Chicago é subestimada? Ler "As Aventuras de Augie March" e ouvir "The Biz" me deixou com saudades da Cidade dos Ventos, um sentimento que só aumentou depois de uma conversa recente com um cara hipster de cabelos grisalhos num show do Spellling em Oakland. O cara era de Chicago e comentou que o Jeff Parker, do Tortoise, era DJ em algumas das boates que ele frequentava. Que nostalgia de uma época que eu nunca vivi!
Sendo a meca hipster (a casa do Pitchfork!), Chicago, no início dos anos 90, viu o cantor/guitarrista Sam Prekop à frente da banda indie Shrimp Boat. Este ótimo artigo do Pitchfork observa que, no Lounge Ax, em Lincoln Park, "o Shrimp Boat tocava, segundo [Doug] McCombs [do Tortoise], 'uma música totalmente dissonante, estranha e peculiar, com canções pop por cima. Eles provavelmente faziam uns dois shows por semana e parecia que estavam apresentando um repertório completamente novo a cada apresentação.'"
Quando o Shrimp Boat se dissolveu, Sam Prekop e o baixista do SB, Eric Claridge, formaram o The Sea and Cake com John McEntire, do Tortoise, na bateria e Archer Prewitt na guitarra. Prekop voltou à cena musical local com a nova banda e eles gravaram e lançaram três álbuns em um período de dois anos, sendo The Biz o terceiro. Sobre o álbum, Prekop disse mais tarde : “Este foi gravado ao vivo, e acho que já tínhamos trabalhado na maioria das músicas para tocar ao vivo, e isso o torna diferente. Tínhamos feito shows com essas músicas antes de colocá-las no disco… e acho que essa foi a última vez que trabalhamos dessa forma… A maneira como as músicas chegaram a esse ponto foi totalmente misteriosa. Especialmente a música 'The Biz'… ainda me maravilho com as progressões de acordes bizarras.”
Sim, o The Biz tem aquele charme indie intelectual dos anos 90 desde o início. Fiquei surpreso com o tempo que levei para ouvir The Sea and Cake, considerando que gosto mais deles do que de alguns contemporâneos, outras bandas densas/barulhentas demais ou com vocais ruins. Como os adjetivos "relaxante" e "improvisador" se aplicam a boa parte do álbum, faz todo o sentido que eu goste. Mas acho que o TSaC tem um apelo maior do que sua popularidade reflete, especialmente hoje em dia, quando todos os seus álbuns estão disponíveis com um clique. Você poderia tocar "Station in the Valley" em um evento descontraído ao ar livre e ninguém se importaria. E "The Transaction" ressoa com o tipo de acordes ensolarados que permeiam algumas das músicas mais famosas do Alex G.
Aquela sensação de gravação ao vivo que Prekop mencionou se traduz aqui, e a banda soa realmente coesa. Eles também usam sintetizadores EML-101 e ARP 2600 para adicionar uma dimensão extra ao som. A banda foi rotulada como post-rock, mas o que eles fazem aqui não parece excessivamente complicado ou mesmo dramático. Também não é monótono: “Darkest Night” é bastante relaxante e “Escort”, duas faixas depois, é angular e ruidosa. Guarde The Biz na sua lista de discos de indie rock subestimados e curta o som.
Ouça The Biz aqui .
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