Kansas - 'Leftoverture Live & Beyond'
(2 de fevereiro de 2018, InsideOut Music)
Hoje voltamos nossas mentes e ouvidos para a veterana banda norte-americana KANSAS , que hoje é formada pelo septeto de Phil Ehart [bateria e percussão], Rich Williams [guitarras elétricas e acústicas], Ronnie Platt [voz e teclados], David Manion [ teclados, órgão e backing vocals], Billy Greer [baixo, violão, voz e backing vocals], David Ragsdale [violino, guitarra elétrica e backing vocals] e Zak Rizvi [guitarras elétricas, acústicas e backing vocals].
'Leftoverture Live & Beyond' é o nome do CD duplo ao vivo que o grupo publicou no início de novembro do ano passado de 2017 pelo selo Inside Out Music (também foi feita uma edição especial limitada de 4 LPs e 2 CDs). Os shows dos quais foram extraídos os itens aqui coletados aconteceram em março e abril do mesmo ano de 2017 em vários locais de Kansas, Oklahoma, Illinois, West Virginia, Kentucky e outros estados durante a turnê de comemoração do 40º aniversário. aniversário de “Leftoverture”, quarto álbum de estúdio da banda e que se tornou seu primeiro best-seller. Claro, ele também diz que é o álbum que contém seu primeiro hit 'Carry OnWyward Son', um clássico imortal e atemporal que surpreendeu até o próprio grupo em sua época. É verdade que a música tem um refrão, mas também é verdade que tem mudanças de ritmo e um contorno razoavelmente sofisticado, além de uma letra mística que não tem exatamente um clima libertador, mas sim confuso e pessimista. Surpresa e tudo, essa música e o LP que a continha se tornaram um marco indelével na história do KANSAS. Aliás, o grupo aproveita também para tocar algumas músicas do seu mais recente álbum de estúdio “The Prelude Implicit” (2016), declarando assim o manifesto de que ainda têm coisas novas a dizer dentro do negócio do rock nos nossos tempos. A edição inclui um pôster que replica os anúncios da turnê que fizeram entre o final de 2016 e o primeiro trimestre de 2017. Pois bem, é hora de revisar os detalhes do álbum que agora temos em mãos.
A dupla 'Icarus II' e 'Icarus' (dos álbuns “Somewhere To Elsewhere” e “Masque”, respectivamente) abre o repertório com um tenor épico imaculado carregado de drama elegante. A história do sacrifício do indivíduo em nome da preservação de um bem coletivo maior (“E agora fomos atingidos, aconteceu, era isso que eu temia. / Algo me diz que chegou a minha hora. / Embora devesse entre em pânico: "Posso sentir paz. / Estranhamente, agora sei meu propósito... / Ei, meninos! Ei, saiam enquanto podem! / Vou tentar nos levar para casa, / Estou indo para casa. .." é sucedido por uma homenagem ao impulso da raça humana para conquistar o céu ("Flutuando nas nuvens de âmbar, / Procurando o fim do arco-íris. / Terra tão abaixo de mim, estou aqui sozinho / E eu, eu não descerá mais.”). O violino brilha de forma particularmente notável nesta maravilhosa sequência, deixando as guitarras duplas ganharem destaque nas passagens mais agudas da segunda dessas músicas citadas. Quando ainda não nos recuperamos totalmente deste impacto maravilhoso, o septeto nos dá a dupla inicial de seu clássico álbum “Point Of Know Return” de 1977: a música de mesmo nome e 'Paradox'. A primeira é uma amostra impressionante de sinfonia renovada para imbuir uma base melódica baseada no country rock com uma estilização calorosa; O segundo é um exemplo de como os Srs. Kerry Livgren e Steve Walsh canalizaram brilhantemente suas respectivas influências de GENTLE GIANT e GENESIS para criar um item brilhante cujo brilho não requer expansões de maratona. 'Paradox' foi então suficiente com os seus 4 minutos para electrificar o espírito dos ouvintes empáticos há 4 décadas e hoje continua a preservar o seu dinamismo e força de carácter. O que há de comum nestas duas canções é que emanam uma vibração luminosa predominante, uma com maior graça, outra com um jogo ágil de tensões conjugadas numa engenharia meticulosa, mas agora é hora de voltar plenamente ao drama: é hora de 'Viagem de Mariabronn'. Esta canção emblemática do álbum de estreia homônimo do KANSAS ganha aqui uma abordagem brutalmente energética, confirmando pela enésima vez que o modus operandi do grupo é mais típico de uma orquestra... e ainda assim, há também espaço para expandir em jams e variantes do momento em que o interlúdio instrumental abre caminho para uma seção poderosa em 6/8 com arestas orientais. O clímax conclusivo combina o espírito da jam e a inteligência orquestrada. Claro, aqui fica registrado um dos aplausos mais entusiasmados do público.
O povo do KANSAS também achou por bem resgatar uma joia perdida daquele grande segundo álbum intitulado “Song For America”: 'Lamplight Symphony'. Em meio a essa recorrência do drama dentro do contexto do rock esse conto de amor sobrenatural resgata sua essência original e recebe um tratamento mais musculoso graças à presença de duas guitarras que dividem os papéis fundadores com outras que focam em complementar determinados solos e bases harmônicas dos teclados. O sublime torna-se incandescência, o mágico torna-se uma tempestade de neve, uma lâmpada de magnificência cuja luz é incontestável. Como se se tratasse de seguir a lógica do poeta, a aura de esperança agridoce de 'Lamplight Symphony' é sucedida pela resignação reflexiva do grande sucesso acústico de KANSAS: 'Dust In The Wind'. Uma música obrigatória em qualquer show do grupo, uma música que não precisa de apresentação específica, uma música que se joga ao vento sabendo que será muito bem recebida pelos ouvintes. Restam ainda três músicas do então recente álbum “The Prelude Implicit”, o testemunho do atual septeto sobre o compromisso que o sonho musical do KANSAS tem em manter acesa a sua tocha artística. 'Rhythm In The Spirit' desdobra uma pancada que apela ao golpe frontal sem abrir mão da elegância estilizada: a meio caminho entre o modelo do chamado AOR e o hard rock melódico, o grupo coloca toda a sua força na mesa e, claro, permite mostrar com genuína plenitude o importante papel que Rivzi desempenha neste conjunto remodelado. 'The Voyage Of Eight Eighteen', por sua vez, reflete fielmente muitos dos padrões da essência progressiva que KANSAS estabeleceu firmemente através do legado consistente de seus primeiros álbuns, algo que também pode ser repetido quando falamos de 'Section 60' . De qualquer forma, este instrumental que encerrou “The Prelude Implicit” centra-se no etéreo e introspectivo sob a orientação do violino. Uma bela maneira de fechar o volume 1 deste álbum.
O segundo volume concentra-se quase exclusivamente no álbum homenageado. Com o álbum disponibilizado ao público na íntegra, temos a oportunidade de desfrutar de músicas raramente tocadas ao vivo como 'What's On My Mind' e 'Opus Insert'... ou mesmo nunca antes, como 'Questions Of My Childhood' e o que podemos dizer da recuperação total da 'Magnum Opus'! Mas vamos por partes. 'Carry On Wayward Son' abre esta seção do concerto com uma faixa pré-gravada do refrão original a cappella, após a qual Ehart faz o primeiro roll seguido por um silêncio artificial que serve para medir o rugido alegre do público.
'The Wall' é uma música que envelheceu muito bem, uma balada sinfônica de peso cuja paixão expressiva é imune à devastação do tempo. Este belo cântico para a iluminação do eu interior com sérias influências do PROCOL HARUM teve seu corpo central composto por Livgren mas faltava algo para o grand finale, algo que ele finalmente encontrou no interlúdio de uma balada abandonada que havia sido escrita por seu parceiro Walsh nos tempos de “Song For America”, ‘Love Is A Dream’. Foi uma tremenda intuição estética que o bom Kerry teve ao resgatar um pedaço de uma peça de roupa abandonada e empoeirada para transformá-la num bordado primoroso. 'What's On My Mind' estabelece o momento do rock melódico com raízes puramente norte-americanas, como um cruzamento entre GREAT FUNK RAILROAD e o aspecto mais sereno de alguns ALLMAN BROTHERS. São três guitarras operando aqui, distribuindo com fluidez os fraseados do solo, riffs e bases harmônicas: o que no álbum original era produto de faixas overdubadas agora pode ser facilmente replicado no palco. O momento de 'Miracles Out Of Nowhere' é sempre um momento de milagre do rock em sua manifestação mais imponente, e de fato, a presença das duas guitarras faz com que sua comunhão com o violino de Ragsdale funcione praticamente como um trio de cordas de câmara dentro da fantástica estrutura melódica em andamento. O grupo recupera com confiança o arranjo original do interlúdio (uma das muitas homenagens a GENTLE GIANT que Livgren trouxe para o legado KANSAS) enquanto a passagem final capta uma luminescência empírea que nos faz quase imaginar que viajamos numa máquina do tempo até ao ano de 1978. (o ano do vinil duplo ao vivo “Two For The Show”) Com a dupla 'Opus Insert' e 'Questions Of My Childhood', o grupo transita graciosamente de um sinfonismo sonhador (um pouco como YES) para um country progressivo- rock realçado com um esplendor lírico bastante impressionante.
Claro, a resenha do clássico álbum de 1976 deve terminar com a díade mágica de 'Cheyenne Anthem' e 'Magnum Opus' (já se sabe que 'Magnum Opus' seria o título do álbum e 'Leftoverture' que do final da música porque os motivos centrais de seu esquema multipartes vieram de músicas descartadas de álbuns anteriores, mas foi por iniciativa do baixista Dave Hope que os títulos foram trocados). 'Cheyenne Anthem' estabelece outro exemplo sincero do lado dramático da ideologia musical do KANSAS e, mais uma vez, o grupo faz jus aos padrões e preceitos da sua fase mais gloriosa da sua tradição. Repetimos isso em triplicado no caso daquela exibição de explosões, raios e faíscas articulada sob uma engenharia robusta que é 'Magnum Opus': o conjunto analisa as seis seções que compõem esta suíte com a mistura adequada de músculos, firmeza e rebuliço que a exigente ocasião merece, traduzindo este momento crucial do final do repertório numa alegria rock de dimensões beatíficas. As molduras dos teclados duplos quase nunca descansam enquanto o violino preenche os espaços com a devida dose de força sempre que sua coloração dinâmica é necessária; As guitarras duplas dividem os momentos de protagonismo e o duo rítmico tem um catarro bem estabelecido que sabe se manifestar sob um disfarce de ferocidade ou de sutileza conforme o momento. Que ótimo final esta peça nos daria se não fosse o fato de sobrar mais uma! - a canção co-escrita por Livgren e Walsh sobre o brilhantismo conceitual de Albert Einstein, 'Portrait (He Knew)'. Esta joia semi-perdida do álbum “Point Of Know Return” mostra sua recorrente cadência blues-rock sob um traje barroco palaciano para dar um toque final às coisas com corajosa distinção. A pesada coda instrumental (a la DEEP PURPLE) proporciona o único clímax musical que pode ser combinado com aquele que momentos antes havia sido capturado em 'Magnum Opus'. Ovação após ovação, o público presta justa homenagem a alguns KANSAS que ainda sabem fazer valer seu legado e ao mesmo tempo manter renovado seu antigo sonho do rock. O que ouvimos e desfrutamos em “Leftoverture Live & Beyond” é uma manifestação das pulsações vitais que se deleitam com a sua própria felicidade de existir. KANSAS é uma banda, mas também uma força da natureza cujos dáimons são os atuais sete integrantes.
- Amostras de 'Leftoverture Live & Beyond':
Icarus II + Icarus (Borne On Wings Of Steel):
Carry On Wayward Son:
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