Em 1967, nasceu o Chicago. Originalmente formado por Peter Cetera, Terry Kath, Robert Lamm, Lee Loughnane, James Pankow, Walter Parazaider e Danny Seraphine, o grupo era um conjunto de rock and roll com uma inclinação para metais, jazz e experimentação. Seu álbum de estreia, Chicago Transit Authority, rendeu-lhes uma indicação ao Grammy, mas não emplacou nenhum sucesso nas paradas. Esse foi o último álbum da banda que não fez sucesso. A partir daí, o Chicago dominou, primeiro como roqueiros e, posteriormente, como mestres das baladas de fácil audição. Décadas e inúmeras mudanças na formação depois, eles continuam lotando estádios, vendendo discos e mostrando ao mundo o poder de uma boa seção de metais. Todo mundo tem sua música favorita, mas aqui está a nossa seleção das 20 melhores músicas do Chicago de todos os tempos.
20. Poem 58
Abrindo nossa lista das 20 melhores músicas do Chicago de todos os tempos está "Poem 58". Ao contrário do que o título sugere, a música não tem nada de poética... a menos que você considere poético Terry Kath detonando na guitarra com um dos grooves ácidos mais profundos já gravados (e você teria razão se considerasse). Nos primeiros cinco minutos, é uma explosão instrumental. Robert Lamm eventualmente entra com a letra, mas mesmo assim, o foco permanece nas guitarras estridentes. Santana ficaria orgulhoso.
19. Old Days
Após uma abertura com uma explosão de guitarras ferozes, "Old Days" se acalma em uma viagem nostálgica à la Carpenter, com metais vibrantes, cordas exuberantes e letras melancólicas. Não se trata, porém, de uma balada açucarada completa; a guitarra distorcida e o órgão estrondoso fornecem a dose certa de substância para manter o ritmo.
18. Colour My World
Em "Colour My World", o trombonista James Pankow usa a criatividade com metáforas e cores para representar o amor em sua vida. A letra é bonita e Kath a interpreta com maestria, com sua voz suave. O destaque, no entanto, é o solo de flauta envolvente de Walter Parazaider, que adiciona o toque perfeito de fantasia à música. O piano melancólico de Lamm também não é nada desagradável. Segundo o site somethingelsereviews.com , Frank Sinatra ficou tão impressionado com a canção que quis gravar uma versão, mas apenas com a condição de que Pankow escrevesse mais um verso. Pankow achava que um verso era mais do que suficiente e, gentilmente, recusou a oferta. "Por mais que eu estivesse extremamente feliz com o convite do Sr. Sinatra para fazer isso, porque ele queria interpretar a música, senti que estaria violando a pureza, a essência da canção, que representa um momento muito, muito íntimo e especial para mim em termos de composição", explicou Pankow.
17. You’re the Inspiration
Sim, é piegas, e sim, é muito um produto da sua época, mas deixando de lado os valores de produção dos anos 80, "You're the Inspiration" é uma música incrivelmente boa, com um refrão grandioso e irresistível. Dominou as rádios nos anos 80, garantindo à banda o 3º lugar na Hot 100 e ajudando a vender milhões de cópias do álbum "Chicago 17".
16.Free
Em 1969, o Chicago lançou "Chicago Transit Authority", um álbum de estreia grandioso e maravilhoso, repleto de canções de rock experimental , mas sem nenhum hit. Seu segundo álbum, "Chicago II", também era experimental, mas desta vez conseguiu emplacar dois singles no Top 10. Depois disso, só havia um caminho a seguir. Quando o Chicago lançou seu terceiro álbum, eles já sabiam exatamente o que era um hit e como criá-lo. Daí surgiu "Free", uma faixa funky de jazz-rock com energia suficiente para chegar ao 20º lugar na Billboard Hot 100.
15. Love Me Tomorrow
"Hard to Say I'm Sorry" foi um sucesso estrondoso, permanecendo duas semanas em 1º lugar na Billboard Hot 100 e garantindo à banda seu primeiro hit no Top 50 desde "No Tell Lover" em 1978. O que é ótimo, sem dúvida, mas com um sucesso tão grande surge um problema: como dar sequência a ele? Se você é o Chicago, você lança uma música de soft rock enxuta e impactante como "Love Me Tomorrow". Ela não replicou exatamente o sucesso de "Hard to Say I'm Sorry", mas ainda assim alcançou uma respeitável 22ª posição na parada Billboard Hot 100 dos EUA e a 8ª posição na parada Adult Contemporary.
14. I’m a Man
O álbum de estreia do Chicago, Chicago Transit Authority, não produziu nenhum single de sucesso, mas isso não significa que tenha sido um fracasso. Pelo contrário, foi um sucesso estrondoso, rendendo à banda uma indicação ao Grammy de Melhor Artista Revelação do Ano em 1969 e permanecendo na Billboard Hot 200 por um recorde de 171 semanas. Eventualmente, o álbum recebeu certificação de platina dupla e, em 2014, foi incluído no Hall da Fama do Grammy. Portanto, definitivamente não foi um fracasso. O que também não é um fracasso é a faixa "I'm a Man", um cover de hard rock do sucesso do Spencer Davis Group, que apresenta uma interação vocal cativante entre Kath, Cetera e Lamm e solos de guitarra alucinantes de Kath.
13. Feelin’ Stronger Every Day
Em 1973, o Chicago estava prestes a transitar do hard rock experimental de seus primeiros trabalhos para um som mais voltado para o pop. "Feelin' Stronger Every Day" os captura nesse momento de transição. A música ainda transborda energia rock and roll, mas apresenta uma nova qualidade radiofônica em seu som geral. Independentemente de você aprovar ou não a mudança, é inegável o brilhantismo das batidas de bateria de Danny Seraphine.
12. Just You N’ Me
Como afirma o billboard.com , "Just You N' Me" é inquestionavelmente a maior canção de amor de Chicago. Segundo Pankow, ele escreveu a música após uma discussão com sua namorada. "Tivemos um desentendimento e, em vez de socar a parede, perder a cabeça ou explodir, fui até o piano e essa música simplesmente surgiu", relembrou ele posteriormente. Simples, concisa e totalmente apaixonada, alcançou o 4º lugar na Hot 100, tornando-se o single de maior sucesso do excelente álbum "Chicago VI".
11. A Hit by Varese
Após consolidar sua reputação com seus extensos álbuns duplos (ou, como no caso do quarto álbum, álbuns quádruplos), o Chicago optou por uma sonoridade mais intimista em seu quinto álbum. O LP único, Chicago V, é um álbum conciso e direto que, apesar de sua relativa simplicidade, ainda consegue incorporar muita experimentação, incluindo esta excelente faixa de abertura com influências de jazz-rock.
10. Questions 67 and 68
Quando o Chicago surgiu no cenário musical com seu single de estreia, "Questions 67 and 68", o silêncio foi ensurdecedor. Ninguém o tocou, ninguém o comprou, e se o álbum que o acompanhou não tivesse se provado um sucesso estrondoso, teria desaparecido sem deixar rastro. O que teria sido uma pena imperdoável. Lamm oferece uma performance de piano surpreendentemente segura, habilmente acompanhada por metais estridentes e vocais cheios de atitude de Cetera.
9. Something in This City Changes People
"Something in This City Changes People" nunca foi lançada como single, mas ainda se destaca como uma das músicas mais populares da banda. Uma ode melancólica à vida urbana, apresenta uma interação vocal excepcional entre Lamm, Kath e Loughnane, além de uma performance igualmente memorável de Lamm ao piano.
8. Dialogue Parts 1 & 2
O álbum único "Chicago V" pode ter sido mais modesto em comparação com os trabalhos anteriores da banda, mas ainda assim consegue apresentar uma enorme variedade de estilos musicais. "Dialogue Parts 1 & 2" é intrigante, com Peter Cetera e Terry Kath trocando versos e vocais como se estivessem em uma conversa real. A mensagem de salvação do mundo presente na letra é um pouco ingênua, pelo menos para quem a ouve com ouvidos do século XXI, mas as nuances gospel e os vocais suaves de Cetera são deslumbrantes.
7. Make Me Smile
A deslumbrante suíte em sete partes de Chicago II, "Ballet For a Girl in Buchannon", é simplesmente extraordinária e certamente uma das maiores conquistas de composição de Pankow. O ideal é ouvi-la na íntegra, mas considerando a força do material, não se pode culpar a gravadora por extrair a seção "Make Me Smile" e lançá-la como single. Uma música de rock vibrante e impactante, com vocais soberbos e apaixonados de Kath, que rendeu à banda seu primeiro hit no Top 10 da Hot 100.
6. If You Leave Me Now
Como diz o smoothradio.com , "If You Leave Me Now" foi a música que levou o Chicago a um público verdadeiramente mainstream, alcançando o topo das paradas no Reino Unido e nos Estados Unidos em 1976. Foi nesse ponto que a banda abandonou qualquer pretensão de ainda serem roqueiros e se estabeleceu no easy listening. Daí em diante, foi pop radiofônico do começo ao fim. Ainda assim, é uma música incrivelmente boa, com um solo de trompa, uma letra sincera e mais emoção do que até mesmo Cetera consegue expressar com seu "ooh-ooh".
5. Hard to Say I’m Sorry
O Chicago pode ter dominado os anos 70, mas os anos 80 foram uma década totalmente nova, com sensibilidades completamente novas. Ainda havia espaço para um bando de roqueiros envelhecendo rapidamente? Aparentemente, sim. A música "Hard to Say I'm Sorry", com seu piano marcante, os catapultou de volta ao topo da Hot 100, dando à banda seu primeiro hit no Top 50 desde "No Tell Lover" em 1978. Mais tarde naquele ano, a canção rendeu ao seu compositor, Cetera, um prêmio ASCAP de Música Pop na categoria de Canção Mais Executada.
4. Does Anybody Really Know What Time It Is?
Segundo o All Music , "Does Anybody Really Know What Time It Is?" foi a primeira vez que a banda gravou junta. "Tentamos gravar como uma banda, ao vivo, todos nós no estúdio ao mesmo tempo", relembrou Parazaider. "Eu só me lembro de estar parado no meio daquela sala. Eu não queria olhar para ninguém com medo de atrapalhar a mim mesmo e a todos. Foi assim que ficou a loucura." Qualquer nervosismo que a banda estivesse sentindo na estreia não transparece na música. Após o sucesso do segundo álbum da banda, a Columbia Records revisitou a faixa e a lançou como single. Ela alcançou o 7º lugar nos EUA, tornando-se o terceiro single consecutivo do Chicago a entrar no Top 10.
3. Saturday in the Park
Se houve uma música que definiu o verão de 1972 mais do que qualquer outra, foi "Saturday in the Park". Por um tempo, era impossível ligar o rádio sem ouvi-la. Felizmente, é o tipo de música que resiste a várias audições. Pura, alegre e fabulosamente festiva, é uma joia brilhante do sunshine pop. Alcançou o 3º lugar nas paradas, tornando-se o single mais vendido da banda até então. Curiosidade: de acordo com o Song Facts , Robert Lamm admitiu abertamente ter se inspirado na melodia de "You Won't See Me", dos Beatles, para compor essa música.
2. Beginnings
O site Ultimateclassicrock.com descreve a faixa de encerramento do lado A do primeiro LP da banda como uma obra-prima de oito minutos. E eles não estão errados. Tampouco estão errados ao descrever a versão editada como um dos melhores singles de todos os tempos do Chicago. A música não entrou nas paradas na época do lançamento, mas quando a Columbia Records decidiu resgatar um hit do álbum de estreia da banda dois anos depois e relançou a canção, ela rendeu um satisfatório 7º lugar na Hot 100.
1. 25 or 6 to 4
Antes de se tornarem mais conhecidos como mestres da música easy listening e baladas pop , o Chicago sabia tocar rock com mais intensidade e velocidade do que qualquer outra banda. Terry Kath não pode levar todo o crédito por isso, mas em ".25 or 6 to 4", são seus riffs alucinantes que elevam a música a um patamar estratosférico. Desde seu lançamento em 1970, a banda encerra quase todos os seus shows com essa música, e por um ótimo motivo: não há nada que a supere.
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