Rocka Rolla - Judas Priest

 

O álbum de estreia do Judas Priest , Rocka Rolla , lançado em 1974 pela Gull Records , não é um exemplo típico da explosão de heavy metal que os definiria nos anos seguintes, mas é uma peça essencial para entender sua evolução musical. Produzido por Rodger Bain (conhecido por seu trabalho com o Black Sabbath ), o álbum explora o hard rock e o rock progressivo, refletindo uma banda promissora, mas que ainda buscava sua própria identidade sonora. O álbum também tem a distinção de ser o único gravado pela banda com o baterista John Hinch , que deixou o grupo antes da gravação seguinte.

A gravação de Rocka Rolla ocorreu no Olympic Studios, em Londres, com um orçamento muito limitado. As gravações eram feitas à noite para reduzir custos, e os membros da banda tocavam juntos simultaneamente no estúdio para economizar tempo, resultando em uma gravação praticamente ao vivo, com apenas as mínimas sobreposições que posteriormente se mostraram necessárias. Isso afetou a qualidade do som final, algo pelo qual a banda se arrependeu mais tarde. Para piorar a situação, na seleção final das faixas, o produtor rejeitou várias músicas importantes, como " Epitaph", "The Ripper", "  Tyrant " e  "Whiskey Woman" (posteriormente reescrita como parte da faixa " Victim of Changes ") ,  que mais tarde se tornariam faixas-chave do álbum Sad Wings of Destiny (1976) . 

"One for the Road" , a enérgica faixa de abertura de "Rocka Rolla", entrou para o álbum. Essa música com influência de blues-rock apresenta uma versão menos heavy metal do que mais tarde se tornaria o Judas Priest . Ela é seguida por "  Rocka Rolla  ", a cativante e comercialmente viável faixa-título, e o primeiro single da banda. Mas talvez as faixas mais notáveis ​​do álbum sejam as do trio " Winter", "Deep Freeze " e "Winter Retreat". Inicialmente concebidas como uma única música, elas felizmente mantiveram sua ordem original, contribuindo com uma valiosa mistura de rock progressivo e atmosférico, além de uma boa dose de mudanças de ritmo.

Com Cheater,  eles retornam a um som de rock mais direto e agressivo, em uma faixa com um riff poderoso e atitude rock. A intensidade do metal é mais do que mantida em  Never Satisfied, provavelmente a faixa mais "Judas Priest" que conhecemos, devido aos seus riffs pesados ​​e performance vocal intensa. Após um interlúdio melancólico e emotivo ( Run of the Mill ), o álbum segue para sua parte final com Dying to Meet You, uma peça concebida em duas partes distintas: a primeira em um tom sombrio e narrativo, e então decolando musicalmente na segunda parte (que seria intitulada  Hero, Hero , mas eles optaram por unificar tudo sob um único título).

E, finalmente, chegamos à igualmente notável  "Caviar and Meths", uma faixa que poderia ter formado um segundo bloco progressivo para o álbum, mas a extensa peça original acabou sendo encurtada, reduzida a um formato de canção instrumental evocativa que funciona perfeitamente como faixa de encerramento de um álbum que, apesar de suas limitações econômicas e musicais, é um documento essencial para entender os primeiros anos do Judas Priest