Quando Liberace era "Feelin' Groovy"

Liberace and the Young Folk sentindo todos os tipos de groovy em The Red Skelton Hour em 1968 

A maioria dos compositores não admite que realmente não suporta uma música que escreveu. Paul Simon não é um deles. Sempre que lhe perguntam se existe uma composição sua que ele despreza, ele prontamente responde: “The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy)” é a única música que ele gostaria de poder apagar de seu léxico, de sua própria vida.

OK, nós admitimos que é meio meloso, sentimental e simplesmente meloso, com seu canto “doo-ait-n-doo-doo, sentindo-se legal/Ba da-da da-da da-da, sentindo-se legal”. ao longo da linha de tag. Mas, no estado de espírito certo, também pode ser meio doce, um pequeno hino inofensivo para aqueles momentos em que “tudo é legal”. Doo-ait-n-doo-doo! para você também, amor!

Mas não, Simon odeia isso, quer que ele morra. Ele odeia tanto que, em 2018, quando esqueceu a letra de outra música enquanto estava no palco, disse ao público que iria “se penalizar” cantando “Feelin 'Groovy”. Você pode assistir aqui - vá até 8:47 no vídeo abaixo para ver o desenrolar da autoflagelação.

Talvez ele tenha gostado em algum momento de sua vida, talvez no dia em que a escreveu, ou quando a cantou com seu parceiro Art Garfunkel para o álbum Parsley, Sage, Rosemary and Thyme de 1966 , ou quando a dupla a apresentou como a terceira música. em seu set no Monterey Pop Festival. Aquele era tão bonito... apenas assista.

Mas, de qualquer forma, ele claramente não se importa com isso agora. E se alguma vez houve uma chance de que ele pudesse gostar disso, isso certamente foi morto pela existência disso:

Essa versão é do único Liberace e uma gangue de jovens chamada Young Folk. É assustador. É horrível. É uma afronta à humanidade. Isso fará qualquer um querer matar “Feelin 'Groovy”. Isso vai fazer você se sentir nojento.

OK, estamos exagerando. É realmente muito engraçado.

Talvez precisemos colocar tudo isso em contexto. Em 1966, Simon e Garfunkel estavam sentados no topo do mundo. A história deles é bem documentada, a história começando quando os dois garotos de Queens, Nova York, com uma queda por cantar, chegaram ao top 50, em 1957-58, com um animado roqueiro do estilo Everly Brothers chamado “Ei colegial.” Eles se autodenominavam Tom e Jerry na época, mas com certeza eram Paul Simon e Art Garfunkel.

Eles seguiram caminhos separados, então voltaram vários anos depois como folkies e gravaram um álbum chamado Wednesday Morning, 3 AM , que não vendeu nada. Eles seguiram caminhos separados novamente, Simon indo para a Inglaterra para tentar a sorte como artista solo, apenas para descobrir que uma música que ele e Garfunkel gravaram, "The Sound of Silence", foi remixada pelo produtor Tom Wilson com músicos de estúdio e estava a caminho de se tornar um hit número 1 no final de 1965. Seguiu-se o álbum Sounds of Silence , depois Parsley etc., depois o mega estrelato.

Parsley, Sage, Rosemary and Thyme, seu terceiro álbum , foi, por qualquer padrão, um LP de folk-rock clássico, incluindo joias como “Scarborough Fair/Canticle”, “Homeward Bound” e “The Dangling Conversation”. Música sólida de Simon e Garfunkel. Era o álbum que os professores de inglês do ensino médio da época usavam quando queriam mostrar aos alunos como a poesia poderia ser transformada em música. A última música do lado um foi "The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy)". Foi alegre, foi alegre, foi divertido: "Olá poste de luz, o que você sabe? / Vim ver suas flores crescendo."

Por que a ponte da rua 59? Não temos certeza se Simon já explicou isso. A ponte, construída em 1909, conecta Manhattan com Queens, o bairro natal de Simon (hoje é chamada de Ed Koch Queensborough Bridge, em homenagem ao rabugento e falecido prefeito de Nova York), então talvez Simon estivesse se sentindo nostálgico - embora a ponte em si nunca seja realmente mencionada em a música - quando ele a intitulou. Desde o primeiro dia, todo mundo chamou de “Feelin' Groovy”, como se a parte principal do título fosse irrelevante. Era meio que assim, caso alguém não familiarizado com os marcos da cidade pudesse ficar confuso, Simon fez questão de colocar um subtítulo, entre parênteses, que citava as duas palavras que mais definiam sua letra alegre: “Feelin 'Groovy”.

Não era exatamente um sentimento fora do comum. Naquela época, muitas canções usavam a palavra groovy, agora em desuso, no título ou nas letras, desde “Wild Thing” (“Você torna tudo legal”) dos Troggs até “Elenore” dos Turtles. ” (“Eu realmente acho que você é legal, vamos sair para um filme”) para os Mindbenders, cuja balada “A Groovy Kind of Love” alcançou a posição # 2 em 1966. Simon estava apenas seguindo o caminho legal, e provavelmente nunca pensou muito no uso da palavra ou na alegria da melodia que havia criado.

Na verdade, Simon deve ter levado a música muito a sério quando estava se preparando para gravá-la, porque ele não usou qualquer músico de estúdio para tocar na gravação: ele procurou e recrutou o baixista Eugene Wright e o baterista Joe Morello. , nada menos que a seção rítmica do quarteto mais vendido do gigante do piano de jazz Dave Brubeck. A faixa inteira tem apenas um minuto e 43 segundos de duração em Parsley… , mas sua inclusão ajudou a adicionar ao caráter do álbum.

Ouça: Paul Simon odiava tanto a música que a cantou para centenas de milhares em seu show de reunião do Central Park em 1981 com Art Garfunkel, apenas para torturá-los

E mesmo que Simon estivesse secretamente nutrindo um desdém por ele, uma vez que ele o deixou escapar para a selva, ele certamente não poderia ter se importado quando os cheques de royalties começaram a rolar de todas as versões de capa. Mais significativamente, houve o hit # 13 do grupo de estúdio da Costa Oeste Harpers Bizarre, gravado no início de 1967, pouco antes de Summer of Love, arranjado por Leon Russell, que também tocou piano na faixa. O guitarrista Glen Campbell, a baixista Carol Kaye, o baterista Jim Gordon e outros membros do famoso Wrecking Crew de LA também contribuíram para o sucesso.

Diz-se que Jimmy Page costumava inserir um trecho da melodia na música “Heartbreaker” do Led Zeppelin durante os shows ao vivo da banda, e o Grateful Dead também a citou durante seu épico “Dark Star” em várias ocasiões. O tecladista muito moderno Al Kooper e o guitarrista igualmente moderno Michael Bloomfield tocaram uma interpretação lenta da música no Bill Graham's Fillmore Auditorium em San Francisco em setembro de 1968, e a colocaram em seu álbum ao vivo.

Talvez Simon tivesse simplesmente esquecido a música se todos concordassem com ele que era um lixo, mas parecia continuar voltando para assombrá-lo. Ele até cedeu a Stephen Colbert e cantou a música com o apresentador de TV durante uma aparição em 2017. Nós meio que gostamos da nova letra.

Agora, voltando ao ponto de toda essa diatribe, nem sabemos se Simon já viu o que Liberace e o Young Folk fizeram com sua música quando a incluíram em um episódio de 1968 de The Red Skelton Hour ,mas isso certamente não teria ajudado a influenciá-lo. Esse programa de variedades estrelou o ator e comediante Richard “Red” Skelton, um veterano do show-biz cuja carreira remontava aos dias do vaudeville e que completaria 55 anos em 1968. Skelton era conhecido por criar um punhado de não-PC, personagens não engraçados, com nomes como Freddie the Freeloader e Clem Kadiddlehopper, e por atuar em pantomima. Seu programa, que se originou em 1960, apresentava principalmente pratos intermediários que dificilmente eram atraentes para o grupo adolescente, embora - relutantemente, sem dúvida - Skelton contratasse shows de rock and roll assim que alguém descobrisse que isso aumentaria as avaliações: Os Rolling Stones gravaram três canções famosas em Londres que foram ao ar no programa de Skelton em agosto de 1964,

Em 1968, o rock era lugar-comum nos principais programas de TV americanos, mas o que era ainda mais comum eram jovens irremediavelmente caiados, limpos e bem-arrumados, vestidos de maneira inofensiva para pegar uma canção de rock desesperadamente caiada, limpa e bem-arrumada e reorganize-o de forma que as avós fiquem paradas. “Feelin' Groovy” era a forragem ideal, ou assim alguém deve ter pensado. Era fofo, não tinha palavrões ou gritos, não glorificava as drogas ou a revolução nas ruas e dizia que a vida era legal - o que quer que isso significasse.

Assista: Aqui está mais uma versão de “Feelin' Groovy”, desta vez cantada por S&G no The Smothers Brothers Comedy Hour

E assim aconteceu que em The Red Skelton Hour , em algum momento de 1968, o adorável pianista Liberace e o conjunto de canto / dança tão limpo que você quer sujar eles, o Young Folk, se uniram para apresentar um versão da música que Paul Simon passou a odiar.

Agora, não temos ideia de quem eram esses jovens - não podemos ajudá-lo com isso. Mas se eles sabiam que viviam no final dos anos 60, fizeram um excelente trabalho em obscurecer esse fato. Eles são tão saudáveis ​​que, se você tivesse um barril de Kool-Aid enriquecido com LSD, você iria querer desesperadamente mergulhar todas as suas cabeças nele. Você também pode querer perguntar a eles o que diabos eles pensavam que estavam fazendo quando se vestiam com aquelas roupas absurdamente retas e mantinham o cabelo tão curto, enquanto a maioria das pessoas da idade deles deixava suas bandeiras esquisitas voarem e sentia todos os tipos de vibrações legais , cara.

Liberace e suas calças bacanas mostram ao Young Folk como se faz (captura de tela do YouTube)

Mas não se preocupe com eles. Depois de um minuto inteiro de Young Folk cantando em harmonia inofensiva e brincando em torno de um piano branco que parece enfeitado com células Covid muito grandes que combinam com as calças dos cantores, o próprio Liberace se junta a eles. E cara, ele é um colírio para os olhos! Ou talvez ele seja a visão que causa os olhos doloridos, quem sabe? Com um colete Hazmat amarelo brilhante para combinar com as meias amarelas das dançarinas, sentado em cima de uma camisa laranja brilhante com mangas bufantes e vestindo calças que combinam ridiculamente com o traje florido dos outros, Liberace, que na verdade é um pianista muito talentoso, não t, em primeiro lugar, tocar o instrumento. Em vez disso, ele canta a música de Simon - com um pouco de improvisação para o caso de alguém achar que a música precisava de novas palavras: “Hello, Young Folk,

Hum, talvez fique com sua própria cena, Władziu, e tente um pouco menos excitante. O Young Folk tem este coberto muito bem.

Por volta de 1:40 do clipe de 2:49, Liberace finalmente se senta ao piano, onde ele toca cerca de meio minuto de uma versão inspirada no blues da música que é realmente muito boa, enquanto os dançarinos giram alegremente ao seu redor. . Lib não aguenta mais, ele tem que se juntar a eles. E assim ele faz, abandonando o teclado e indo até a frente da trupe, que agora mudou para versões mais calmas de seus trajes anteriores.

Mas isso também não basta, ele decide, e com 15 segundos restantes, Liberace retorna ao banco do piano, rapidamente pensa duas vezes sobre isso e nos deixa com as palavras “Feelin' groovy” cantadas em um baixo profundo.

Uma última foto porque, você sabe, nós podemos (captura de fotos do YouTube)

É tudo muito surreal, com certeza, mas estávamos acostumados a interpretações dignas de vómito de canções pop feitas por adultos naquela época. E só ia piorar antes de melhorar. Se você acha que não, basta clicar aqui .

Quanto a Liberace and the Young Folk, digamos que eles ajudaram Paul Simon a defender seu ponto de vista.

Assista: Antes de deixarmos vocês descolados, só por diversão, aqui está Liberace provando que ele pode arrasar com os melhores.

Assista também: E, finalmente, porque amamos muito isso e queremos que você se sinta descolado, aqui está uma apresentação de Liberace and the Young Folk transformando “The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy”) em algo completamente diferente.