In the Land of Grey and Pink é o terceiro álbum de estúdios da banda britânica Caravan. Seu lançamento oficial aconteceu em 8 de abril de 1971, através do selo Deram. As gravações ocorreram nos estúdios Decca e AIR, ambos em Londres, no Reino Unido e a produção ficou por conta de David Hitchcok.
Os membros originais do grupo, David Sinclair, Richard Sinclair, Pye Hastings e Richard Coughlan estiveram todos no Wilde Flowers, com sede em Canterbury, embora não ao mesmo tempo. Richard Sinclair foi um dos primeiros membros, mas saiu em setembro de 1965 para estudar na faculdade.
Hastings substituiu Robert Wyatt como vocalista do grupo e Coughlan como baterista da banda quando Wyatt, que desempenhava ambos os papéis, formou a Soft Machine.
David Sinclair se juntou ao grupo no final de 1966, mas depois que o futuro membro do Soft Machine, Hugh Hopper, deixou o grupo em junho do ano seguinte, eles começaram a perder força e se separaram em outubro de 1967. Coughlan, Hastings e os dois Sinclairs formaram posteriormente o Caravan em 1968.
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| Richard Sinclair |
A banda alugou uma casa em Whitstable, Kent por seis meses, onde começaram a compor e a ensaiar novo material. Eles também pegaram emprestado o PA da Soft Machine para os ensaios enquanto a banda estava em turnê com Jimi Hendrix nos EUA, já que o Caravan não tinha fundos suficientes para seu próprio equipamento.
Eles foram forçados a partir em junho e acabaram morando em tendas e ensaiando no salão de uma igreja local. Em outubro, eles atraíram o interesse do editor musical Ian Ralfini, que os contratou para a gravadora americana Verve Records, e se tornou a primeira banda britânica que assinaram. Verve posteriormente lançou o LP de estreia da banda, Caravan (1968), no mesmo ano, mas alguns meses depois saiu da gravadora no Reino Unido e abandonou a banda.
Depois de uma série de shows em Londres, incluindo o Speakeasy Club, a banda foi apresentada a Terry King, que se tornou o primeiro empresário do grupo. David Hitchcock, que trabalhava no departamento de arte da Decca Records, pediu ao presidente da empresa, Hugh Mendl, para assinar com a banda.
Eles começaram a gravar seu segundo álbum, If I Could Do It All Over Again, I' d Do It All Over You (1970) em setembro de 1969, enquanto continuavam a fazer shows no circuito universitário e a aparecerem em festivais ao lado de Pink Floyd, Yes, The Nice e Soft Machine.
A gravação de If I Could... continuou em fevereiro de 1970, com a faixa de 14 minutos "For Richard", mostrando o contraste de estilos da banda e a influência do jazz-rock. O álbum foi lançado em agosto, juntamente a uma aparição no Plumpton Festival com Van der Graaf Generator, Yes e Colosseum.
O single "Hello Hello" os ajudou a aparecer no programa de TV Top of the Pops, cantando a faixa-título do álbum.
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| Dave Sinclair |
O Caravan começou a construir seguidores ao vivo em meados de 1970, incluindo uma aparição no Kralingen Pop Festival, na Holanda, para um público de 250.000 pessoas e no 10º Plumpton Festival. No outono de 1970, o Caravan começou a trabalhar em um de seus álbuns mais aclamados pela crítica, In the Land of Grey and Pink (1971). O equilíbrio das composições mudou em relação aos dois álbuns anteriores, com Richard Sinclair assumindo um papel mais proeminente.
O disco
Como os caras tiveram problemas para produzir o álbum anterior, If I Could Do It All Over Again, I'd Do It All Over You, o grupo decidiu colaborar com o produtor David Hitchcock. Hitchcock tornou-se um fã da banda e foi uma figura chave para que eles assinassem com a Decca Records. Ele progrediu do departamento de arte da gravadora para a produção e estava ansioso para trabalhar no álbum. O grupo estava apreensivo com o fato de Hitchcock estar trabalhando em If I Could Do It All Over Again... mas depois de descobrir seu entusiasmo e ideias criativas, decidiu que seria uma boa ideia tê-lo como produtor.
A gravação começou em setembro de 1970 no Decca Studios, West Hampstead, Londres. O guitarrista Pye Hastings compôs a maior parte do material dos álbuns anteriores, o que levou a um acúmulo de músicas compostas pelo resto do grupo; conseqüentemente, ele ofereceu apenas uma única música, "Love to Love You (And Tonight Pigs Will Fly)".
O baixista Richard Sinclair escreveu "Golf Girl", uma música sobre sua namorada e futura esposa. Ambas as canções foram compostas em um estilo pop direto, em contraste com algumas peças mais longas do álbum.
O tecladista David Sinclair compôs vários segmentos musicais diferentes que queria unir em um conjunto de canções. O grupo ajudou na organização e junção das seções, resultando em uma peça de 22 minutos, "Nine Feet Underground". A música foi gravada em cinco seções separadas e editada em conjunto por Hitchcock e o engenheiro Dave Grinsted. A maior parte da obra é instrumental, exceto duas seções com letras. David Sinclair tocou a maior parte dos solos da faixa, e de fato o álbum inteiro, tanto no órgão fuzztone quanto no piano.
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| Richard Coughlan |
A maior parte do álbum, exceto "Nine Feet Underground", foi gravada em dezembro no Air Studios em Oxford Street. "Group Girl" foi testada no Decca Studios, mas foi regravada com letras diferentes como "Golf Girl", que apresentava partes de flauta e trombone. "Winter Wine" foi gravada em setembro como um instrumental áspero com vocais sem palavras, mas recebeu uma segunda tentativa no Air Studios, quando já havia adquirido letras sobre sonhos e contos de fadas. A versão final apresenta uma introdução de violão com influência folk e inclui uma seção de órgão improvisada no meio. A última faixa a ser gravada foi a faixa-título, que trazia o som de Richard Sinclair soprando bolhas. O álbum foi mixado na Decca em janeiro de 1971.
Vamos às faixas:
GOLF GIRL
“Golf Girl” é uma canção bem divertida, contando com uma sonoridade influenciada pelo rock psicodélico.
A letra é bem curiosa:
It started raining golf balls and she protected me
Her name was Pat and we sat under a tree
She kissed me
WINTER WINE
“Winter Wine” oscila entre melodias acessíveis, de origem “pop”, ao mesmo tempo em que apresenta rebuscamento instrumental, com a flauta trazendo um ar bucólico.
A letra é altamente viajante:
Bells chime three times, naked dancers enter slowly
Smoky room, scented gloom, audience eating, fat men drinking
Candles burn, a dull red light illuminates the breasts of four young girls
Dancing, prancing, provoking
Dreams are always ending far too soon
LOVE TO LOVE YOU
Com uma pegada mais simples, os vocais de Pye Hastings versam sobre magias.
A letra fala sobre magia:
I dreamed of all the magic things that be
When we'd ride to a dock on bended knee
But you'd just smile and gently shake your head
And put a hole through me so I was dead
Oh, I'd fall down and I was left alone
With a feeling of you still that was my own
Foi lançada como single no Reino Unido, mas não causou maiores repercussões nas paradas de sucesso.
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| Pye Hastings |
IN THE LAND OF GREY AND PINK
A faixa-título conta com uma musicalidade interessante, um rock com pegada psicodélica e influências folk e ótimos vocais de Richard.
Novamente, a letra é bem viajante:
I dreamed of all the magic things that be
When we'd ride to a dock on bended knee
But you'd just smile and gently shake your head
And put a hole through me so I was dead
Oh, I'd fall down and I was left alone
With a feeling of you still that was my own
NINE FEET UNDERGROUND
“Nine Feet Underground” conta com mais de 22 minutos, forte influências do Jazz, 8 seções, sendo a suíte sensacional que encerra o disco. Hastings e Richard dividem os vocais nesta fabulosa peça de arte.
A letra pode ser interpretada como remetendo a boas memórias:
Can't you feel it in the air? I wonder what it's meant to be
It's the thought that can't be spared, and it brings it all back to me
Yes it brings it all back to me
Considerações Finais
O álbum foi lançado em 8 de abril de 1971 e apresentava uma capa influenciada por Tolkien, desenhada por Anne Marie Anderson. Não chegou às paradas no Reino Unido, mas vendeu de forma constante ao longo da década de 1970, com "Nine Feet Underground" se tornando uma faixa popular nas rádios FM noturnas.
O grupo ficou frustrado com a falta de sucesso comercial, o qual atribuíram à falta de promoção da Decca. Em agosto de 1971, David Sinclair aceitou uma oferta para se juntar ao ex-baterista e vocalista do Soft Machine, Robert Wyatt, em uma nova banda, Matching Mole.
A Rolling Stone listou o álbum como número 34 em sua lista dos 50 melhores álbuns de rock progressivo de todos os tempos. Na edição especial Q and Mojo Classic Pink Floyd & The Story of Prog Rock, o álbum ficou em 19º lugar em sua lista de "40 álbuns de rock cósmico".
A banda olha favoravelmente para o álbum. Hastings disse mais tarde que o grupo "começou a atingir o auge de várias maneiras" e elogiou em particular a forma de tocar de David Sinclair e as habilidades de produção de Hitchcock. O Caravan continuou apresentando músicas de In the Land of Grey and Pink em seu repertório ao vivo, principalmente "Nine Feet Underground" e "Golf Girl".
Em 1972 o grupo lançaria seu 4º álbum de estúdio, Waterloo Lily.
Formação:
Richard Sinclair – Baixo, Violão, Vocal
Pye Hastings – Guitarra elétrica, Violão, Vocal
Dave Sinclair – Hammond, Piano, Mellotron, Harmonia vocal
Richard Coughlan – Bateria e Percussão
Músicos Adicionais:
Jimmy Hastings – flauta, sax tenor, flautim
Dave Grinsted – canhão, sino e vento
John Beecham – trombone em "Golf Girl"
Faixas:
1. Golf Girl - 5:05
2. Winter Wine - 7:46
3. Love to Love You (And Tonight Pigs Will Fly) - 3:06
4. In the Land of Grey and Pink - 4:51
5. Nine Feet Underground – 22:43
(Todas as canções compostas por todos os membros do grupo).
Vocais de R. Sinclair e P. Hastings.
Letras:
Para conteúdo completo das letras, recomenda-se o acesso a:
https://www.letras.mus.br/caravan/
Considerações Finais
O Caravan é uma das bandas mais adoradas de Rock Progressivo pertencente a chamada “Cena de Canterbury”, a qual denominava banda e músicos que tinham como elementos em comum em seus trabalhos elementos de música psicodélica, improvisações (derivado do jazz, estilo que serviu como base na carreira de muitos dos músicos) e a presença de humor nonsense em letras ou títulos de composições, além do compartilhamento de integrantes.
In the Land of Grey and Pink é um dos pontos mais altos deste excelente grupo progressivo, pois aponta para os fortes elementos que constituem esta cena musical. A influência psicodélica, em canções mais diretas, enquanto a veia Jazz-Fusion fica evidente nas canções maiores.
E a fantástica suíte “Nine Feet Underground” demonstra fidedignamente toda a categoria dos músicos que compunham a banda e os elementos diferenciais da mesma: alternâncias de sonoridades, dinâmica de movimentos, solos inspirados e melodias belíssimas.
“Golf Girl” é contagiante, com uma leve influência pop que dá a ela uma sensibilidade única. A psicodelia come solta na atraente “Love to Love You (And Tonight Pigs Will Fly)” e a roupagem folk e bucólica de “In the Land of Grey and Pink” é marcante.
E claro, nossa preferida é a incrível suíte “Nine Feet Underground”, uma amostra perfeita da categoria de uma banda do porte do Caravan.
Enfim, não há muito mais o que ser dito. O Caravan é uma banda sensacional e até certo ponto desconhecida pela categoria que tem e In the Land of Grey and Pink é um de seus melhores trabalhos.
