Após se consolidarem como uma banda de sucesso com singles como "It's All Over Now", "The Last Time", "Satisfaction", "Get Off Of My Cloud", "19th Nervous Breakdown"), reservando seus álbuns principalmente para covers de blues, os Rolling Stones começaram a sentir a necessidade de novas ambições artísticas. Seus rivais, os Beatles, haviam começado a experimentar com diferentes atmosferas e sonoridades em "Rubber Soul", e Jagger e Richards estavam determinados a diversificar também seu blues rock, cada vez mais radiofônico. Eles também podiam contar com o talento de Brian Jones. O fundador da banda sentia-se cada vez mais limitado pela guitarra e, um verdadeiro prodígio musical, divertia-se aprendendo a dominar vários instrumentos que encontrava pelo estúdio. Lançado em abril de 1966, Aftermath foi a primeira tentativa dos Stones de lançar um álbum concebido como algo além de uma coletânea de faixas não destinadas a singles. No entanto, nota-se uma discrepância: a primeira parte é geralmente mais ambiciosa que a segunda, que é mais convencional e menos memorável.
A influência dos Beatles é evidente em "Mother's Little Helper", uma faixa eletroacústica alegre e rítmica, um testemunho da psicodelia nascente graças ao seu cativante motivo de duas guitarras de doze cordas tocadas em uníssono, que pontua a canção e lhe confere seu caráter distintivo. Mais convencional, "Stupid Girl" certamente não é um hino feminista e, embora faça você bater o pé, rapidamente se torna repetitiva. Nesse estilo pop/rock com toques de blues, típico da Swinging London da época, já ouvimos coisas melhores, embora também já tenhamos ouvido coisas piores. Uma surpresa para aqueles que pensavam que os Rolling Stones eram os verdadeiros roqueiros e os Beatles, artistas pop, surge com "Lady Jane". Acompanhados por um dulcimer, um instrumento folclórico americano tradicional, tocado por Jones, nossos "stones" desempenham o papel de trovadores, interpretando uma balada galante claramente influenciada pela música da Idade Média e do Renascimento. A alegre e irreverente "Under My Thump" mostra Brian Jones desta vez tocando marimbas, trazendo um toque de exotismo e originalidade a esta faixa clássica, porém extremamente cativante, de Pop/Rock, pontuada pelos acordes secos de Keith Richards, um cenário perfeito para as sensuais bravatas sexuais de Mick Jagger.
Aqueles que ficaram tristes ao ver os Stones se afastarem de seu som blues inicial encontrarão consolo em "Doncha Bother Me", que lembra Elmore James com a guitarra slide repetitiva de Jones, a gaita de Jagger e o piano de Ian Stewart. Em seguida, eles emendam em uma épica canção de blues com mais de onze minutos, "Goin' Home", praticamente inédita na cena do rock contemporâneo, onde uma música com mais de quatro minutos já é considerada longa. Determinados a emular Bob Dylan, então conhecido por suas canções extensas, os músicos iniciam uma jam session assim que a parte principal da música termina, com a gaita de Jones respondendo aos solos provocativos de Jagger enquanto os outros três mantêm a base sólida.
O blues rock clássico de "Flight 505" precede o blues acústico retrô de "High and Dry", que mais uma vez apresenta uma forte presença de Jones na gaita. O belo loiro então pega suas baquetas novamente, desta vez no vibrafone, para "Out of Time", uma faixa fortemente influenciada pelo soul pop da Motown e que realmente se destaca durante o refrão. A crua "It's Not Easy" permite que os Stones retornem ao seu lado mais roqueiro (para a época), mesmo que o resultado seja assumidamente um tanto genérico. Outra canção claramente inspirada no folclore medieval inglês, a suave "I Am Waiting", vê Jones de volta ao seu dulcimer, embora Richards ocasionalmente conduza o fluxo para momentos mais explicitamente folk rock. Revisitando uma de suas canções que haviam cedido aos Searchers, Jagger e Richards parecem fazer de "Take It or Leave It" um interlúdio descontraído que não deixará muita impressão, mesmo que o refrão seja bastante cativante. "Think" foi originalmente escrita pelo vocalista Chris Farlowe, mas, além do efeito de distorção que lembra "Satisfaction", essa nova versão feita pelos criadores originais não chega a ser um grande sucesso. A animada "What To Do" evoca os Beach Boys, mesmo que as harmonias vocais sejam inevitavelmente menos ricas. Embora não seja incrível, é uma maneira muito agradável de encerrar o show.
Embora Aftermath certamente não alcance a mesma grandeza de Rubber Soul como um todo , metade do álbum (a maior parte da primeira faixa e alguns momentos da segunda) demonstra que os Rolling Stones deram um salto significativo. Apesar de todas as composições serem creditadas a Jagger e Richards, é inegavelmente Brian quem mais brilha no álbum, exibindo seu talento multi-instrumental e sua inventividade. E pelos próximos dois anos, esse seria o papel que ele desempenharia principalmente, começando com sua cítara na lendária "Paint It Black", lançada como single no mês seguinte.
Títulos:
1. Mother’s Little Helper
2. Stupid Girl
3. Lady Jane
4. Under My Thumb
5. Doncha Bother Me
6. Goin’ Home
7. Flight 505
8. High and Dry
9. Out of Time
10. It’s Not Easy
11. I Am Waiting
12. Take It or Leave It
13. Think
14. What to Do
Músicos:
Mick Jagger: Vocais, gaita (5)
Keith Richards: Guitarra, vocais de apoio
Brian Jones: Guitarra, gaita, dulcimer, vibrafone, marimba, koto
Bill Wyman: Baixo
Charlie Watts: Bateria
+
Ian Stewart: Teclados
Jack Nitzsche: Teclados
Produzido por: Andrew Loog Oldham
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