Joint Happening (2007)
Este seria o último álbum que eu compraria do Mushroom, uma banda de longa data de São Francisco que continua na ativa até hoje. Tecnicamente creditado como Mushroom com Eddie Gale, este último toca trompete e é um componente essencial do som deste álbum. Dei uma nota muito alta a ele na única vez em que o ouvi, logo após o lançamento. Estou curioso para saber se ele ainda me agrada 18 anos depois.
A faixa de abertura, "Peace", por si só, já é algo digno de nota. Soa exatamente como "Phaedra", do Tangerine Dream, completa com mellotron de flauta. Em seguida, Eddie Gale contribui com o trompete com surdina no estilo de Miles Davis, sobreposto à base. Uma mistura de Bitches Brew com Rubycon é um coquetel que eu beberia o dia todo. A terceira faixa é Mushroom em sua melhor forma, com um groove profundo de Krautrock. A banda cria a atmosfera característica do Can com flauta, trompete, piano, órgão e quem mais quiser improvisar por cima. Pode ficar intensa em alguns momentos. Com 18 minutos, é a peça central do álbum. É somente na sexta faixa, "Our Love", que a guitarra psicodélica entra em cena. Isso leva à outra faixa longa e de encerramento, "The Spirit". Similar em estrutura à terceira música, é o líder da banda e baterista Pat Thomas criando um groove repetitivo e deixando os outros improvisarem por cima. Nesta faixa, a música tem uma pegada mais Embryo, porém sem os ritmos, que permanecem firmemente no estilo do Can.
Joint Happening é um álbum difícil de categorizar. A instrumentação e a atmosfera descontraída remetem ao jazz. O groove hipnótico e a natureza psicodélica são mais voltados para o space rock. Talvez eu tenha dado meia estrela a mais, apenas porque o álbum poderia ter sido um pouco mais conciso. Onde podar? Essa é a questão crucial, e é por isso que o improviso no jazz é o que é. Mesmo assim, um ótimo álbum.
O adesivo promocional na caixa dizia: "CD de estreia do Mushroom com influências de Krautrock, psicodelia e jazz fusion. Seu som é similar a Tortoise, Miles Davis, Can e Soft Machine." E com isso, o Mushroom lançou o desafio. Isso foi no início do revival do Krautrock americano, e qual lugar melhor para começar do que São Francisco? Claro que apenas o Can, citado acima, poderia ser considerado Krautrock, mas é a peça central do CD – mais especificamente, a faixa de 24 minutos "The Reeperbahn". Essa faixa tem a marca registrada do Can, com seu groove hipnótico e repetitivo e sons analógicos sobrepostos. Acontece que o CD incorpora o verdadeiro álbum de estreia do Mushroom, o LP de 1997 de mesmo nome, além de quatro novas composições. Do LP também ouvimos "On the Corner (Part 2)", que, obviamente, cobre a referência a Miles Davis. E há um pouco de fuzz no baixo, então imagino que seja a homenagem a Hopper. Graham Connah é o tecladista aqui, e seu próximo projeto seria o Jettison Slinky, uma das poucas bandas americanas que homenageavam a cena de Canterbury. No fim das contas, o que se encontra em Mushroom são todas as referências óbvias à cultura pop e influências musicais. Como ouvinte, seria fácil descartá-los como uma imitação hipster. Mas o que eu ouço é uma banda inovadora absorvendo todas as influências e criando algo totalmente único. O Mushroom continuaria sendo uma banda fascinante pelos próximos dez anos, aproximadamente, antes de se dissipar. Se você tiver curiosidade, este CD de estreia é um ótimo ponto de partida, embora não seja o melhor deles.
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