbre característico de Klebe permanece robusto, mas agora também apresenta um cansaço profundo em canções como “Invading My Space”, semelhante ao som de Brian Wilson em seus trabalhos solo mais recentes. Isso adiciona uma gravidade…
…e suas letras também. É possível atribuir os anseios de muitas canções power pop à impaciência juvenil, mas aqui, Klebe soa como se realmente precisasse de um novo começo na faixa de abertura “Room to Breathe”, ou da promessa de um novo parceiro romântico no destaque do álbum “Love Beyond”.
Além disso, vale a pena reconhecer que a honestidade dos narradores masculinos em canções clássicas de power pop pode soar possessiva na melhor das hipóteses e tóxica na pior. Aqui, porém, Klebe permanece sincero e demonstra autoconsciência. "Wrong All Along" é uma comovente reflexão sobre um relacionamento fracassado, com versos como "Você só queria mais e só recebeu mais do mesmo". E um artista mais jovem não conseguiria escrever "Bridges Are Burned", uma ode doce e triste à aceitação de que você nunca mais estará com, ou talvez nem mesmo verá, alguém que um dia significou tudo para você.
Apesar de ter uma temática mais pesada, o disco nunca se torna deprimente porque, afinal, ainda é power pop. Klebe está fantástico no modo faça-você-mesmo, com uma produção de primeira linha, soando tão nítido e encorpado quanto um álbum do Matthew Sweet dos anos 90. É o primeiro álbum em muito tempo que me fez pensar: "Preciso ouvir isso em CD".
Os únicos momentos em que Out Loud decepciona são quando tenta se apresentar como algo além de um power pop reflexivo. As faixas "Shake Me" e "No Afterglow", localizadas no meio do álbum, soam como tentativas conscientes de entregar um rock mais pesado, mas, como resultado, carecem do charme do restante do disco. E a capa do álbum, com uma caveira de metal cinza com dentes incrivelmente detalhados também de metal cinza, cantando em microfones de metal cinza contra uma parede de metal cinza, é... demais. Muito mais agressiva e feia do que qualquer nota do álbum.
Felizmente, isso não deve afastar as pessoas que mais vão curtir este álbum. É power pop para adultos que curtem power pop. Gary Klebe ainda se inspira em referências sonoras e emocionais que você conhece e ama, mas de uma forma que soa menos como nostalgia e mais como "Onde estamos agora?".
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