MUSICA&SOM: BIOGRAFIA DOS Gentle Giant

Gentle Giant

Gentle Giant foi uma banda de rock progressivo britânico formada em 1970 pelos três irmãos Shulman, escoceses de origem judaica, após o término da banda pop Simon Dupree and the Big Sound em 1969. Gravaram doze álbuns entre 1970 e 1980.

Inspirados por antigos filósofos, eventos pessoais e os trabalhos de François Rabelais, a proposta da banda era:

“

Expandir as fronteiras da música popular contemporânea correndo o risco de se tornar bem impopular.

”

História

Gentle Giant foi uma das grandes bandas de rock progressivo da década de 1970. Apesar de não conseguir o mesmo reconhecimento de bandas contemporâneas, alcançou certo prestígio de crítica e de público, sendo o suficiente para angariar legiões de fãs espalhadas pelo mundo. A banda foi formada pelos três irmãos Shulman (Phil, Derek e Ray), todos ex-integrantes da banda britânica pop/soul/psicodélica Simon Dupree and the Big Sound, formada em 1966. No início, tocaram por toda a Inglaterra durante quatro anos, sendo bem recebidos pelas rádios e televisão.

Lançaram um álbum com um compacto no top 5 da parada britânica, mas sem deixar uma impressão indelével na cena musical britânica. Pelo final de 1969, os Shulmans terminaram a Simon Dupree e lançaram seus olhares sobre o crescente fascínio do meio musical por uma música mais criativa, inteligente e complexa que viria a ser chamada de rock progressivo. No DVD Giant on the Box, o grupo tem o seu estilo definido como Baroque & Roll.^[1]

No início de 1970, eles formaram o Gentle Giant junto com Martin Smith,^[2] Kerry Minnear^[3] e Gary Green. O novo grupo começou a fazer um som mais aventureiro, desafiante e distinto de tudo o que se conhecia em termos de música. Características marcantes do grupo incluíam vocais múltiplos e dessincronizados, pouco comuns em sua época (vide outras em Atributos musicais). Compara-se a inovação do Gentle Giant para o rock progressivo com a que os Beatles representaram para o rock na década anterior.

Tinham como influências musicais rock, jazz, música clássica, avant-garde, blues, folk e música medieval inglesa.

Atributos musicais

A música do Gentle Giant possuía vários aspectos comuns a outras bandas de rock progressivo da época e alguns que a diferenciavam, acrescentando características únicas a essa banda:

Álbuns conceituais.
Rápidas mudanças no tempo.
Compassos diversificados dentro duma mesma canção, a maioria dos quais considerada de alta complexidade.
Melodias complexas e extensivamente elaboradas, com harmonias frequentemente contrastando devido à dissonância.
Vasto uso de instrumentos musicais não convencionais, como instrumentos medievais e renascentistas (clavicórdio, cravo, alaúde, harpa...) e até mesmo criados pelos próprios membros (o "Shulberry", inventado por Derek Shulman).
Estruturas musicais contrapontísticas tipicamente associadas à música erudita clássica, como fugas e madrigais, e à música erudita contemporânea atonal do começo do século XX.
Letras abstratas, recheadas de conteúdo altamente conotativo, de difícil interpretação e compreensão, por vezes fantásticas, algumas delas fazendo referências a livros, como os do autor francês François Rabelais (escritor prestigiado por alguns membros da banda).

Integrantes

Todos os membros da banda eram multi-instrumentistas, uma qualidade ímpar e memorável do conjunto.

Derek Shulman:vocais principais e de apoio, saxofone alto, baixo, flauta doce, clavicórdio e percussão geral (em todos os álbuns). Nascido em 11/02/1947, em Glasgow.
Ray Shulman:baixo, violino, viola, violão, guitarra, flauta doce, trompete, vocais de apoio e percussão geral (em todos os álbuns). Nascido em 08/12/1949 em Portsmouth.
Kerry Minnear:piano, sintetizador, mellotron, órgão elétrico, cravo, clavicórdio, clavinete, celesta, espineta, marimba, vibrafone, xilofone, violoncelo, violão, guitarra, baixo, vocais principais e de apoio e percussão geral (em todos os álbuns). Nascido em 02/01/1948, em Dorset.
Gary Green:guitarras de 6 e 12 cordas, violão, bandolim, flauta doce, percussão geral e vocal de apoio (em todos os álbuns). Nascido em 20/11/1950, em Londres.
John Weathers^[4]:bateria, percussão geral, vibrafone, xilofone e vocal de apoio (de In a Glass House a Civilian), além de vocal principal (em Giant for a Day), violão e guitarra (apenas ao vivo). Nascido em 02/02/1947 em Carmarthen.
Phil Shulman^[5]:saxofone alto, saxofone tenor, trompete, melofone, clarinete, piano, percussão geral, vocais principais e de apoio (em Gentle Giant, Acquiring the Taste, Three Friends e Octopus). Nascido em 27/08/1937, em Glasgow.
Martin Smith:bateria e percussão geral (em "Gentle Giant" e "Acquiring the Taste"). Nascido em 17/12/46, Southampton, morto em 02/03/97.
Malcolm Mortimore^[6]:bateria e percussão geral (em "Three Friends"). Nascido em 16/06/1953 em Wimbleton, Londres.

A maioria das músicas foi composta por Derek, Ray, Kerry e Phil (enquanto esteve no grupo).

Discografia

Álbuns de Estúdio

Gentle Giant (1970)
Acquiring the Taste (1971)
Three Friends (1972)
Octopus (1972)
In A Glass House (1973)
The Power And The Glory (1974)
Free Hand (1975)
Interview (1976)
The Missing Piece (1977)
Giant For A Day (1978)
Civilian (1980)

Álbuns ao Vivo

Playing the Fool (1977), gravado na Turnê Européia de Setembro a Outubro de 1976
Gentle Giant in Concert (1994), gravado em 1978 no Hippodrome, Golders Green
Out of the Woods: The BBC Sessions (1996)
The Last Steps (1996), gravado nos EUA em 1980
Out of the Fire: The BBC Concerts (1998)
King Biscuit Flower Hour Presents (1998), gravado na Academia de Música, cidade de Nova Iorque, 18 de Janeiro de 1975
Live Rome 1974 (2000), gravado no PalaEur, em Roma, 26 de Novembro de 1974
In'terview in Concert (2000), gravado em Hempstead, NY, 7 de Março de 1976
In a Palesport House (2001), gravado no Palazzo dello Sport, Roma, 3 de Janeiro de 1973
Artistically Cryme (2002), gravado no Olympen, Lund, Suécia, 19 de Setembro de 1976
Endless Life (2002), gravado no Music Hall, White Plains, NY, 3 de Outubro de 1975 e no Community Theatre, Berkeley, Califórnia, 28 de Outubro de 1975
The Missing Face (2002), gravado no Ballroom, Cleveland, Ohio, Novembro de 77
Prologue (2003), gravado no Munsterlandhalle, Münster, Alemanha, 5 de Abril de 1974 e no Spectrum, Philadelphia, Pensilvânia, 10 de Outubro de 1975
Playing the Cleveland (2004), gravado no Ballroom, Cleveland, 27 de Janeiro e na Academia de Música, Nova Iorque, 5 de Novembro de 1975
Live in New York 1975 (2005), gravado no Music Hall, White Plains, NY, 3 de Outubro de 1975
Live in Santa Monica 1975 (2005)
Live in Stockholm '75 (2009), gravado no Club Karen (Karhuset), Universidade de Estocolmo, 12 de Novembro de 1975
King Alfred's College Winchester (2009), gravado no colégio King Alfred's College Winchester em 1971

Coletâneas

Giant Steps - The First Five Years (1975)
Pretentious - For The Sake Of It (1977)
Champions Of Rock (1996)
Edge of Twilight (1996)
Under Construction (1997)
Scraping the Barrel (2004)
I Lost My Head - The Chrysalis Years (1975 - 1980) (2012)

Singles e músicas notáveis

Gentle Giant
- "Funny Ways" (1970)
- "Isn't It Quiet and Cold?" (1970)
- "Nothing at All" (1970)
Acquiring the Taste
- "Edge of Twilight" (1971)
- "The House, The Street, The Room" (1971)
- "The Moon Is Down" (1971)
Three Friends
- "Schooldays" (1972)
- "Peel the Paint" (1972)
Octopus
- "The Advent of Panurge" (1972)
- "The Boys in the Band" (1972)
In a Glass House
- "An Inmate's Lullaby" (1973)
- "Way of Life" (1973)
- "A Reunion" (1973)
The Power and the Glory
- "The Power and the Glory" (1974)
- "Playing the Game" (1974)
Free Hand
- "On Reflection" (1975)
- "Free Hand" (1977)
- "Just the Same" (1977)
In'terview
- "Give It Back" (1976)
- "I Lost My Head" (1976)
The Missing Piece
- "Two Weeks in Spain" (1977)
- "I'm Turning Around" (1977)
Giant for a Day!
- "Thank You" (1978)
- "Words from the Wise" (1978)
- "Spooky Boogie" (1978)
- "No Stranger" (1978)
Civilian
- "Convenience (Clean and Easy)" (1980)
- "All Through the Night" (1980)
- "Heroes No More" (1980)