Ele era um visionário, mas sempre um visionário prático. Ele via cada problema em seu aspecto universal, mas, em última análise, do ponto de vista do homem simples e sem amarras de quem ele era o campeão. Tanto no exterior quanto em casa, ele foi reconhecido como uma das maiores mentes do século, ou como Anatole France o denominou, "a maior força intelectual no mundo de língua inglesa".
'Jeff Wayne's Musical Version of The War of the Worlds' foi um álbum conceitual de 1978 de Jeff Wayne, recontando a história de 'The War of the Worlds' de HG Wells. Com sua orquestra de rock e cordas, pequeno elenco de cantores e usando a narração para levar a história, o álbum de dois discos continua sendo um best-seller, tendo vendido milhões de cópias em todo o mundo. Em 2009, foi o 38º álbum mais vendido de todos os tempos no Reino Unido. O seguinte é um resumo do álbum duplo em destaque:
Em um prólogo, o jornalista observa que, no final do século 19, poucas pessoas sequer haviam considerado a possível existência de vida extraterrestre, mas o planeta Terra havia sido observado com inveja por seres avançados.
O relato do Jornalista começa ainda nesse ano, com o avistamento de várias explosões de gás verde que, durante dez noites consecutivas, irrompem da superfície de Marte e parecem aproximar-se da Terra. Ogilvy, um astrônomo convencido de que não poderia haver vida em Marte, garante ao jornalista que não há perigo. Eventualmente, algo colide com Horsell Common e, na cratera resultante, Ogilvy descobre um cilindro brilhante, cujo topo começa a se desparafusar. Quando esta tampa cai, uma criatura marciana emerge. A essa altura, uma multidão se reuniu no local e, quando um grupo de homens curiosos se aproxima do cilindro, eles são incinerados pelo Heat-Ray - uma arma marciana avançada. O Jornalista foge com a multidão.
Mais tarde, sons de marteladas são ouvidos no poço. Uma companhia de soldados é posicionada no complexo e, naquela noite, um artilheiro ferido e exausto entra na casa do jornalista e diz a ele que seus camaradas foram mortos por máquinas de combate - veículos tripés construídos e controlados por marcianos, cada um armado com seu próprio sistema de aquecimento. Raio. Eles partiram para Londres - o jornalista para garantir que sua amante Carrie esteja segura, o artilheiro para se reportar ao quartel-general - mas logo são pegos em um fogo cruzado entre soldados e marcianos e são separados. Três dias depois, o jornalista chega à casa de Carrie, mas a encontra vazia. Ele resolve escapar de Londres de barco e mais tarde avista Carrie a bordo de um navio a vapor, mas a prancha é levantada antes que ele possa se juntar a ela. Máquinas de combate então se aproximam, ameaçando o vapor, mas eles são engajados pelo encouraçado da Marinha Real Thunder Child e dois são destruídos. O navio escapa, mas Thunder Child e sua tripulação são destruídos pelos raios de calor marcianos, deixando a Inglaterra indefesa contra a invasão.
Lados três e quatro: A Terra sob os marcianos
O jornalista errante descobre que a erva daninha vermelha - a vegetação que dá a cor a Marte - criou raízes na Terra e se espalhou rapidamente pela paisagem. Em um cemitério, ele encontra o pároco Nathaniel e sua esposa Beth. O trio se refugia em uma cabana próxima que logo é cercada por fumaça negra - uma arma química marciana. Nathaniel, enlouquecido por suas horríveis experiências com os ataques marcianos, culpa a si mesmo pela invasão e acredita que os invasores são demônios decorrentes da maldade humana. Enquanto Beth tenta restaurar sua fé na humanidade, um cilindro marciano cai na cabana e ela é enterrada sob os escombros.
Os marcianos recém-chegados constroem uma máquina de manuseio: um veículo atarracado semelhante a uma aranha usado para capturar e coletar humanos. Depois de nove dias escondidos nas ruínas, o Jornalista e Nathaniel veem os marcianos 'comendo' - coletando sangue humano e injetando-o em suas próprias veias. Nathaniel resolve enfrentar os 'demônios', acreditando que foi escolhido para destruí-los com suas orações e santa cruz. O Jornalista o deixa inconsciente para silenciar seus delírios, mas os marcianos já estão alertados. Uma garra mecânica explora a cabana e arrasta Nathaniel para longe.
Eventualmente, os marcianos abandonam seu acampamento e o jornalista continua sua jornada para Londres. Ele novamente encontra o Artilheiro, que está planejando uma nova vida no subsolo que permitiria aos humanos fugir dos marcianos e, finalmente, contra-atacar com máquinas de combate de engenharia reversa. O Jornalista, porém, percebendo que as ambições do Artilheiro excedem em muito suas habilidades, logo vai embora. Ao chegar a Londres, ele encontra a cidade desolada e vazia. Levado ao suicídio por intenso desespero e solidão, ele se rende a uma máquina de combate, mas percebe que está inerte, o marciano morto por dentro.
No primeiro epílogo, o Jornalista relata que os marcianos foram derrotados pelas bactérias da Terra - às quais não tinham resistência - e que, à medida que a humanidade se recuperava da invasão, ele se reencontrou com Carrie. Mas, diz ele, a questão permanece: a Terra agora está segura ou os marcianos estão aprendendo com seus fracassos e se preparando para uma segunda invasão?
No segundo epílogo, ambientado 80 anos depois, uma missão da NASA a Marte fracassa quando o centro de controle de Pasadena perde contato com a espaçonave não tripulada. O controlador vê uma explosão verde da superfície de Marte. O controlador tenta entrar em contato com a NASA, mas toda a comunicação parece ter sido bloqueada. Isso deixa um ponto de interrogação sobre o que vai acontecer e o destino da Terra, com a possibilidade de uma segunda invasão marciana.
Jeff Wayne originalmente contratou Roger Dean, mais conhecido por seu trabalho para a banda de rock progressivo Yes, para produzir a arte do álbum. Depois que Dean produziu alguns designs, Wayne sentiu que o trabalho não se encaixava no que ele tinha em mente e começou a procurar em outro lugar. Ele abordou John Pasche, que desenhou o logotipo na capa frontal e dirigiu o design geral da capa do disco, que apresenta pinturas de três artistas: Geoff Taylor, Mike Trim e Peter Goodfellow. Dean adaptou seus designs não utilizados para o álbum para a embalagem do videogame Terrorpods de 1987 .
1-2 Horsell Common And The Heat Ray 11:36
1-3 The Artilleryman And The Fighting Machine 10:28
1-4 Forever Autumn 7:56
1-5 Thunder Child 6:02
2-1 The Red Weed (Part 1) 5:51
2-2 The Spirit Of Man 11:36
2-3 The Red Weed (Part 2) 7:00
2-4 Brave New World 12:08
2-5 Dead London 8:37
2-6 Epilogue (Part 1) 2:47
2-7 Epilogue (Part 2 NASA) 1:50
2-8 The Eve of the War (Bonus Ben Liebrand remix) 3:49
2-9 Forever Autumn (Bonus Single Edit)
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