Give'Em Enough Rope confirmou o sucesso do The Clash na Inglaterra. No entanto, os Estados Unidos continuam a fazer ouvidos moucos e, acima de tudo, é crucial que o grupo evolua ou corre o risco de se repetir. Na verdade, o formato Punk, por mais refrescante que seja, pode rapidamente andar em círculos e perder força. Com isso, os grupos do estilo que conseguirão se firmar ao longo do tempo na História do Rock serão aqueles que explodirão com estrondo antes de se cansarem (os Sex Pistols) ou que ampliarão o campo musical de forma brilhante. The Clash estará no segundo campo e é com London Calling , seu terceiro álbum, que eles conseguirão isso.
Se as sessões começarem mal (Joe Strummer e Mick Jones estão sem inspiração), os ensaios incessantes em torno de covers de peças de vários estilos resolverão gradualmente esta crise de criatividade. No final, London Calling acaba por ser um álbum completo (dezenove faixas para mais de uma hora, longe do formato Punk tradicional). Um pouco demais, sem dúvida. Mas também está repleto de clássicos, como a canção título, “London Calling”, um hino intemporal onde as influências do Reggae e do Funk se cruzam para um resultado Rock ao mesmo tempo original e cativante. Quem nunca ouviu esse título e seu riff espasmódico antes que essa linha de baixo melodiosa desabasse? A sequência faz igualmente sucesso com este “Brand New Cadillac”, cover de Vince Taylor, roqueiro amaldiçoado desde os primórdios do gênero, que o grupo faz seu no estilo rockabilly no estilo Punk. Ótima arte!
O grupo então nos surpreende ainda mais com um Folk “Jimmy Jazz” que também conta com uma discreta seção de sopros Soul. Se não for tão acertado quanto os dois anteriores, o título é cativante e faz muito sucesso. A mais emocionante "Hateful" em estilo Rock retrô inspirado no Blues Rock da primeira metade dos anos 60 é menos marcante enquanto "Rudie Can't Fail", apesar de um riff sustentado (lembrando o de "Not Fade Away" de Buddy Holly?) e seu bronze festivo, não consegue nos arrebatar completamente. Entre o Rockabilly e o Punk Rock, “Spanish Bombs” acaba por ser bastante eficaz, mas falta um pouco para realmente torná-lo um must-have. Já o Soul Rock “The Right Profile” que lembra Otis Redding, será lembrado sobretudo por sua letra em homenagem ao lendário ator Montgomery Clift, figura trágica e talentosa da história do cinema.
Os The Clash ousam então enfrentar o Disco Rock com este “Lost In The Supermarket”, testemunha da formidável eficiência rítmica do baterista Topper Headon, sem dúvida a arma secreta do grupo. A carta clássica do Punk Rock sai com “Clampdown” com um riff e uma linha vocal como manifesto e que é impossível não querer cantar junto enquanto bate o pé. Outro clássico, a primeira faixa composta e cantada pelo baixista Paul Simonon, “The Guns Of Brixton”, uma música comprometida com a recessão e a violência policial assumindo-se totalmente como Reggae branco. Mais leve é esse cover dos Rulers, “Wrong 'Em Boyo” onde com sua mistura de Soul e Ska the Clash vão caçar nas terras da Loucura. Por outro lado, não nos lembraremos muito de “Death Gloy”, Rock Punk um pouco comum e mais um pretexto para criticar a geração anterior de roqueiros.
Não nos colocaremos realmente quaisquer questões sobre o alvo apontado por "Koka Kola", um título Punk um pouco bonito para realmente convencer e que nos surpreenderá menos do que "The Card Cheat", um título Pop cantado por Mick Jones que não deixa de recordar certos títulos de Mott The Hoople ou Elton John. O Pop/Rock “Lover's Rock” que nunca consegue decolar e o banal Punk Rock “Four Hoursemen” (apesar de uma bateria ao estilo Keith Moon) confirmam a ideia de que o principal defeito do London Calling é conter um pouco demais muito preenchimento para justificar um álbum duplo. Resposta ao “I'm Down” dos Beatles? “I'm Not Down” lembra Blondie com seu Punk Rock melodioso (fórmula ainda assim contraditória) e, sem chamá-lo de genial, acaba sendo bastante simpático. Depois de um retorno ao Ska de boa família com o cover de “Revolution Rock”, o álbum termina como começou: com um clássico do Rock atemporal (mas desta vez cantado por Mick Jones) o cativante Pop/Rock “Train In Vain” e seu cativante refrão que será o primeiro sucesso do grupo na América.
Um grande sucesso que permitiria ao The Clash finalmente exportar através do Atlântico, London Calling pode certamente ser considerado parte daquele punhado de clássicos que todos “deveriam” possuir. Certamente o álbum suporta bem o peso dos anos e é sempre agradável ouvir monumentos como “London Calling”, “Train In Vain” ou “The Guns Of Brixton”. Porém, é óbvio que o álbum teria se beneficiado se fosse trazido de volta ao formato simples (ponto de vista do vinil) porque possui muitas faixas dispensáveis que o fazem se arrastar. Um pequeno pecado de arrogância que lhes perdoaremos, mas que pode perturbar um ouvinte mais exigente do que aquele que sem dúvida se curva à banda de Joe Strummer.
Títulos:
1. London Calling
2. Brand New Cadillac
3. Jimmy Jazz
4. Hateful
5. Rudie Can’t Fail
6. Spanish Bombs
7. The Right Profile
8. Lost In The Supermarket
9. Clampdown
10. The Guns Of Brixton
11. Wrong ‘Em Boyo
12. Death or Glory
13. Koka Kola
14. The Card Cheat
15. Lover’s Rock
16. Four Horsemen
17. I’m Not Down
18. Revolution Rock
19. Train In Vain
Músicos:
Joe Strummer: Vocais, guitarra, piano
Mick Jones: Guitarra, piano, gaita, vocais
Paul Simonon: Baixo, vocais
Topper Headon: Bateria
+
Mickey Gallagher: Órgão
Ray Bevis: Saxofone
John Earle: Saxofone
Chris Gower: Trombone
Dick Hanson: Trombeta, flugelhorn
Produção: Guy Stevens
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