O rock do sul passou a significar muitas coisas, mas é muito fácil identificar seu momento decisivo: quando o falecido empresário de Otis Redding, Phil Walden, fundou a Capricorn Records em 1969. Antes disso, o sul era principalmente um lugar onde os discos de country e R&B eram cortar. O rock do sul mudou tudo isso.
Em seu início, o estilo se inspirou, ironicamente, no que vários grupos ingleses fizeram com o blues, transplantando-o de volta ao seu solo sulista, onde as influências do country e do R&B também se infiltraram no som. E como o rock 'n' roll era uma mistura desses dois estilos para começar, o gênero simplesmente refletia a circularidade das progressões da música rock. Essa combinação de elementos que deu origem ao rock do sul provou ser um rio Mississippi de influência na música americana desde então, gerando gerações de bandas de rock, country e jam do sul que devem seu som à magnífica consolidação.
À medida que o estilo ganhou força, desenvolveu seus próprios clichês do que antes eram inovações. E as poucas bandas de rock do sul que podiam genuinamente esculpir suas próprias identidades eram realmente grandes grupos por direito próprio, fossem eles sulistas ou não. As bandas aqui podem fornecer ótimas listas de álbuns de rock sulista por conta própria.
.38 Especial: Rapazes do Sul de Olhos Selvagem (1980)
Donnie Van Zant, o irmão mais novo de Ronnie Van Zant do Lynyrd Skynyrd, ensaiou na sala de estar da família com sua banda, que se tornou intimamente associada ao Skynyrd, especialmente depois que o ex-baixista do Skynyrd Larry Junstrom se juntou. Após o acidente de avião de 1977 que matou Ronnie, a jovem banda de Donnie teve um novo propósito. Mas o som do grupo era diferente do do Skynyrd, com o vocalista Van Zant e os guitarristas Jeff Carlisi e Don Barnes escrevendo material AOR que estava mais próximo do som de estúdio de bandas como Boston e Journey, embora os temas se prendessem às verdades do rock sulista de sexo, festas e rock & roll. A banda gravou seus melhores discos no Studio One, nos arredores de Atlanta, com o produtor Rodney Mills no comando. Garotos do Sul de Olho Selvagemfoi o seu avanço comercial, com material forte, desde a faixa-título até o hit “Hold On Loosely” e os favoritos da festa “Back Alley Sally”, “Hittin' and Runnin'”, “Honky Tonk Dancer” e “Bring It On”.
Marshall Tucker Band: Marshall Tucker Band (1973)
Os roqueiros da Carolina do MTB não tinham a sensação de viver no limite da história que marcou alguns dos outros grandes pioneiros do rock sulista, mas os Caldwell Brothers e seus amigos de casa sabiam que as coisas estavam mudando e faziam parte disso. O vocalista Toy Caldwell seria uma estrela country mainstream se ele aparecesse hoje, mas ele era mais hippie do que Haggard naquela época, tocando um som de banda proto-jam que apresentava seu próprio solo de guitarra e um instrumento atípico co-lead na flauta de Jerry Eubanks . Toy era um cantor e compositor muito bom com uma série de hits espalhados por vários álbuns, mas eu escolhi o LP de estreia porque o som da banda era tão único que alterou a paisagem do que era considerado possível no rock do meio do Atlântico. “Take the Highway” e “Can't You See” realmente definem o som e o espírito do que seria chamado de New South.
Seção Rítmica de Atlanta: Terceiro Sonho Anual de Pipe (1974)
Certamente a mais criativa e versátil de todas as bandas de Southern Rock, a ARS tinha um pedigree que remontava aos anos 1960 com membros do grupo de apoio de Roy Orbison, The Candymen, e a máquina de sucesso Classics IV. ARS era a banda da casa do Studio One em Doraville, Geórgia, onde eles gravavam qualquer um que entrasse pela porta quando não estivesse trabalhando em seus próprios discos. O gênio da tecnologia Rodney Mills dirigiu o conselho como engenheiro e depois produtor do ARS e de vários outros roqueiros do sul. ARS gravou mais singles de sucesso do que qualquer um de seus pares, mas eles também foram uma das melhores bandas ao vivo, com um guitarrista em Barry Bailey que poderia se dar bem com qualquer um, um dos maiores baixistas da história do rock, Paul Goddard, e um especialista em slides em JR Cobb. ARS era um verdadeiro grupo de álbuns,O terceiro anual Pipe Dream tem tudo – a declaração de propósito “Doraville”, o lindo hit “Angel” com sua dramática troca de cordas contra chumbo, a música hard rock de vingança “Help Yourself”, a bela balada “Get Your Head Out of Your Heart” e a versão fenomenal de Bailey em um clássico de guitarra de jazz de Grant Green, “Blues in Maude's Flat”.
Lynyrd Skynyrd: Segunda Ajuda (1974)
Saí do Summer Jam no festival Watkins Glen em 1973 no meio de um set do Allman Brothers Band que, sem Duane Allman, parecia o fim de uma era. E foi direto para o Aeroporto LaGuardia e pegou um avião para Atlanta, onde Al Kooper estava apresentando seu último projeto, Sounds of the South Records, em um clube local chamado Richards. Kooper continuou se referindo aos headliners Lynyrd Skynyrd como “os Rolling Stones americanos”. Tudo o que posso dizer é que eles me fizeram esquecer tudo sobre os Allman Brothers. Com seus intrincados e devastadores arranjos de três guitarras, uma seção rítmica feroz e um frontman ameaçador, o Skynyrd estava entre as maiores bandas de rock americanas que eu já testemunhei. O disco de estreia deles não saiu do meu toca-discos por um mês. Mas o acompanhamento, Segunda Ajuda, foi ainda melhor. Até então, Ronnie Van Zant estava escrevendo canções emocionalmente complexas examinando becos sem saída existenciais e questões de identidade. O álbum abre com “Sweet Home Alabama”, que é, junto com “Born In the USA”, de Bruce Springsteen, a música mais mal interpretada da história do rock, e pelo mesmo motivo. Ambos são hinos com slogans jingoístas que inspiram orgulho de identidade. O olhar amargo de Springsteen sobre a guerra do Vietnã foi mal interpretado pelos direitistas como um endosso. “Sweet Home Alabama” tornou-se o hino para os racistas do sul e os amantes da bandeira confederada. Mas um olhar cuidadoso na letra de Van Zant aqui revela um significado diferente. Questões de identidade são centrais em sua escrita e os pronomes precisam ser observados com cuidado. Seu suposto “apoio” ao segregacionista governador do Alabama George Wallace vem na linha “Em Birminghameles amam o guv'nah.” Logo após esta linha, os cantores de fundo respondem, no estilo gospel “Boo, Boo, Boo!” A próxima linha é “Agora todos nós fizemos o que podíamos fazer”. Ele só poderia estar se referindo ao Lynyrd Skynyrd ali. A música é sobre o orgulho regional, e Van Zant claramente não se identifica com os segregacionistas. No verso sobre Muscle Shoals, onde o Skynyrd fez seu primeiro disco, Van Zant faz valer seus pronomes – “Lord they get me off so much/They pick me up when I'm feeling blue”. E você?
The Allman Brothers Band: The Allman Brothers Band (1969)
A moeda do reino, a definição absoluta do gênero: seção rítmica de R&B com uma sobreposição de hard blues Hammond B-3 e dois guitarristas distintos que podiam orquestrar escaladas de harmonia na hora e solo ferozmente. O processo do blues britânico, que ampliou e formalizou os tropos do blues americano, se retroalimentava na Allman Brothers BandA fórmula do Southern Rock, que fundiu a dinâmica tecnológica dos britânicos com o funk e a alma dos criadores originais do blues. A execução de slides de Duane Allman é incomparável, uma Excalibur que inspirou grandes nomes contemporâneos como Warren Haynes e Derek Trucks (que ambos fizeram o tempo em uma iteração posterior dos Allmans que chegaram incrivelmente perto da banda original. Dickey Betts trouxe fortes raízes country e jazz A interação desses dois soberbos solistas com o baixista Berry Oakley permitiu que a ABB desenvolvesse longas jams sem depender de clichês sem rumo ou boogie. Este é o álbum de estreia que mudou tudo, um lançamento chocante em seu tempo com seu Dante- tema de fuga através de território desesperado expresso no mundo sombrio evocado por canções como “Black-Hearted Woman”, Whipping Post, ” “Não é minha cruz para carregar” e “Sonhos”. O slide solo de Duane nessa última música é um dos momentos mais transcendentes gravados na história do rock. Em um momento em que o rock sulista foi pego na controvérsia sobre o uso da bandeira de batalha confederada, vale a pena notar que a ABB era um grupo interracial.
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