A história de… “Hotel Califórnia” (EAGLES)

 

“A perfeição não se deve ao acaso”

Esta declaração introdutória foi feita por Glenn Frey, no lançamento de Hotel California em 1976, comentando sem falsa modéstia o trabalho realizado naquele que permanecerá aos olhos do maior número como o mais bem sucedido dos álbuns dos Eagles. E a história da faixa-título – esta memorável canção de abertura que servirá de métrica padrão para construir todo o álbum – confirma este tipo de aforismo para um artista exigente, que poderia ter feito um epitáfio à altura do seu falecido autor.

Todos provavelmente sabem que a ideia por trás da peça que se tornará "Hotel California" vem de Don Felder. Como de costume, o guitarrista havia enviado a Glenn Frey e Don Henley uma série de demos, ideias de músicas submetidas ao bom senso deles. Era um método de trabalho comprovado dentro do grupo, e o ex-guitarrista Bernie Leadon logo que Felder chegou recomendou ao amigo que cumprisse as regras que prevaleciam nos Eagles. Os dois líderes naturais do grupo estavam abertos a ideias de seus parceiros, mas a finalização das composições – melodias e letras – era seu domínio reservado, e o sucesso crescente do grupo provou que a receita funcionou perfeitamente.

Felder, portanto, gravou cerca de quinze demos. Entre essas ideias, essas várias e um tanto erráticas progressões e variações, uma chamou particularmente a atenção de Frey e Henley: o "Reggae Mexicano", para usar o termo pelo qual Henley inicialmente designou a peça. Esta demo de Felder continha tanto a introdução com arpejo quanto o memorável solo final que não mudará muito na gravação final - Felder até afirmando que Henley teria exigido que este solo fosse reproduzido de forma idêntica à demo, nota por nota; mas de acordo com outras versões, Joe Walsh também teria trazido sua pequena pedra para o prédio bem na última parte da disputa violonística entre Felder e ele, esse formidável solo do qual o produtor Bill Szymczyk dirá que ele foi um dos maiores destaques de sua carreira.

Henley e Frey, portanto, partiram com um começo e um fim. Restava encontrar uma melodia e letras. A temática do hotel californiano será trazida por Frey, que quis construir uma história estranha, inspirada nas atmosferas da série de televisão “A Quarta Dimensão”. Por mais de quatro décadas, a exegese das letras foi longe, alguns comentaristas até afundando em completo delírio. Nunca seremos realmente capazes de explicar cada uma das palavras, cujo significado oculto sem dúvida divertiu Glenn Frey e Don Henley por muito tempo, mas certas passagens encontraram uma chave crível na boca de seus autores.

Apoiando-se especialmente nestas linhas: "Eles apunhalam com suas facas de aço, mas simplesmente não conseguem matar a fera" , alguns irão construir a lendária e sempre refeita metáfora da cura desintoxicante, vendo nas facas de aço (facas de aço ) agulhas usadas por viciados em drogas. Se o vício em drogas dos membros dos Eagles nesta época é um verdadeiro segredo aberto, a explicação dessas falas de Glenn Frey foi mais simples e inocente: essas "facas de aço" na realidade apenas esconderiam uma reação e um aceno amigável para o grupo Steely Dan que, na música "Everything You Did", se divertiu mencionando o nome dos Eagles de forma mais explícita.

Muito mais tarde, Don Henley dará algumas indicações sobre o rumo geral dado às canções do disco:

“Quase todos os nossos álbuns trazem um relato de nossos comentários sobre o mundo da música e sobre a cultura americana em geral. O próprio hotel pode ser visto como uma metáfora não apenas para a criação do mito californiano, mas também para o sonho americano. Nos Estados Unidos, existe uma linha tênue entre sonho e pesadelo. "

E para esclarecer, sobre sua famosa canção: "É uma jornada da inocência à experiência" . Um tema que também retomará mais tarde a solo com "The End Of The Innocence".

O sucesso de "Hotel California" como single, o próprio Don Felder não conseguia acreditar. Os rádios sempre foram poderosos instrumentos de formatação, e uma música de 6,5 minutos, começando e terminando com partes instrumentais, não parecia ter muita chance de convencer os programadores. A gravadora tentará obter do grupo e de Bill Szymczyk uma versão abreviada, pedido ao qual se oporá categoricamente. A força da canção será mais poderosa do que as absurdas regras comerciais das rádios, e Felder rapidamente se regozijará por ter errado.

Como acabamos de ver, a perfeição desta peça não se deve ao acaso. Por detrás desta música, que em breve poderemos celebrar os seus 50 anos, por trás desta melodia, desta letra fascinante e destes arranjos com cebolas que o público ainda não vai esquecer, está o enorme trabalho colectivo que os Eagles n tiveram pararam de se apresentar desde sua estreia. A música “Hotel California” é de certa forma a consagração disso.