Primeiro plano de flores coloridas e vibrantes. Afaste o zoom para mostrar o sol brilhando em um céu azul-celeste com algumas nuvens cúmulos ondulantes à deriva. A câmera acompanha o rio cintilante e, em seguida, afasta-se para incluir a vista completa com colinas verdejantes e Jon Anderson de pé, vestindo um robe branco, com os braços estendidos ao lado do corpo, palmas das mãos voltadas para o céu, cabeça erguida, olhos fechados e um sorriso no rosto. Agora, eleve o plano e comece a girar a câmera ao redor dele enquanto coros cantam, instrumentos de corda e sopro tocam, uma guitarra rock animada, teclados e percussão enfática tocam ao fundo…
Quando o Yes lançou "Fly from Here" em 2011, Jon Anderson não seria simplesmente deixado de lado. Apesar de ter sofrido com problemas vocais devido a uma doença, ele logo se juntou a Rick Wakeman, ex-integrante do Yes e amigo de longa data, para produzir um álbum que, a meu ver, era lento, sonolento, bonito e pouco cativante. A voz de Anderson soava frágil e trêmula. No entanto, alguns anos antes, eu havia lido sobre como Anderson estava compondo novas músicas com entusiasmo, no espírito do Yes. Então, quando vi que ele havia se juntado a Roine Stolt, imaginei que este seria um álbum com alguma "música ousada".
Após a primeira audição, não tinha certeza do que havia escutado. Pelo menos não em detalhes. O álbum soava como uma longa jornada pela Terra de Anderson, uma viagem arrebatadora por um mundo de Amor, Luz, Vida e Verdade. Rostos sorridentes e radiantes, cores vibrantes para alegrar os espíritos, raios de luz, tudo e todos simplesmente radiantes. Foram necessárias três audições para que eu começasse a identificar uma ou duas músicas que se destacavam, e uma quinta audição com atenção plena para aprender a reconhecer em cada música alguma característica excepcional.
As músicas aqui são essencialmente mensagens espirituais arrebatadoras e inspiradoras, tanto na letra quanto na sonoridade. Os vocais de Anderson são principais e de apoio, com um coro de vocais de fundo. Embora Stolt seja um vocalista principal talentoso com uma voz distinta, sua presença não é tão evidente aqui. As únicas vezes em que noto a participação de Roine Stolt no álbum são na abertura, quando a música lembra uma canção do Flower Kings (e sabemos que o Flower Kings se inspira no Yes), e em alguns trechos onde a guitarra soa como o estilo de Stolt. Quanto aos outros músicos convidados, todos são envolvidos pelo turbilhão cintilante e colorido que é o universo de Anderson. Às vezes, há momentos clássicos à la Yes, com uma cascata de notas brilhantes de sintetizador, alguns acordes alegres de guitarra ou algumas notas de baixo colocadas de forma marcante. Não se trata, no entanto, de um Yes clássico, com apenas uma leve semelhança a "Tales from Topographic Oceans", "Relayer" ou "Going for the One". Pessoalmente, acho que há mais semelhanças com "Magnification", "The Ladder" ou até mesmo "Keys to Ascension", embora notavelmente diferentes devido à ausência dos Maestros Howe, Wakeman e Squire.
Algumas razões pelas quais a música parece, à primeira vista, fazer parte da mesma nebulosa de fantasia hippie espiritualizada são as transições fluidas entre as canções, que, ao mesmo tempo, possuem uma estrutura livre, alternando entre novas melodias e temas dentro de cada uma, ora flutuando por atmosferas suaves, ora culminando em crescendos poderosos. É difícil perceber com clareza se uma música mudou de ritmo ou se outra começou, a menos que se esteja prestando atenção, o que não é fácil, já que é fácil se deixar levar por uma nuvem brilhante enquanto se observa querubins e unicórnios com chifres de arco-íris dançando. Há também o fato de que algumas canções retomam letras e melodias de outras, de modo que, com a mente navegando por raios radiantes de luz e amor, pode-se até pensar que "Knowledge" ainda é "Invention".
No entanto, este não é um álbum ruim de forma alguma. Se você consegue lidar com cerca de 65 minutos de letras como "Love and Light", que falam sobre a verdade, segurar a mão de Jon, estar junto, o Espírito Santo vindo até você, a sua eternidade, etc., e a música tema do Anderson Land, então os fãs da força por trás da música do Yes e do que inspira o The Flower Kings certamente irão gostar. Este é o lugar onde o Yes poderia/poderia ter chegado agora se Anderson tivesse permanecido na banda.
Ou talvez seja apenas a direção que Jon Anderson sempre buscou seguir. Três estrelas, quatro estrelas, cinco estrelas, tudo é possível. Se houver uma ou duas avaliações de duas estrelas, não ficarei totalmente surpreso. Mas não se pode negar a grandeza do esforço investido na criação de um álbum como este.
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