“I want it now, never, always”, canta Tashiina Buswa em “Look What You Did”, a penúltima faixa do álbum de estreia de Ribbon Skirt , Bite Down . É um resumo decente do seu estilo de contar histórias: tudo está acontecendo simultaneamente, já aconteceu, ainda não aconteceu e nunca acontecerá. Cada memória está em constante perigo de ser sufocada pela distorção, pisoteada por tambores ou até mesmo deformada pelo Auto-Tune em um reflexo de si mesma em um espelho de casa de diversões — então é melhor você ouvir com atenção.
Anteriormente conhecida como Love Language, Ribbon Skirt é a dupla de Montreal formada pela cantora e guitarrista Tashiina Buswa e pelo multi-instrumentista Billy Riley; o nome é uma homenagem a uma vestimenta tradicional dos nativos americanos e das Primeiras Nações que simboliza resiliência e feminilidade — uma referência a…
...a herança Anishinaabe de Buswa. Bite Down é muitas coisas: uma reavaliação das inclinações musicais de Buswa e Riley, um relato em primeira pessoa do trauma colonial herdado e uma abordagem revigorante de algumas das influências mais usadas do indie rock contemporâneo (shoegaze, grunge, pós-punk que se inclina tanto para a segunda palavra que você pode muito bem dispensar a primeira). Coproduzido por Scott "Monty" Munro (do Preoccupations) e Marlaena Moore, e mixado por Greg Saunier, do Deerhoof, o disco tem uma sensação granulada e tátil que lembra Live Through This . Seu timbre ambiente é tão pronunciado quanto qualquer instrumento individual; nos momentos mais emocionalmente densos de Bite Down , você pode ouvir o calor se movendo entre a madeira e o arame.
Ribbon Skirt evoca as composições mais brutas de Michelle Zauner (ou as mais bonitas de Mannequin Pussy), mas, mais do que qualquer outra, as vinhetas góticas modernas de Buswa e seus vocais ásperos, porém flexíveis, lembram Karly Hartzman, do Wednesday. Buswa não é de se esquivar da morbidez, da irreverência ou do ocasional uivo primitivo — porque algumas coisas são melhor expressas sem palavras. Bite Down incorpora a claustrofobia de um presente abarrotado pelo passado, de uma vida interrompida pelas histórias que serão contadas sobre ela. A mundanidade e a tragédia transbordam da caneta de Buswa com igual urgência. A pilha de relatos de incidentes cresce com tios mortos, viaturas, Jesus Branco, pesadelos sobre afogamento e urina em copos.
Na balada estridente "Off-Rez", Buswa rejeita narrativas caiadas e tokenizantes da indigeneidade, com sua entrega situando-se em algum lugar entre a inexpressividade desleixada dos anos 90 e o discurso otimista de Valley Girl ("Eles querem Buffy Marie dos anos 2000... Eles querem a gaita de foles e o tambor"). À medida que as táticas do colonialismo mudam de forma, o mesmo acontece com a dor de Buswa. "Off-Rez" mira nas formas sutilmente insidiosas com que o racismo anti-indígena persiste. "Vou começar a dançar no corredor/Vou ser sua nova dor de cabeça para resolver", declara ela, jogando areia nas engrenagens dos sistemas burocráticos que "fazem esses índios correrem". Uma pessoa Anishinaabe que vive em uma grande cidade canadense, Buswa luta com a perda de identidade cultural em múltiplos níveis. "Quero preservar cada parte que me faz", canta, "não apenas saber, mas realmente sentir que sou livre".
A angústia de Buswa é intergeracional e interpessoal, a dor de cada uma se infiltrando na outra. "Está ficando mais difícil não se sentir tão abandonada", ela canta no refrão de "Wrong Planet". Em "Mountains", ela canta rapsodicamente sobre tristezas de aniversário, casamentos condenados e caminhadas à meia-noite até o 11 de julho — tudo sob o mesmo céu vermelho, múltiplas linhas do tempo se fundindo em uma só sobre uma melodia esparsa de violão acústico, lentamente cozida em feedback. Ela abre Bite Down perguntando: "Como você impede alguém de subir pelo teto?" Outras perguntas permanecem implícitas: como contar uma história sem contá-la? O que acontece quando contar histórias se torna um efeito colateral da vida — "automático, semiautobiográfico"? Mais tarde, em "Cut", Buswa canta: "Você diz que vamos rir disso algum dia/Eu nunca vou", antecipando um futuro não prometido, um passo à frente porque ela precisa ser
