Disco Imortal: Whitesnake (1987)

 

Geffen / CBS Records / EMI Records, 1987

O Whitesnake fechou sua contundente primeira fase (1978-83), influenciado pelo blues, para dar espaço ao rock pesado com o álbum Slide It In (1984). E isso seria uma amostra da turbulência que a banda de David Coverdale teria no restante da década. A começar pelo facto de existirem duas versões diferentes desse álbum: a europeia, que incluía o duo de Mel Galley e Micky Moody nas guitarras; sendo o último bastião que os uniu ao som inicial. Na versão americana a única guitarra ficou nas mãos de John Sykes (ex-Tygers of Pan Tang, ex-Thin Lizzy). Foi esta última formação que prosperou, com seu baixista original Neil Murray e Cozy Powell na bateria, em turnê pelos próximos anos; com destaque para apresentações como o festival Super Rock que passou pelo Japão, ou o gigantesco par de datas do primeiro Rock in Rio no Brasil. Mas, apesar das boas críticas, o mercado dos EUA ainda era indescritível para o White Snake.

O sucessor deve ter saído no final de 1986, mas antes mesmo as gravações começaram com o pé esquerdo. Powell se sentiu incomodado dentro da banda e acabou apresentando sua demissão, deixando a vaga de baterista livre; sendo ocupada pela veterana Aynsley Dunbar, que teve passos de Frank Zappa and the Mothers, David Bowie, Lou Reed, Journey, Sammy Hagar, etc. Além disso, uma sinusite, que levou a uma operação do septo nasal, deixou Coverdale fora de ação pelos seis meses seguintes. Foi nessa época que John Sykes teve a ideia de conseguir um novo vocalista, tentando ver o chão como ele teria feito alguns anos antes com Mel Galley - embora outras fontes apontem para um executivo da gravadora Geffen, John Kalodner, como responsável pela americanização do Whitesnake. Esse fato rendeu-lhe uma furiosa expulsão assim que gravou todas as suas partes; mas que apesar de tudo brilha de forma bestial, consagrando-se como um herói do violão.

Nesse contexto, 1987 foi lançado em 7 de abril deste ano em sua versão européia; nos Estados Unidos permaneceu como homônimo, e no Japão foi batizado de Serpens Albus . A primeira cuja capa exibia o selo circular com as iniciais WS, e que descartava a tipografia em forma de serpente que a acompanhava quase desde o início. Com etapas em estúdios de gravação em Vancouver, Toronto, Bahamas e Los Angeles; Mike Stone estava inicialmente atrás dos botões e o processo foi finalizado por Keith Olsen, dispensando pela primeira vez o imortal Martin Birch — que na época estava no comando de Somewhere in Time do Iron Maiden . Para o detalhamento, vamos nos concentrar na primeira versão nomeada, que tem duas músicas bônus.

A abertura fica a cargo daquele que também foi o primeiro single: Still of the Night . Não precisa de introdução adicional; imenso, magistral e monumental. Aqui fica clara a importância de John Sykes e como ele é capaz de fazer soar as seis cordas. Começou como uma demo descartada do Deep Purple, em meados dos anos 70, feita por Ritchie Blackmore e Coverdale; e que este último descobriu por acaso uma década depois. Ele tirou todos os elementos de blues que tinha e aumentou o volume até que os amplificadores explodissem; aliás deixando-a para sempre como a última música de qualquer show da banda. O clipe também apresenta a presença estelar de Tawny Kitaen - que já havia aparecido em algumas capas do Ratt, como o vídeo Back for More .; e que nessa época ela acabou fazendo par com Coverdale e deu muito o que falar por esse trabalho — junto com mais dois nesse prato, elevando-a ao patamar de ícone sexual.

Na mesma linha, continua Bad Boys , um cavalo de batalha vivo que não tira o pé do acelerador e também está presente em Give Me All Your Love . Esta última tornou-se o quinto e último single — e no formato single foi regravada em 1988, desta vez com Vivian Campbell na guitarra; oferecendo-nos no videoclipe cenas ao vivo da turnê Snake, Rattle and Roll, da qual nenhum registro audiovisual foi visto até hoje. A primeira exclusividade da edição europeia é marcada pela melancólica Looking for Love ; chegando a se perguntar como foi esquecida assim, se é que dá para enfrentar qualquer outra lenta que está no repertório do grupo. Chorando na chuva, outro dos singles, é uma regravação de uma música já publicada no álbum Saints & Sinners  (1982); mas mudando completamente o som, deixando-o numa tonalidade de heavy metal. É aqui, no meio da música, que o solo de bateria é sempre colocado ao vivo.

Is This Love começou como uma comissão, feita para Tina Turner, mas no último minuto eles acabaram ficando com ela. Canção Motelera por excelência. Se alguém tiver alguma dúvida sobre o tamanho do Whitesnake naquele ponto, é uma questão de parar no videoclipe - no qual Tawny Kitaen aparece novamente; que não deu trégua na MTV, fazendo a bola de neve rolar e que nos mostra a cultura dominante no final dos anos 80. Nessa batida de baixa rotação, é finalizada com os tons mais doces de Straight for the Heart e Don't Turn Away ; quase de forma fraternal e que compartilham o mesmo perfil baixo.

Children of the Night correu com má sorte, um hino inato de grandes arenas e estádios, que foi relegado a uma espécie de apêndice; ouvindo-o ao vivo apenas o refrão numa pequena pausa no meio de Bad Boys . Como outro dos singles, e uma carta forte, é Here I Go Again ; outra versão regravada dos já mencionados Saints & Sinners  — ambos refeitos, dizem, sob pressão do executivo da Geffen que se aproveitou de sua influência sobre Coverdale. A única do álbum em que John Sykes não conseguiu gravar o solo de guitarra, deixando seu sucessor Adrian Vandenberg para fazer.

Enquanto as chaves, de forma incontornável, estão a cargo de um homem roxo; originalmente trabalho feito por Jon Lord, e na versão repaginada por Don Airey — que o substituiria no Deep Purple de 2002 até os dias atuais. Desta vez muito mais carregado para o sintetizador, e como dados triviais substituindo uma palavra do refrão: “como um vagabundo nasci para andar sozinho”, em vez de “como um vagabundo…”, para evitar ser confundido com homo (sexual). . Novamente no videoclipe, Tawny Kitaen rouba o filme, desta vez usando um vestido de seda semitransparente em cima do capô de um Jaguar JX6. E, para fechar esses 53 minutos, a outra exclusividade da edição europeia: You're Gonna Break My Heart Again , com uma bateria inicial com toques primitivos; e com uma guitarra tão pesada quanto as intervenções vocais.

Acabaram por se atirar quase à vida, com uma dívida nos estúdios de gravação que ultrapassava os três milhões de dólares, devido a atrasos e divergências criativas onde John Sykes se tornou uma verdadeira dor de dentes. Mas, no final, o álbum ganhou o status de multi-platina, vendendo várias dezenas de milhões de cópias e lutando de perto contra as figuras que governavam o poleiro; por exemplo para Bon Jovi que naquela época estava na crista da onda. O indiscutível grande legado de Whitesnake, apreciado apenas por Coverdale; Já que assim que o prato ficou pronto, levou todos a sangue frio, contando com uma nova formação para a turnê mundial: os já citados Adrian Vandenberg e Vivian Campbell nas guitarras, Rudy Sarzo no baixo e Tommy Aldridge na bateria.