A história do cinema não é um destaque de clássicos universalmente aceitos. É uma história épica. Mas alguns capítulos da história chamam mais atenção do que outros. Secret Cinema é uma coluna dedicada a lançar luz sobre filmes atraentes, pouco notados, esquecidos ou apagados da memória de anos anteriores. Vamos falar dos filmes dos quais ninguém fala.
Às vezes parece que desenvolvemos uma espécie de amnésia cultural. Em 1985, o mundo enviou uma música chamada “Rock Me Amadeus” para o topo das paradas, mas quem vivo então admitirá que gostou dela? Em 1991, uma empresa chamada Generra Sportswear não conseguia atender à demanda do público por sua linha de camisas Hypercolor, que mudava de cor com a temperatura, mas quem hoje vai admitir que já pensou que elas eram legais? Entre 1962 e 1963, o documentário Mondo Cane tornou-se um tremendo sucesso de bilheteria, mas quando pensamos nos filmes de 1963, ano em que estreou na América, títulos como The Birds, Dr. Não, e Charade vem mais facilmente à mente. Quando contei ao nosso editor de filme, Scott Tobias, que planejava fazer uma cobertura de Mondo Cane, ele me olhou sem expressão. Espero que Scott saiba muito sobre o filme, mas não fiquei tão surpreso. Apesar do seu sucesso, Mondo Cane foi em grande parte excluído da história cinematográfica, ou pelo menos confinado aos seus capítulos anteriores de má reputação.
Nem sempre foi assim. Bosley Crowther, do New York Times, considerou o filme o suficiente para apresentar sua crítica com a citação de Hamlet “mais coisas no céu e na terra” antes de chamá-lo de “um filme factual extraordinariamente sincero” e descrevê-lo como “estranho, paradoxal, bizarro e reflexivo da gama de comportamento do homem.” Um jovem escritor do Harvard Crimson chamado Hendrik Hertzberg (que mais tarde abandonou a crítica cinematográfica em favor de atividades mais respeitáveis) chamou-o de “provavelmente um dos filmes mais fascinantes já feitos”. O filme ainda recebeu uma indicação ao Oscar por “More”, um adorável tema dos compositores Riz Ortolani e Nino Oliviero, que foi tocado por todos, de Frank Sinatra a Judy Garland e Bobby Darin. Não consigo pensar em outro filme com close-ups de cozinheiros preparando carne de cachorro que tenha ganhado tanta aceitação popular.
Outro nome para o gênero mondo captura melhor o que o filme pretende fazer: “documentário de choque”. Ao longo de 34 sequências globais, Mondo Cane mostra aos espectadores o quão estranho e selvagem o mundo realmente é, ou pelo menos quão estranho e selvagem ele parece quando apresentado seletivamente e acompanhado por uma narração enganosa. O título do filme pode ser traduzido, aproximadamente, como “É o mundo de um cachorro” e abre com uma representação literal dessa ideia, com a cena de um cachorro sendo arrastado para um canil contra sua vontade enquanto todos os cães ao seu redor latem furiosamente. “Todas as cenas que você verá neste filme são verdadeiras e tiradas apenas da vida”, explica o título de abertura. (Enquanto isso, a narração diz quase, mas não exatamente, a mesma coisa.) “Se muitas vezes são chocantes, é porque há muitas coisas chocantes neste mundo. Além disso, o dever do cronista não é adoçar a verdade, mas relatá-la objetivamente.” Esta é a primeira de muitas falas de besteira, algumas charmosas, outras insultuosas e ofensivas, que o filme tenta alimentar os espectadores. Como que para ilustrar sua besteira, é pontuado pelo som do cachorro ganindo ao ser jogado na gaiola, um som que obviamente foi adicionado na pós-produção.
Por outro lado, isso se aplica a toda a trilha sonora de Mondo Cane, como de costume nos filmes italianos de sua época. Mas a desconexão entre som e imagem apenas reforça o quão frágil é a afirmação que o filme tem sobre a verdade objetiva que afirma valorizar. O mesmo acontece com uma sequência inicial, obviamente encenada, em que um grupo de mulheres americanas, enlouquecidas pela luxúria, rasga as roupas do ator italiano Rossano Brazzi, um incidente tão inesperado que Mondo Cane só está preparado para filmar de três ou quatro ângulos ao mesmo tempo. . Logo, o filme ilustra outra manifestação espontânea de mania sexual, quando um grupo de marinheiros americanos observa com os olhos algumas mulheres de biquíni que passam por seu navio em um iate, momento que o filme cobre de ambos os navios.
Não sou o primeiro a questionar a autenticidade do filme. Pauline Kael se enfureceu contra isso, e até mesmo a crítica de Crowther chama a cena de Brazzi de “claramente encenada”. Outros, no entanto, acreditaram em algumas de suas cenas mais duvidosas, como uma viagem ao Atol de Bikini, que já foi sede de testes nucleares americanos e, quando os cineastas de Mondo Cane a visitaram, aparentemente lar de animais cujos instintos naturais foram alterados por explosões atômicas. Pássaros que antes voavam agora vivem no subsolo. Os peixes saltam para as árvores. Os ovos se recusam a eclodir. E numa sequência memorável, uma tartaruga acidentalmente dirige-se para o interior em vez de para o mar. A câmera captura-a se debatendo descontroladamente, e essa narrativa observa como ela “em um último delírio, pensa que finalmente voltou a nadar no mar”. Pouco depois, mostra a tartaruga deitada de costas, aparentemente morrendo, depois uma foto de um crânio de tartaruga. “Depois de uma foto panorâmica dos pássaros e de uma tartaruga”, observa a crítica de Hertzberg sobre sua exibição no filme para um público de Harvard, “as pessoas no teatro choraram audivelmente”. Ninguém parou para se perguntar como a tartaruga acabou deitada de costas?
Isso não torna os espectadores burros, apenas humanos. A cena acima aparece cerca de 45 minutos de filme, momento em que Mondo Cane assume um tom que é alternadamente zombeteiro e triste em sua atitude em relação às estranhas paisagens que nos foram mostradas. Muitas dessas paisagens continuam fascinantes; todos eles apelam aos nossos instintos voyeuristas mais básicos, sejam as imagens horríveis de cães sendo mantidos em uma gaiola para serem usados como alimento em Taiwan, ou as imagens de uma mulher amamentando um porco. (“O filho desta mulher foi morto. Agora ela deve amamentar um porquinho cuja mãe morreu.”) A filmagem vem de todo o mundo, mas uma sequência no meio do filme que não faz nada além de assistir bêbados tropeçando por Hamburgo é tão hipnótica quanto como qualquer outra coisa em Mondo Cane.
Três diretores recebem crédito por Mondo Cane: Gualtiero Jacopetti, Franco Prosperi e Paolo Cavara. Prosperi e o ex-jornalista Jacopetti fizeram vários outros filmes juntos como equipe, com Jacopetti, falecido em agosto passado, recebendo grande parte do crédito (e da culpa). No documentário de David Gregory, The Godfathers Of Mondo, incluído em uma caixa de 2003 com seus filmes, Prosperi ignora essa percepção enquanto reafirma sua própria importância. Mondo Cane fala em uma única voz, porém, seja quem for o responsável. Seja tentando chocar com cenas de matança de porcos ou tentando extrair comédia de cenas de uma vila no arquipélago Bismarck, onde mulheres são supostamente engordadas para agradar um chefe tribal, o tom permanece consistente e condescendentemente sombrio em relação a tudo. Se há uma mensagem subjacente ao Mondo Cane, é “Vida… estou certo?”
Jacopetti e Prosperi mantiveram essa mensagem com sequências e spin-offs de Mondo que incluíam Mondo Cane 2 (que contém a única cena que eles admitem ter falsificado, uma recriação da autoimolação do monge vietnamita Thich Quang Duc) e Africa Addio, cujas execuções na tela levaram alguns a acusar Jacopetti de conspirar com mercenários para organizar assassinatos amigáveis às câmeras. Jacopetti e Prosperi se separaram depois de Goodbye Uncle Tom, que não fez nenhuma pretensão de realidade e usou cenas do tipo Mondo Cane para retratar a vida no sul americano antes da guerra. (Filmado no Haiti da era Duvalier, os trechos apresentados em The Godfathers Of Mondo, com suas imagens de crianças maltratadas e nudez de menores, fazem com que pareça tão cruel e explorador quanto qualquer um dos “documentários” da dupla.)
A influência dos cineastas se espalhou a partir daí. Outros filmes mondo seguiram Mondo Cane nas décadas de 1960 e 1970 - Mondo Magic, Mondo Freudo, Mondo Daytona, Shocking Asia, The Killing Of America - antes que o gênero alcançasse seu fim lógico com a série Faces Of Death. Mas o impacto de Mondo Cane não se limita ao cinema. No livro Sweet & Savage: The World Through The Shockumentary Film Lens, de Mark Goodall, JG Ballard fala com admiração dos filmes Mondo Cane como “uma chave importante para o que estava acontecendo no cenário da mídia da década de 1960, especialmente após o assassinato de JFK. Nada era verdade e nada era falso.” Embora os filmes mondo tenham se esgotado, a estética mondo continuou a prosperar, seja por meio de programas como Fear Factor (cujo infame consumo de insetos pode ser rastreado até uma cena que Mondo Cane ambientou em um restaurante americano exclusivo e sem nome especializado em iguarias grotescas), documentos reais ou não, como Catfish, a realidade duvidosa dos reality shows e as muitas maneiras pelas quais a Internet mistura fatos e ficção. Não esquecemos Mondo Cane. Nós absorvemos isso.
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