No final de 2025, a banda indie galesa Martyrs lançou o EP "Halloween Dream", um trabalho que incorporava elementos do rock dos anos 70, uma psicodelia leve e uma série de loops de bateria que revelavam uma forte influência da música eletrônica. Isso criou uma cornucópia sonora que parecia nunca se estabilizar e, nesse aspecto – e especialmente com a presença de um vocal descontraído –, o material demonstrava influência da também galesa Super Furry Animals. Caso essa influência tenha passado despercebida nas composições próprias da banda, um cover psicodélico de "The Man Don't Give A Fuck" estava lá para deixar bem claro. Apesar de curto, "Halloween Dream" foi um lançamento que mais do que sugeria que os Martyrs compartilhariam mais músicas excelentes no futuro.
O álbum seguinte, 'Church Street' – lançado apenas seis meses depois – cumpre essa promessa. A faixa-título mergulha em ótimos sons indie com um toque especial. As linhas de guitarra cintilantes e os vocais poderosos evocam uma mentalidade melódica, bem anos 90, e essa vibe se confirma ainda mais no refrão, que ostenta um ritmo bem característico do baggy. No entanto, fiel ao estilo do Martyrs, são os outros elementos da faixa que mais chamam a atenção: primeiro, um riff com uma pegada anos 60, que combina com o vocal levemente delicado; mas, superando até mesmo isso, um interlúdio de guitarra harmônico sugere uma sonoridade mais roqueira, e uma linha de baixo com nuances de jazz que permeia toda a música com muita segurança. De muitas maneiras, é essa linha de baixo que funciona como a cola musical; para onde quer que a música vá, ela está lá, pulsando de uma forma que você provavelmente não esperaria encontrar em um trabalho indie. Naturalmente, uma abordagem tão complexa não se presta à apreciação imediata, mas para aqueles dispostos a investir o tempo necessário para que cada um desses elementos musicais se fixe, este álbum acabará por se tornar um favorito.
Recuando um pouco, "He Breaks Horses" se estabelece em um indie vibrante, complementado por outra ótima linha de baixo. O fluxo da melodia principal combina perfeitamente com um vocal aveludado que traz uma riqueza genuína a um arranjo um tanto lento, antes de o Martyrs elevar o nível introduzindo algumas batidas mecânicas e uma parte de guitarra com reverb que soa como se tivesse saído de uma trilha sonora de filme dos anos 60. Ao contrário da faixa anterior, é o vocal que mais chama a atenção; ao longo da música, seu timbre suave cativa o ouvinte, tornando-a bastante acessível. Certamente, a faixa traz um toque mais melódico e comercial a uma música que trata das "experiências da classe trabalhadora galesa em 1811", mas ainda não é tão acessível quanto a brilhante "Twist The Cap", uma canção que parece fundir o material voltado para baladas do início do catálogo do Suede com a atmosfera onírica das melodias psicodélicas do rock progressivo antigo. A faixa inclui até mesmo uma densa linha de sintetizador que deve mais ao Krautrock do que ao Britpop, e apresenta um timbre vocal aveludado que parece ser um resquício dos discos do Caravan, criando uma atmosfera que, eventualmente, poderia ser considerada "pura Martyrs". [ Uma versão alternativa da faixa, exclusiva da versão Bandcamp deste lançamento, destaca um sintetizador com um som realmente brilhante. Embora isso não altere drasticamente a performance, certamente confere a tudo um toque mais "alternativo dos anos 80", sem se afastar da atmosfera da versão original. ]
Mudando de marcha mais uma vez, "You've Been Here Before" começa com uma fanfarra de sintetizador que soa como a vinheta musical de um antigo logotipo de locadora de filmes da época das locadoras de VHS. Isso se revela proposital, já que uma das vozes sampleadas que surge sobre uma base vaporwave pergunta se você "se lembra de todos os filmes já feitos", antes que outra voz estrondosa mencione a "locadora de vídeo local". A primeira metade da faixa não se liberta de sua camada sintética de som, mas, apesar de fazer muito pouco, nunca é entediante. Então, no ponto em que você sente que as coisas podem estar caminhando para um inevitável fade out, na verdadeira tradição do Martyrs, tudo muda, e a banda entra no modo rock, reproduzindo a melodia ambiente anterior com uma gama completa de instrumentos. Isso, naturalmente, faz jus às dicas de prog da faixa anterior. Provavelmente não seria justo chamar essa de o ponto alto do EP, especialmente considerando o trabalho dedicado às músicas "propriamente ditas", mas para aqueles que têm idade suficiente para se lembrarem dos anos 80 com clareza, essa gravação promete muita diversão. E quando você pensa que o Martyrs não poderia oferecer mais surpresas musicais, "Having The Window Open Helps" explora uma melodia baseada em sintetizador e guitarra que parece ter saído diretamente de uma trilha sonora do Tangerine Dream e a combina com uma performance de spoken word que leva a banda ainda mais para o universo do art rock.
Isto é genial, mas não vai agradar a todos. Há faixas aqui que soam como o trabalho de duas bandas completamente diferentes, mas, curiosamente, isso não prejudica a sensação geral deste EP. Quando os Martyrs acertam, eles provam que os mundos do indie e do rock ainda têm paisagens interessantes para explorar e, misturando influências, ainda é possível criar algo onde o antigo parece novo novamente. Para o ouvinte mais aventureiro, este será um dos lançamentos de destaque de 2026.
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