Heights Prospection , o álbum de estreia do saxofonista suíço Alain Métrailler , equilibra estilos, atmosferas e ritmos com uma personalidade singular. Alguns discos conseguem agradar a ouvintes de todo o espectro do jazz, e este certamente é um deles. Com sete composições originais envolventes, Métrailler as confia a um vibrante quarteto nova-iorquino formado pelo pianista Elias Stemeseder, o baixista Chris Tordini e o baterista Eric McPherson. O líder da banda, que passou seis anos no Brooklyn antes de retornar à Suíça, também interpreta o clássico "Crazy He Calls Me" em um dueto flexível de saxofone e piano dedicado ao influente saxofonista alto Lee Konitz.
Métrailler não se limita ao lirismo clássico do jazz; ele também se aventura...
…através de explorações ousadas que superam as expectativas. A faixa de abertura, “Obvious Transmission” — um blues em 5/4 escrito para seu mentor, o saxofonista Ohad Talmor — e “Jump Loud”, uma peça que canaliza o espírito de Thelonious Monk e Anthony Braxton com contornos mais ousados — dedicada a Joe Lovano — exemplificam essa abordagem. A primeira se destaca por sua pulsação constante de piano, linhas de baixo contrapontísticas e bateria fluida que injetam uma sensação polirrítmica. A voz introspectiva e sombria do saxofone de Métrailler mescla reflexão e urgência, sugerindo um ponto de encontro entre John Coltrane e Ellery Eskelin.
“Crispy”, uma homenagem ao saxofonista e clarinetista Chris Speed no estilo hard bop, apoia-se mais diretamente na tradição, impulsionada pelo prato de condução firme de McPherson, pelas desconstruções perspicazes de Stemeseder e pelo trabalho melódico do baixo de Tordini. “EWR Hero Saynt”, inspirada em Wayne Shorter, dança com um swing vibrante, enquanto “Flight of the Humble Being” se desenrola como uma balada terna em 3/4 enriquecida pelo gaitista convidado Grégoire Maret.
“Unstablemates”, uma homenagem a Benny Golson que também faz referência à música “Really OK” de Speed, apresenta um tema envolvente, inicialmente exposto por um solo de saxofone. Com flexibilidade e fraseado preciso, Métrailler desenvolve motivos e linhas bem articuladas que definem sua linguagem pessoal, enquanto Tordini e McPherson têm espaço para afirmar sua presença.
As ideias melódicas e harmônicas de Métrailler surgem na forma de reviravoltas apaixonadas e ondas disruptivas, evocando uma sensação de florescimento, possibilidade e espaço interior. Heights Prospection se apresenta como uma estreia promissora de um saxofonista emergente com notável visão.
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