Artista: Free
Álbum: Fire And Water
Ano: 1970
Gênero: Blues rock
Duração: 36:35
Referência: Discogs
Nacionalidade: Inglaterra
Este é o terceiro e melhor álbum deles, depois de 2 álbuns com pouquíssimas vendas. Mas vamos a um comentário decente nas próximas linhas...
Com dois ex-membros da banda inglesa de blues rock, Black Cat Bones, e um ex-membro da banda de John Mayall, não há nada menos que... o rei da cena de blues britânica. O Free tinha o germe do gênero em suas veias e todos os atributos para ser uma grande banda.
Com dois álbuns lançados anteriormente, a banda formada por Paul Rodgers (vocal), Paul Kossof (guitarra), Andy Fraser (baixo) e Simon Kirke (bateria), todos com cerca de vinte anos, lançou em junho de 1970 aquele que seria seu álbum de estreia. “Fire And Water” contém uma das canções lendárias da história do rock. “All Right Now”, uma música que já foi tocada em estações de rádio e televisão ao redor do mundo.
Terceiro álbum da banda após sua criação dois anos antes, seu título nos dá pistas sobre seu conteúdo. O antagonismo entre o ardente e o úmido certamente define perfeitamente o conteúdo do mesmo; equilíbrio, calma diante da tempestade, doçura diante da acidez. Temas variados em termos de abordagem musical e ritmo. Baladas versus blues rock animado.
Provavelmente há muitos fãs da banda que preferem outros álbuns por sua essência de blues ácido psicodélico em oposição à tranquilidade de algumas das músicas de “Fire And Water”. Por outro lado, há quem diga que o melhor álbum do Free foi produzido quando a banda ainda não tinha esse nome. Estou me referindo à banda criada depois que o Bad Company se separou em 1973, após lançar seu último álbum, "Heartbreaker". Juntando-se a Paul Rodgers e Simon Kirke estão o ex-membro do Mott The Hoople, Mich Ralphs, e o ex-membro do King Crimson, Boz Burrell. Todos eles lançaram seu álbum homônimo naquele mesmo ano, alcançando o primeiro lugar nas paradas americanas, um feito que não haviam alcançado com nenhum trabalho do Free. Com “Fire And Water” eles chegaram perto, alcançando o número 2 nas paradas britânicas.
Sem dúvida, muito desse sucesso se deve à semente de “Fire And Water”, e especialmente à música mais lendária da banda inglesa, “All Right Now”, graças à qual eles conseguiram triunfar no Festival da Ilha de Wight diante de mais de meio milhão de pessoas. Tudo é discutível.
“Fire And Water” contém outra música lendária da banda, “Mr. Big”. Só por esses temas o álbum merece um lugar de destaque no cenário musical, não apenas na Grã-Bretanha, mas no mundo todo. A banda nasceu na esteira de bandas como Cream. Um compromisso com o blues rock com toques ácidos. A música pesada mais clara aparece nos primeiros acordes da faixa-título. “Fire and Water”, começando com um poderoso riff de baixo de Fraser. Os pratos de Kirke, ao fundo, introduzem gradualmente os ritmos estudados de Kossof na guitarra, que se tornam verdadeiras facas quando ele assume o centro do palco. Enquanto isso, Rodgers, à sua maneira, ofusca a ótima performance de seus companheiros com seu vibrato particular, trazendo sentimento e poder à música. O próprio Rodgers confessou que estava pensando em Wilson Picket quando o escreveu.
Seus lamentos serão sempre lembrados. Estamos diante de um dos melhores cantores da história, lado a lado com a nata do Olimpo vocal do hard rock. Lágrimas e tristeza continuam sendo o tema da próxima música, “Oh I Wept”. Balada doce e triste, com ritmo suave, onde a qualidade vocal da voz contagia o restante dos instrumentos. Não há riffs de destaque aqui, apenas um cover vocal simples e doce. Uma ode ao ente querido ausente é descrita em “Remember” com registros mais floridos, nos quais a guitarra de blues de Kossoff permite alguns solos brilhantes, descrevendo a nostalgia do amado.
A banda retorna ao estilo exibido nos dois primeiros álbuns, mas suavizado. A acidez anterior se transforma em maturidade e classe na execução do tema. A introdução ao piano é uma nota a destacar em “Heavy Load”. A difícil partida de casa, descrita com profunda melancolia por Rodgers. Esse é um dos pontos negativos desse álbum. A profusão de baladas em detrimento da acidez do blues rock. Mas FREE já havia nos descrito com o nome do álbum o contraste e o antagonismo de seu conteúdo. A placidez e a tristeza são descritas pelos suaves solos de guitarra e, em alguns momentos, pelo piano, com registros vocais que alcançam alturas insuspeitas, transmitindo sentimentos.
O lado B do álbum abre com uma das músicas mais conhecidas da banda. Mais uma vez, o blues rock flerta com o hard rock ao longo dos seis minutos de “Mr. Big”. A acidez retorna à banda com um blues que se move em um ritmo lento, mas constante. O trabalho de baixo de Fraser é particularmente notável, com Kossof não muito atrás, que nesta ocasião parece um pouco mais livre para mostrar todo o seu potencial. A psicodelia aparece com solos repetidos em uma suposta desordem sonora, mas que na verdade faz todo o sentido. A banda amortece sua energia, como se estivesse colocando um limite no potencial da música. A coragem diante do poder é descaradamente definida por registros vocais. Ninguém vai intimidar a banda. O coração partido é revivido nos versos de “Don't Say You Love”. Uma nova balada em que notas corais sustentadas desempenham um papel importante. A harmonia mais uma vez fica em segundo plano em relação à potência vocal de Rodgers, que tem até uma qualidade soul. Questionado apenas pelos excelentes solos de Kossof.
Não falei muito sobre Simon Kirke até agora, mas para ser sincero, nesse cenário em que o baterista sempre se encontra, ele consegue passar despercebido pelos holofotes como um bom árbitro em uma partida.
É difícil fechar um álbum do jeito que "Fire and Water" faz. Um refrão que poucos podem se gabar de não ter cantarolado ao menos uma vez na vida. "All Right Now", a sedução de uma conquista que termina bem. Os solos de guitarra cativantes, nos quais, agora, Kossof se solta. Um ritmo alegre e divertido, desilusão amorosa deixada para trás, "hoje eu transei". O refrão repetitivo cheio de vitalidade e a cobertura rítmica perfeita fazem desta uma das músicas mais importantes da história do rock. A conjunção da fingida desordem dos instrumentos ganha vida em cada um dos solos que nela aparecem.
Músicas que às vezes podem parecer simples, insossas em alguns casos, mas que se transformam assim que a virtuosidade de um de seus integrantes surge em forma de solo. Por mais breve que seja, eleva a qualidade da música. Não percebemos, mas aos poucos ele nos cativa e nos prende em suas garras sutis. Riffs que podem ser apresentados como simples, o que curiosamente os torna ainda melhores. Sem muito alarde sobre o verdadeiro potencial que esses músicos demonstram, eles alcançam o objetivo de alcançar as pessoas mais facilmente.
O simples geralmente é ótimo. Logicamente, se eu já descrevi (na minha humilde opinião) Paul Rodgers como um dos melhores cantores da história do rock, tal prodigalidade e poder não podem ser ofuscados. Esta é uma das grandes qualidades do Free; a definição de "menos é mais" faz sentido nesta obra impressionante, onde o peso da música repousa sobre um baixo excepcional, que, como mencionei antes, até parece ter um limitador ligado, mas, apesar disso, é prodigioso.
Free, uma grande banda que não recebeu todo o reconhecimento que merecia, ao lado de irmãos mais velhos como Cream ou Led Zeppelin, que levaram toda a glória.
Nenhuma surpresa! O grande clássico do Free, "Fire & Water", facilmente recebeu a maioria dos votos na enquete que abri sobre o que, para os leitores deste blog, foi o melhor álbum de estúdio da banda. A verdade é que eu achava que as coisas seriam mais difíceis, sabendo que obras como “Ton of Sobs”, “Free” e até mesmo aquela tremenda “Heartbreaker” iriam complicar um pouco mais as coisas para o clássico por excelência desse grupo britânico único que marcou a história da música como poucos.
Antes de mais nada, antes que eu me esqueça, gostaria de agradecer às 247 pessoas que votaram. Nada mal, considerando que o Free não é exatamente uma banda que está na boca de muitos fãs de rock neste país. Então, essa excelente recepção, assim como as outras que fiz no passado, abre portas para pesquisas futuras. Na verdade, já tenho uma em mente e posso propor a você no mês que vem.
Enquanto não chegamos lá, vamos voltar a esse mega clássico, "Fogo e Água", que conquistou decisivamente o primeiro lugar na enquete. Lançado em 1970, foi o terceiro álbum da banda, e foi graças a um hit do calibre de "All Right Now" que eles se tornaram amplamente conhecidos. Além deste ótimo single, o resto do álbum brilha em um nível excepcional com joias de infinita beleza como “Heavy Load”, “Oh I Wept” ou uma das canções favoritas de Chris Robinson, “Don't Say You Love Me”, uma alma pura onde a carga emocional transmitida pela voz de Paul Rodgers é de tal intensidade que é difícil acreditar que estamos lidando com um garoto de apenas 20 anos. Esta obra-prima é completada por outras três maravilhas, como “Remember”, “Fire & Water” e “Mr. Big”, esta última faixa regravada diversas vezes por diversas bandas, incluindo Gov't Mule em seu álbum de estreia.
Não creio que ninguém possa duvidar de que estamos lidando com um trabalho perfeito, onde nenhuma nota foi deixada de fora, marcando o ápice criativo dessa banda tão jovem, algo extremamente surpreendente e demonstrando que caras como Rodgers, Paul Kossoff, Kirke e Andy Fraser eram gênios nascidos para entrar no Olimpo do rock com tudo.
“Fire & Water”, um item essencial para qualquer amante de rock que se preze, definitivamente o adicionaria à minha lista de favoritos.
Você pode ouvir no Spotify:
https://open.spotify.com/intl-es/album/1ydlm89JR8cV8VuSaNvHNL
Lista de faixas:
1. Fire and Water
2. Oh I Wept
3. Remember
4. Heavy Load
5. Mr. Big
6. Don't Say You Love Me
7. All Right Now
Formação:
- Paul Rodgers / vocal
- Paul Kossoff / guitarra
- Andy Fraser / baixo e teclado
- Simon Kirke / bateria
