André George Louis Onslow foi um compositor francês, com ascendência inglesa, que em função de sua posição social, fortuna e gosto pessoal, deram-lhe a liberdade de seguir caminhos diferentes da maioria de seus contemporâneos franceses.
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| George Onslow (o avô) |
Nascido no dia 27 de Julho de 1784, em Clermont-Ferrand, seu pai, Edward Onslow era inglês e sua mãe Marie Rosalie de Bourdeilles de Brantôme, francesa. Seu avô paterno, George Onslow, foi membro do parlamento de Rye em East Sussex, de 1776 até 1801.
Em sua formação musical teve como professores Jan Ladislav Dussek e Johann Baptist Cramer, apesar de citar em sua autobiografia que a música era um interesse secundário.
Isso mudou em 1801, após ouvir a abertura da ópera Stratonice de Étienne Méhul em Paris.
Narrou em sua biografia: "Ao ouvir esta peça, eu experimentei uma emoção tão viva, vinda das profundezas de minha alma, que eu me vi invadido por sentimentos anteriormente desconhecidos por mim, e até hoje este momento está presente no meu pensamento. Depois disso, eu vi a música com outros olhos, o véu que escondia sua beleza de mim foi rasgado, tornou-se a fonte da minha alegria mais íntima, e a fiel companheira da minha vida".
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| François Joseph Fétis |
Foi a partir deste momento que iniciou a sua produção, compondo os primeiros quintetos de cordas, Opus 1, e os quartetos de cordas, Opus 4.
Publicados por sua própria conta.
Interessante que nessa época ele não havia recebido qualquer aula de composição. Por ser abastado não se preocupava com apoio crítico ou financeiro. François Joseph Fétis narrou que apesar de sua falta de formação, Onslow tinha todo o lazer necessário para superar os obstáculos.
Aprendeu a tocar violoncelo e interpretou músicas de câmara de Mozart, Beethoven e Haydn com outros músicos amadores.
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| Anton Reicha |
Em 1808, decidiu estudar composição com Anton Reicha em Paris, na mesma ocasião casou-se com Charlotte Françoise Delphine de Fontanges. E com ela teve três filhos.
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| Pierre Baillot |
Fixou residência inicialmente próximo a sua cidade natal, no Chateau de Chalendrat de seu pai em Mirefleurs, mais tarde, no Chateau de Bellerives em Perignat, La Roche-Noire.
Habitualmente ia à Paris durante o inverno, quando frequentemente suas composições eram apresentadas por músicos como os violinistas Pierre Marie François de Sales Baillot e Théophile Tilmant, e os irmãos Dancla.
Em 1824 e 1827, estrearam as suas primeiras óperas, L'Alcalde de la vega e Le colporteur, no Théâtre Feydeau, em Paris, sob os auspícios da Opéra-Comique.
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| Mendelssohn |
Le colporteur também foi produzida na Alemanha, e até mesmo em Londres, em 1831.
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| Berlioz |
Em 1825, em Paris, conheceu Felix Mendelssohn, na época com 16 anos, numa apresentação de um dos quartetos de Onslow.
Foi um dos primeiros entusiastas da música de Hector Berlioz, cujas oito cenas de Fausto (1829) e a abertura Les francs-juges (1830) ele elogiou.
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| Pleyel |
Em 1829, depois que Onslow começou seu quinteto op. 38 (seu décimo quinto), ele foi gravemente ferido em um acidente de caça, o que o deixou parcialmente surdo em uma orelha; completando o quinteto no final, ele nomeou os movimentos finais "Fever", "Convalescence" e "Recovery". O trabalho foi subtitulado "De la Balle" ("The Bullet").
Sua reputação estava em franca ascensão tanto na França, como no exterior, com a publicação de uma série de trios, quartetos e quintetos, editadas em Paris por Ignaz e Camille Pleyel.
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| Breitkopf und Härtel |
Suas obras foram publicadas na Alemanha por Breitkopf und Härtel e na Áustria por C. F. Peters. Outras editoras alemãs, incluindo Hoffmeister, Steiner e Simrock, também publicaram suas obras.
Na década de 1830, os quartetos de Onslow estavam no repertório do Quarteto de Müller, que os desempenhava na corte de Meiningen do Duque Bernhard II e no quarteto de Friedrich Pixis, o mais jovem de Praga.
Em 1831 Onslow foi eleito o segundo membro honorário da Philharmonic Society de Londres (Felix Mendelssohn foi o primeiro).
Ele escreveu para a Sociedade, sua Segunda Sinfonia, Op. 42, e continuou a manter relações estreitas com os principais músicos de Londres, incluindo John Ella e George Frederick Anderson.
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| Opus 22 |
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| Liszt & Chopin |
Em 1834, Frédéric Chopin e Franz Liszt interpretaram a Grande Sonata de Onslow por quatro mãos, Op. 22 na sua apresentação de estreia em Paris.
De 1835 a 1838, Onslow foi o presidente do musical Athenée em Paris, uma associação fundada em 1829 para "propagar o estudo e o espírito da música", com a intenção de reunir amadores e profissionais.
Em 1837 estreou em Paris da terceira ópera de Onslow: Guise ou les etats de Blois. Em 1839 Onslow fundou a "Sociedade Filarmônica de Clermont" em que o violinista polonês emigrado Alexandre Tarnowski era muito ativo. Foram realizadas performances da própria música de câmara de Onslow, e também de sua ópera Guise, incluindo passagens que foram cortadas das performances de Paris. |
| Cherubini |
Em 1842, a riqueza de Onslow aumentou com a morte de seu sogro, que possuía extensas propriedades. No mesmo ano, o seu prestígio musical francês foi consolidado quando sucedeu Luigi Cherubini como membro da Académie des Beaux-Arts.
Foi convidado para o festival de música de Aachen em 1846, e no ano seguinte, durante a sua última viagem para fora da França, Onslow realizou sua Quarta Sinfonia em Colônia, no Niederrheinisches Musikfest.
Durante seus últimos anos, ele escreveu uma série de peças para o conjunto de câmara grande com piano, incluindo quintetos, um sexteto (Op. 77b) e um septeto (Op. 79), ele também escreveu um noneto (op. 77a) para cordas e sopros.
Em sua trajetória musical compôs 36 quartetos de cordas e 34 quintetos de cordas, 10 trios de piano, três óperas realizadas (uma ópera precoce, Les deux oncles, permaneceu em manuscrito) e quatro sinfonias, além de várias obras para piano solo, dueto de piano e sonatas para cordas solo e piano.
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| Dragonetti |
De seus quintetos de cordas, os três primeiros (Op. 1) foram escritos para dois violinos, duas violas e violoncelo, como os quintetos de Mozart. Os restantes foram quase todos escritos para dois violinos, uma viola e dois violoncelos. Depois de ouvir o virtuoso, o baixista Domenico Dragonetti interpretar o seu décimo quinteto, a Onslow começou a fornecer em seus quintetos subsequentes a opção de substituir um dos violoncelos por um contrabaixo.
Seu interesse em conjuntos e formas de câmara parecia alinhá-lo mais de perto com as tradições musicais alemãs. Além disso, sendo possuído de uma fortuna independente, ele poderia escrever para si mesmo, em vez de necessitar de satisfazer os desejos de público ou empresários.
Onslow morreu inesperadamente (embora depois de um período de declínio de saúde) em Clermont-Ferrand, no dia 03 de Outubro de 1853, após uma caminhada matinal.
Como diversos compositores que tiveram muito sucesso durante a vida, o compositor caiu em esquecimento rapidamente após sua morte e só foi revivida nos últimos anos.
Aqui é para ouvir e se deliciar
