Até 1969, a cidade inglesa de Blandford Forum, em Dorset, ostentava dois marcos: a prefeitura de Corn Exchange e a Catedral de São Pedro e São Paulo. Então, um terceiro foi adicionado – o quinteto Room .
Durante esse período, o grupo, formado por antigos amigos de escola, conseguiu o segundo lugar em uma competição de jovens talentos patrocinada pelo jornal Melody Maker. Estimulados pelo sucesso, o quinteto visitou o Orange Studios, onde gravou uma fita demo de duas músicas. Sua fusão estilística incomum de blues, jazz, rock e sinfonia clássica chamou a atenção da Decca. Um contrato foi assinado e o trabalho em seu álbum de estreia começou. Os jovens do Room eram tão bem coordenados que, de acordo com o guitarrista Steve Edge, gravaram a maioria das faixas em uma única tomada. No final das contas, o material básico levou dois dias para ser concluído. Então começou a provação de arranjar o álbum, com suas nuances complexas. Aliás, nossos heróis diferiam de seus colegas do campo protoprogressivo pela completa ausência de teclados. Os compositores inicialmente elaboraram as características texturais das composições com o objetivo de incorporar seções de cordas e metais. Portanto, a fase crucial da mixagem multitrack era aguardada com ansiedade pelos membros da banda.Infelizmente, "Pre-Flight" é o único álbum na discografia do Room . A falta de fé da gravadora neste projeto prejudicou o futuro da banda. E, creio eu, completamente em vão, já que o pensamento criativo da banda era alimentado por ideias extremamente originais. O conteúdo do longplay é prova disso.
"Opener" é uma faixa-título de nove minutos, dividida em duas partes. As intrincadas estruturas polifônicas desta obra poderosamente elaborada fariam jus até mesmo a profissionais experientes. As escalas de subgêneros variam do rock fusion psicodélico a instalações sinfônicas interpoladas (uma orquestra de quatorze instrumentos foi usada durante as sessões de gravação). A voz da vocalista Jane Cavern está longe de ser feminina; seu timbre é um tanto áspero. No entanto, adapta-se perfeitamente às condições desse tipo de música. Contudo, o verdadeiro elemento da Sra. Cavern é o blues. Isso é confirmado por uma faixa chamada "Where Did I Go Wrong?" e um esquete lúdico de "Big John Blues", que não tem espaço para letras, mas bastante para vocais. O afresco dramático "No Warmth In My Life", composto pelo guitarrista Chris Williams com a ajuda de Jane, oscila entre a psicodelia pesada e o jazz acústico — e vice-versa, adquirindo, ao longo do caminho, um arranjo de metais. O notável estudo "Andromeda" é um exemplo típico da arte antiga, impregnado de rhythm and blues pop-orquestral. Um contraponto é fornecido pela música "War", repleta de riffs densos e pesados, além de solos duplos. Por fim, o final épico em duas partes, "Cemetery Junction", é um progressivo natural de guitarra e filarmônica, executado com talento, habilidade e engenhosidade.
Em suma: um excelente achado para colecionadores e apreciadores da protoarte britânica. Altamente recomendado.
