Os anos 70 estão chegando ao fim, mas não é por isso que Stormwatch significará o fim de uma era para Jethro Tull. É que marcará o fim de um grupo unido - apesar de algumas pequenas modificações - desde o início da década. Primeira rachadura que rachou o prédio, o estado de saúde do baixista John Glascock que o impede de estar no seu melhor, consequentemente, ele só jogará em três títulos, Ian Anderson aproveitando o baixo para gravar os demais. Songs From The Wood foi inspirado no livro do cantor de mitos e lendas celtas, temas agrícolas de Heavy Horses originados de sua configuração country, Stormwatchvê sua gênese na propriedade que Anderson acaba de se oferecer na ilha escocesa de Skye. O álbum costuma ser considerado o último de uma trilogia Folk Rock. Porém, é preciso admitir que ele já está se afastando do estilo praticado em Songs From The Wood e Heavy Horses para voltar a um tom muito mais Rock, talvez inspirado pela boa recepção dada ao vivo Bursting Out .
Outro tema que vai percorrer o álbum, para além desta Escócia que tanto fascina Anderson pela sua história, pelas suas lendas e pela sua atmosfera, é a ecologia. Apesar da inação criminosa dos governantes por mais de quarenta anos, a consciência ecológica já está presente há anos e Anderson é particularmente sensível a ela (lembre-se de “Bafo de Locomotiva”, uma metáfora para seu medo do crescimento populacional). Assim, “North Sea Oil” condena, por exemplo, a exploração marítima de petróleo (e mesmo a exploração petrolífera em geral). Mas, como sempre, Anderson transmite assuntos sérios com um tom leve, e o ouvinte que não ouvir a letra deixar-se-á levar por este refrão saltitante de Folk Rock conduzido pela flauta do cantor e pela guitarra de um Martin Barre que temos a alegria de reencontrar tão loquaz. "Orion", ao contrário, oferece um tom melancólico e atmosferas quase pop e, infelizmente, um pouco açucaradas às vezes (os arranjos de David Palmer). Felizmente, a guitarra também tem seus momentos de glória. Da mesma forma, os arranjos de cordas sufocam o que poderia ter sido com "Home", uma bela balada acústica. Eu já disse isso muitas vezes, as cordas costumam ser supérfluas na música de Jethro Tull, que já é bastante rica (e original) sem. Felizmente, a guitarra também tem seus momentos de glória. Da mesma forma, os arranjos de cordas sufocam o que poderia ter sido com "Home", uma bela balada acústica. Eu já disse isso muitas vezes, as cordas costumam ser supérfluas na música de Jethro Tull, que já é bastante rica (e original) sem. Felizmente, a guitarra também tem seus momentos de glória. Da mesma forma, os arranjos de cordas sufocam o que poderia ter sido com "Home", uma bela balada acústica. Eu já disse isso muitas vezes, as cordas costumam ser supérfluas na música de Jethro Tull, que já é bastante rica (e original) sem.
Com “Dark Ages”, chegamos ao topo deste disco. Encontramos o lado Prog (Hard) Rock do grupo que havia desaparecido um pouco desde Minstrel In The Gallery. Por vezes misterioso, conquistador e até mesmo guerreiro quando o ritmo aumenta. Mais uma vez, Martin Barre tem permissão para mostrar seus talentos muitas vezes ocultos como guitarrista, e o cara não se priva disso para nosso maior prazer. Sem dúvida o melhor título épico do grupo desde "Minstrel In The Gallery", ainda que registe menos que este último como obrigatório em concerto. A instrumental "Warm Sporran" nos surpreenderá com seu lado Jazz Rock (principalmente a linha de baixo de Anderson) misturado à música celta. Isso provavelmente não agradará a todos, mas devemos admitir que é bastante original. Os nostálgicos dos primórdios vão se deliciar, pelo contrário, com "Something's On The Move" que lembra o Blues Rock que o grupo tocava na época das Festas Beneficentes eAqualung . Longe de soar acalorado, o resultado é particularmente jubiloso e permite-nos encontrar os grandes riffs de guitarra a par das acrobacias da flauta. Quanto às partes de bateria de Barriemore Barlow, elas inegavelmente puxam a coisa toda (minhas desculpas a Clive Bunker…).
As cordas são um pouco menos perturbadoras no feliz rock medieval "Old Ghosts", especialmente porque a guitarra elétrica continua a manter seu lugar de escolha. Finalmente, "Dun Ringil" é o único título que pode reivindicar a bandeira Folk. Esta é uma bela balada com voz de guitarra como Anderson já vinha compondo há alguns anos. A originalidade está na mistura de camadas de guitarras e vozes além de alguns efeitos sonoros que conferem um tom levemente fantasmagórico particularmente adequado ao tema. “Flying Dutchman” é a outra peça épica do álbum e também retoma certos elementos da estrutura inicial de “Dark Ages”. Só que ao invés de se transformar em um Hard Rock galopante, migra mais para uma valsa Folk Rock mais calma do que para um gabarito alegre. Prova da estima que Ian Anderson tinha por David Palmer (além de convidá-lo a integrar um grupo que facilmente poderia se contentar com John Evan no lado dos teclados), a presença deste instrumental composto pelo músico em homenagem ao pai falecido recentemente. Convenhamos, teríamos dispensado essa balada de inspiração renascentista, certamente fofa, mas um pouco doce demais, para fechar o álbum. Em vez disso, teríamos preferido a inclusão de "King Henry's Madrigal", uma adaptação para o rock com molho Jethro Tull de um clássico da música renascentista inglesa que teria sido composta por Henrique VIII. Esta, gravada após o lançamento de a presença deste instrumental composto pelo músico em homenagem ao pai recém-falecido. Convenhamos, teríamos dispensado essa balada de inspiração renascentista, certamente fofa, mas um pouco doce demais, para fechar o álbum. Em vez disso, teríamos preferido a inclusão de "King Henry's Madrigal", uma adaptação para o rock com molho Jethro Tull de um clássico da música renascentista inglesa que teria sido composta por Henrique VIII. Esta, gravada após o lançamento de a presença deste instrumental composto pelo músico em homenagem ao pai recém-falecido. Convenhamos, teríamos dispensado essa balada de inspiração renascentista, certamente fofa, mas um pouco doce demais, para fechar o álbum. Em vez disso, teríamos preferido a inclusão de "King Henry's Madrigal", uma adaptação para o rock com molho Jethro Tull de um clássico da música renascentista inglesa que teria sido composta por Henrique VIII. Esta, gravada após o lançamento deStormwatch , estará presente como bônus em algumas reedições.
Se provavelmente falta um single em potencial, se os arranjos de David Palmer são muito intrusivos e doces em certos títulos, ainda é um álbum muito bonito que Jethro Tull nos deu com Stormwatch. Além da qualidade geral das composições, vamos apreciar o forte retorno da guitarra elétrica, permitindo que o talentoso Martin Barre pudesse se expressar como há muito não tinha oportunidade em estúdio. Infelizmente, é também o canto do cisne da formação clássica de Jethro Tull. A morte prematura de John Glascock levará à saída de Barriemore Barlow, que não havia apreciado a forma como Ian Anderson tratou seu baixista, no final da turnê. Quanto à posição dos demais músicos, ela se veria perigosamente comprometida pelos novos desejos de seu líder...
Títulos:
1. North Sea Oil
2. Orion
3. Home
4. Dark Ages
5. Warm Sporran
6. Something’s On The Move
7. Old Ghosts
8. Dun Ringill
9. Flying Dutchman
10. Elegy
Músicos:
Ian Anderson: Vocais, flauta, baixo (exceto 2,9,10), violão
Martin Barre: Guitarra elétrica e clássica, bandolim
John Evan: Teclados
David Palmer: Teclados, arranjos
Barriemore Barlow: Bateria
John Glascock: Baixo (2 ,9,10)
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