A magistral 'Blood on the Tracks' de Bob Dylan

 

Na época de Blood on the Tracks , de 1975 , Bob Dylan havia passado por uma sucessão de personalidades musicais distintas. Começando sua carreira como acólito de Woody Guthrie, Dylan logo estabeleceu sua própria voz, cantando e escrevendo canções originais de protesto folk. Depois de se tornar famoso por “se tornar elétrico”, Dylan curvou a estética do rock para seus próprios fins musicais e logo criou o sublime LP duplo Blonde on Blonde (1966).

A partir daí, Dylan mudou radicalmente para uma vibração de volta às raízes com John Wesley Harding de 1967 e Nashville Skyline em 1969. Sua sorte comercial e crítica foi atingida, pois a qualidade de seu trabalho parecia diminuir um pouco com uma sucessão de álbuns. no início dos anos 1970. Mas em 1975 ele voltou com seu 15º álbum de material novo, que viria a ser reconhecido entre os seus melhores: Blood on the Tracks .

Considerando que durante o período de protesto folk de Dylan ele escreveu letras que comentavam (ainda que indiretamente) sobre questões sociais, a coleção de canções que compõem Blood on the Tracks é decididamente introspectiva e pessoal. Enquanto sua escrita continua a ser preenchida com metáforas e frases obscuras, com essas canções Dylan está frequentemente narrando a desintegração de seu casamento (ele e Sara Lownds Dylan se divorciariam em 1977).

Assista a uma performance ao vivo de “Tangled Up in Blue” do filme Renaldo e Clara de Dylan

Fiel à sua natureza idiossincrática, Dylan abordou as sessões de Blood on the Tracks de maneira pouco ortodoxa. Tendo retornado recentemente à Columbia Records após uma série decepcionante de lançamentos para a Asylum Records de David Geffen, ele desfrutou de rédea solta na produção do álbum. As sessões aconteceram em setembro de 1974 na cidade de Nova York, no antigo Studio A, no qual Dylan cortou grande parte de seus primeiros trabalhos. Trabalhando com membros da banda pouco conhecida Deliverance, ele começou a gravar as novas canções. Dois dias depois, ele demitiu a maior parte do grupo e trouxe outros músicos, incluindo Buddy Cage dos New Riders of the Purple Sage (guitarra de aço) e o organista Paul Griffin, que havia tocado em “Like a Rolling Stone”. Em menos de duas semanas, o álbum estava aparentemente pronto.

A turnê Rolling Thunder Revue de Dylan aconteceu no mesmo ano em que ele lançou Blood on the Tracks

Mas depois de visualizar as gravações simples e simplificadas para amigos e familiares selecionados, Dylan tomou a decisão de reformular o álbum. Voltando para sua terra natal, Minnesota, no final de dezembro, Dylan gravou versões completamente novas de cinco das 10 canções que apareceriam em Blood on the Tracks . Notavelmente, quando o álbum foi lançado apenas três semanas depois (20 de janeiro de 1975), os créditos da capa não incluíam nenhuma menção à meia dúzia de músicos que participaram das sessões de dezembro. Apesar da infinidade de lançamentos subsequentes de Dylan, quatro das cinco gravações abandonadas das sessões em Nova York permanecem inéditas.

Com um som que lembra seu período de Blonde on Blonde , Dylan abre o álbum com “Tangled Up in Blue”. Uma canção de história, a melodia é salpicada com algumas das frases mais inteligentes e irônicas do compositor (um exemplo: “Eu a ajudei a sair de uma enrascada, eu acho / mas usei um pouco de força demais”). Ao mesmo tempo, Dylan parece estar contando uma história direta e envolvendo-a em mistério suficiente para tornar os detalhes pouco claros. Dessa forma, “Tangled Up in Blue” é um primo musical de “Norwegian Wood” dos Beatles, uma canção de John Lennon claramente inspirada por ninguém menos que o próprio Dylan. O arranjo de banda completa da música é simples, mas eficaz, e o trabalho de pincel não creditado de Bill Berg na bateria é excelente.

“Simple Twist of Fate” é uma música das sessões de Nova York. É essencialmente a voz e a guitarra de Dylan (e um solo de gaita) com um baixo maravilhosamente sutil de Tony Brown. A música encontra Dylan se transformando em uma de suas performances vocais mais expressivas. Sua estrutura sem refrão permite que os versos se desenvolvam um após o outro, como pequenos capítulos de uma novela. A frase do título repetida une cada verso com os outros.

Vindo depois dessas duas faixas, “You're a Big Girl Now” soa a princípio como se fosse de um álbum diferente. A interação instrumental é muito mais estratificada do que as músicas anteriores. À medida que a música se desenrola, notas ocasionais podem ser ouvidas, mas elas não prejudicam a música. Dylan ainda está em boa voz nesta gravação de Minneapolis enquanto canta diretamente sobre o amor e suas consequências. A música de partir o coração está entre as mais liricamente diretas.

Ouça uma versão anterior da música

Outra gravação de Minneapolis, “Idiot Wind”, é Bob Dylan em sua pior forma. Com quase oito minutos, "Idiot Wind" é a segunda música mais longa de Blood on the Tracks . Aqui Dylan voltou ao seu estilo lírico oblíquo. Mas não há como confundir seus sentimentos quando ele canta no refrão da música: “Você é um idiota, querida/É uma maravilha que você ainda saiba respirar”. O trabalho instrumental de banda completa (com órgão proeminente) transmite emoção contida e serve para aumentar a intensidade lírica.

Dylan ilumina significativamente o clima com uma melodia que remonta a alguns de seus primeiros trabalhos. "You're Gonna Make Me Lonesome When You Go" é uma música altamente atraente no estilo de uma fogueira. Vocal, guitarra e baixo (e, mais uma vez, um solo de gaita) são tudo o que se ouve na música; A voz de Dylan é frontal e, ao contrário de muitas das músicas do Blood on the Tracks , a melodia apresenta uma ponte ou “meio oito”, apresentada duas vezes para uma boa medida. “Lonesome” é Blood on the Tracks em sua forma mais otimista.

Um blues lânguido, “Meet Me in the Morning”, sugere a direção musical que Dylan exploraria em álbuns subsequentes como Desire e Hard Rain . Surpreendentemente, é esta, uma gravação da cidade de Nova York, que exibe o som mais “produzido” de todos os Blood on the Tracks , com pelo menos três guitarras, baixo elétrico, bateria e outros instrumentos, todos misturados perfeitamente. Um saboroso solo de guitarra elétrica está entre os muitos destaques da música.

Um country blues saltitante, “Lily, Rosemary and the Jack of Hearts” é tão épico quanto o título sugere. Com quase nove minutos, é a peça mais longa do Blood on the Tracks . Enquanto isso, existem versões piratas com ainda mais versos. “Lily” se tornaria material para a legião de Dylanologistas analisar; suas letras alegóricas contam uma espécie de história, mas, em última análise, cabe ao ouvinte discernir do que se trata.

A quinta das gravações de Minneapolis em Blood on the Tracks , "If You See Her, Say Hello", apresenta uma longa introdução instrumental. Um profundo sentimento de melancolia e resignação permeia a música, e Dylan adota uma abordagem lírica direta, mencionando explicitamente sua separação de sua esposa Sara.

Assista ao vídeo de “If You See Her Say Hello” (Take 1) com letras manuscritas de Dylan

Das sessões de Nova York, “Shelter from the Storm” sofre um pouco de uma mesmice no arranjo, que justifica a decisão de Dylan de regravar metade das faixas do álbum. Mas a música em si é tão boa quanto qualquer coisa que ele tenha escrito. O vocal de Dylan alterna habilmente entre um quase sussurro (um que obriga o ouvinte a se inclinar e prestar atenção) e frases gritadas que enfatizam certas letras. Estruturalmente, é bem próximo de “Simple Twist of Fate”.

Sangue nos trilhos fecha com “Buckets of Rain”, outra gravação da cidade de Nova York. Aqui Dylan adota seu tom vocal mais nasal, e a textura da guitarra é notavelmente aguda e quebradiça. Musicalmente ele está no modo trovador folk, mas liricamente ele está mais uma vez cantando sobre o amor, embora de uma forma mais oblíqua.

Em suas primeiras impressões, a contracapa de Blood on the Tracks  apresentava um ensaio denso e impenetrável de Pete Hamill, além de uma ilustração que parece não ter relação com a música nem com a verborragia de Hamill. Em seu lançamento, Blood on the Tracks provou ser o álbum de maior sucesso comercial de Dylan em anos, liderando as paradas de álbuns nos Estados Unidos e marcando bem no exterior. O único single do LP, "Tangled Up in Blue", conseguiu até quebrar o Top 40 da Billboard em 1975, a primeira vez de Dylan nessa parada desde "Knockin' On Heaven's Door", de 1973. E embora a recepção da crítica inicialmente fosse mista, Blood on the Tracks acabou assumindo seu lugar de direito como uma das melhores coleções de músicas de Bob Dylan.